Charles V fut le premier roi de France qui eut la pensée d'établir une bibliothèque, une librairie, comme on 'disait alors, au château de Fontainebleau. Il y réunit quelques volumes qu'il détacha de la tour du Louvre1; mais l'idée, abandonnée par ses successeurs, ne fut reprise qu'un siècle et demi plus tard par le roi François Ier. « Le grand roy François, dit le Père Jacob', a esté en son temps le Parnasse des Muses et un Cabinet de sciences, car, bien que les lettres eussent été fleurissantes sous les règnes de ses prédécesseurs, toutefois leurs perfections parurent par ses soins et diligences. Il ordonna l'an 1527 le restablissement de la bibliothèque de Fontainebleau et voulut pourvoir à sa per 1. Charles V avait employé des sommes considérables à la restauration du château du Louvre qu'il voulait transformer en manoir d'habitation. Il y installa sa bibliothèque qui était restée jusque-là dans le palais de la Cité; deux étages d'abord, puis les trois étages de l'une des tours furent consacrés aux livres du roi. Les volumes, suivant la coutume de cette époque, étaient enchaînés et posés à plat sur des lettrins ou pupitres disposés tout autour de la pièce. 2. Traité des plus belles bibliothèques, Paris, 1644, page 457. 3. «Il est difficile de marquer précisément en quel temps la bibliothèque de Fontainebleau a été fondée. Genebrard, dans sa chronologie, fait seulement |
