t posés, on devait bien penser, que le tems nécessiterait de nouveaux changemens. En conséquence, en 1689 on nomma une commission pour faire une révision de la Liturgie: mais ce grand et salutaire ouvrage ne fut point alors achevé; et depuis l'Autortié Civile n'a pas jugé à propos d'en nommer une autre. Mais lorsque, dans le cours de la Providence Divine, les Etats-Unis de l'Amérique se furent rendus indépendans, quant au Gouvernement Civil, leur Indépendance Ecclésiastique fut nécessairement admise; et les différentes dénominations chrétiennes dans les Etats-Unis eurent également l'entière liberté d'organiser leurs Eglises respectives, d'établir les formes du culte et de la discipline de la manière qu'ils jugeraient la plus favorable à leur prospérité future; sans porter préjudice à la Constitution et aux Loix de leur Pays. Les premiers changemens, dont s'occupa cette Eglise, furent ceux, que la Révolution avait rendus indispensables, dans les Prières que l'on faisait pour nos Magistrats Civils. Et son principal soin, à cet égard, fut de les faire conformément au vrai but que doivent avoir de telles prières, c'est-à-dire," que les Magistrats obtinssent la grâce, la sagesse, et la science pour exercer la justice et maintenir la vérité," et que le Peuple "menât une vie tranquille et paisible, consacrée à la piété et à la vertu. Mais tandis que la Convention était occupée à la révision de ces changemens, elle ne put s'empêcher, en témoignant sa reconnaissance à Dieu, (se voyant dégagée de toute espèce d'influence et de contrainte de la part des autorités humaines,) de saisir l'heureuse occasion qui se présentait, de réviser de nouveau le Culte Public, et d'y faire tels autres changemens et amendemens qu'elle croyait nécessaires. Il paraît inutile de détailler ici tous les changemens et les amendemens qui ont eu lieu. Ils se feront aisément apercevoir, ainsi que les raisons qui les ont fait adopter, dans la comparaison que l'on fera de ce Livre avec celui des Prières Publiques de l'Eglise Anglicane. On verra, de même, que cette Eglise ne cherche point à s'écarter des points essentiels de doctrine, de discipline, ou de culte, admis par celle d'Angleterre; et qu'elle ne s'en écartera, qu'autant que des circonstances locales le demanderont. A présent, que cet important ouvrage est achevé, il faut espérer que chaque vrai Membre de notre Eglise, et tous les véritables Chrétiens le recevront et l'examineront, dans son entier, avec douceur, avec candeur, et avec charité; sans préjugé ni prévention; en considérant sérieusement ce que c'est que le Christianisme, et ce que c'est que les vérités de l'Evangile; et en suppliant sincèrement le Dieu Tout-Puissant de bénir les efforts qui seront faits pour les propager parmi les hommes, de la manière la plus claire, la plus simple, la plus insinuente, et la plus imposante, pour l'amour de Jésus-Christ, notre Divin Seigneur et Sauveur. QUE L'ON DOIT OBSERVER DANS LA LECTURE DES PSAUMES. ON lira en entier le livre des Psaumes, tous les mois, selon la division qui est fixée pour les Prières du Matin et du Soir. Mais en Février on n'ira que jusqu'au vingt-huitième, ou vingt-neuvième jour du mois. Janvier, Mars, Mai, Juillet, Août, Octobre, et Décembre, ayant trente et un jours, on lira, le dernier jour de ces mois, les Psaumes qu'on aura lus le jour précédent; ensorte que l'on puisse recommencer le Psautier le premier jour du mois suivant. Et comme le Psaume CXIX, divisé en XXII parties, est trop long pour être lu en son entier, il est ordonné qu'il n'en sera lu que quatre ou cinq Parties chaque fois. Le Ministre, au lieu de lire les Psaumes tels qu'ils sont divisés pour les Prières du Matin et du Soir, peut lire un des Choix faits par cette Eglise. Et dans les Jours de jeunes et d'Actions de Grâces ordonnés par les Autorités soit Civiles soit Ecclésiastiques, on laisse à la discrétion du Ministre le choix des Psaumes; pourvu cependant que l'Autorité Ecclésiastique, dans un service adapté à l'occasion, n'en ait point ordonné d'autres, qui alors devront être seulement lus. PSAUMES PROPRES POUR CERTAINS JOURS. Au lieu des Parties ci-dessus, le Ministre peut lire l'un des Choix de Psaumes. ORDRE QU'IL FAUT SUIVRE DANS LA LECTURE DU RESTE DE L'ECRITURE SAINTE. ON prendra la première leçon des Prières du Matin et du Soir dans l'Ancien Testament, de manière qu'on en lise la plus grande partie chaque année, selon l'ordre de ce Calendrier. On prendra la seconde leçon des Prières du Matin et du Soir, dans le Nouveau Testament. Pour savoir les leçons qu'il faut lire chaque jour, cherchez le jour du mois dans le Calendrier suivant: vous y trouverez les chapitres qu'il faut lire pour les leçons des Prières du Matin et du Soir. Mais les Fêtes mobiles qui ne sont pas dans le Calendrier, et les Immobiles qui sont laissées en blanc, on en trouvera les leçons dans la table des leçons des dites Fêtes. Les jours de Jeunes et d'Actions de Grâces, on observera la même règle qu'en lisant les Psaumes. Toutes les fois qu'il y aura des Conventions Ecclésiastiques, et que l'on fera des quêtes pour les Pauvres, le Ministre a de même la permission de faire un choix. Quand il y a des Psaumes ou des leçons propres prescrites, alors les Psaumes et les leçons marqués à l'ordinaire dans le Psautier, ou dans le Calendrier, s'ils sont différents, seront omis pour cette fois-là. Observez encore, que la Collecte, l'Epitre, et l'Evangile du Dimanche, se répéteront chaque autre jour de la Semaine, s'il n'est pas différemment prescrit dans ce livre. |
