Maravillas. Este pueblo tiene una iglesia regular de tabla y teja y una plaza pública. Administracion, tesorería de rentas reales y de correos, ayudantía de marina, y solo una escuela donde desgraciadamente no asisten mas que 40 niños; y ademas se cuentan los establecimientos siguientes: 21 tiendas de ropa y pulperìas. 5 villares. 3 fondas y bodegones. 7 panaderías. 4 zapaterías. 3 herrerías. 1 platería. 2 boticas. 6 médicos-cirujanos. A las márgenes del rio y á sus inmediaciones, se cuentan ya 26 ingenios constituidos y en fomento, muchos de ellos con máquinas de vapor, varios potreros, vegas, sitios y estancias de labor. Se atribuye á los terrenos una fertilidad estraordinaria principalmente para la caña con la circunstancia, que no solo crecen allí de un modo que parece increible, sino que tambien son de un gran rendimiento en la elaboracion del azúcar. Nos han asegurado personas fidedignas que el rendimiento regular de aquellos terrenos es de siete á ocho mil arrobas de azúcar por caballería: nosotros no negamos nada, pero tampoco emplearémos una fé evangélica en noticias trasmitidas de unos á otros, sin ofender por esto á los veraces individuos que nos las han dado. ,,Hubo un tiempo, dice uno de los recomdables amigos que conocen á Sagua, en que creí que habia algo de ficcion poética ó entusiasmada exageracion en esto de las siete ú ocho mil arrobas; pero tengo hoy algunas seguridades para no dudarlo, y entre otras la zafra de Mr. Jorge Barthet. Tres caballerías ménos 44 cordeles produjeron 23.000 arrobas y un pico de que no me acuerdo. El terreno sembrado fué medido por agrimensor y son varios los testigos de tan asombrosa cosecha." Para dar entero crédito á la anterior noticia, nos bastaria que el individuo que asi se espresa nos dijese que él mismo habia visto medir el plantío, conducir las cañas al trapiche y presenciado la elaboracion de su jugo: esta seria para nosotros una conviccion igual á la que adquiriesemos por nuestros propios ojos. Pero de otro modo somos francos, nos cuesta mucho cuando hablamos al público y sobre todo á la parte ilustrada que nos favorece, apoyar unos hechos tan estraordinarios; los emitimos con la misma sinceridad y buena fé con que los hemos recibido. Sin embargo, si la produccion escesiva á que nos referimos no es azúcar purgada, sino mascabado, como es de suponerse, siempre es estraordinaria; porque à nuestro juicio, lo que pierde el azúcar con relacion á su peso en las mieles de purga, podrá acaso ser una tercera parte comparándola con el mascabado, y siempre quedarian de las 8,000 arrobas asignadas á la caballería de tierra 5353 arrobas de azúcar purgada por caballería, con corta diferencia, si es exacta la proporcion que hemos sentado. Una de las causas á que se atribuye este gran rendimiento es al admirable crecimiento que allí tiene la caña, y aunque se observa regularmente que cuando crecen mucho las cañas, abunda mas el principio acuoso que el sacarino; aquellos terrenos pueden ser una escepcion. Nosotros no las hemos visto; pero se nos ha asegurado que D. Cárlos Drake ha recibido, como muestras cañas que tenian 8 varas de longitud. Suponemos que estas serán en poco numero pero siempre es asombroso. La poblacion del pueblo de Sagua es de....1.200 almas. Total... 3.400 4.600 Puede asegurarse que la poblacion es mucho mayor que la designada en este cómputo y crece de dia en dia con rapidez. Por tres ocasiones distintas ha sido incendiado el pueblo y casi reducido á la nada. Su puerto es muy espacioso y resguardado pues lo forma la costa firme y una prolongada serie de cayos; trafican por él 250 buques de cabotage anualmente, poco mas ó ménos. y La navegacion por buques de vapor es sumamente cómoda fácil y de toda seguridad, pues con un calado de seis á siete palmos se puede entrar por Cayo de Piedra (frente á Cárdenas) y llegar hasta el mismo pueblo de Sagua, navegando siempre por una mar mansa y tranquila en todo tiempo, si se esceptúan cuatro leguas desde las Cabezas hasta Bahía de Cádiz en las que á causa del poco fondo hay que separarse algo de las costas. Esta navegacion tan agradable reune la gran ventaja de que en su tránsito pueden participar de los beneficios de esta breve comunicacion los vecinos del Rio de la Palma, Sierra-Morena y otros puntos que serian inmediatamente poblados. Conociendo toda la utilidad que ofrece este género de comunicacion, está ya próxima á realizarse una empresa para el establecimiento de un buque de vapor acomodado á este tráfico: la constituyen capitalistas de Sagua, Villa-Clara y de esta capital; y podemos anunciar que no costará tanto establecer esta línea, como la de la parte occidental de la isla, que ha mas de tres años que la intentan hacendados antiguos, dueños de grandes fincas y todavia está en su principio. Unos y otros tienen ó deben tener un mismo interes en facilitar sus comunicaciones; y con todo, aseguramos que los nuevos hacendados de Sagua realizarán primero su empresa de buque de vapor que los viejos ingenieros de la Vuelta-abajo. Los propietarios de Sagua quieren actividad y movimiento: los de la parte occidental, graves y clásicos, prefieren ir en sus trios y sus carruages cruzando arroyos, vadeando rios, trepando y bajando sierras. Y ¡se dirá todavia que los hombres conocen sus propios intereses? Se negarà todavia la máxima de que hay ciertas mejoras útiles, ciertas innovaciones necesarias al progreso industrial que subsisten sin desarrollarse, porque no se han dado á conocer todas sus ventajas? Esto seria negar lo que se vé y se toca diariamente. Volviendo pues à la poblacion de Sagua nos ha ocurrido el pensamiento de desvanecer la opinion equívoca que propalan algunos acerca de la insalubridad de aquella comarca. El falso atributo que se da á Sagua la Grande de enfermiso ó mal sano, perjudica demasiado al adelantamiento y progresos de aquella naciente y activa parte de nuestra isla para dejarla en silencio una vez que tenemos en nuestras manos datos seguros de que partir, comprobantes positivos y poderosos de nuestro aserto. No llegará nuestra defensa hasta el estremo de negar que padecen allí en ciertas épocas del año algunas fiebres que toman el carácter intermitente, y que prolongan su duracion mas o ménos segun la intensidad y duracion de la causa principal á que se atribuyen. En efecto, sabemos por esperiencia que en todas las localidades que están favorecidas por rios en sus inmediaciones, que son objeto del fomento de muchas fincas á la vez, sobre todo, si están sobre la costa, las tumbas ó desmontes producen la emanacion de algunos principios dañosos á la economía animal: esto no puede atribuirse esclusivamente á tal ó cual parage, sino que es casi general, supuestas las mismas circunstancias mencionadas. Asi ha sucedido desde el Mariel y Cabañas hasta Bahía-honda: desde Lagunillas y Cárdenas hasta Sagua y aun Nuevitas. Pero á medida que pasan los años van tambien desapareciendo ó al ménos mitigándose estas causas. A pesar de todo, no es el partido de Sagua de los que ofrecen mas intensidad en estas fiebres endémicas, ó á lo ménos su influencia no causa estrago á la poblacion. Y si es cierto, como no puede aun dudarse que la mortandad de un pais cualquiera es el que dá indicios positivos de su salubridad, el partido de Sagua la Grande ofrece un dato en su favor atendida la baja proporcion en que está la mortandad con el número de almas que forma su poblacion. El siguiente cuadro nos demuestra la mortandad de aquel partido en los meses de Junio y Julio del presente año. Está sacado de los libros parroquiales segun atestado del Teniente de Cura beneficiado de aquella jurisdicion D. Cirilo José Nicado y comprobada su firma para los señores administradores de Rentas Reales y de la de Correos del partido. Nótese que se hace referencia á estos dos meses porque precisamente son los que en todos los puntos del campo ofrecen mayor mortandad como lo es tambien el número de los enfermos; y nos persuadimos de que nadie pondrá en duda esta observacion. Conocemos poblaciones diseminadas que acaso no cuentan tres mil almas y que ofrecen este total en un solc mes de los que forman aquel cuadro necrológico: y con todo, la jurisdiccion de Sagua la Grande presenta en su padron verificado en el año de 1839 el total de 4800 almas, segun certificato del capitan del partido D. Andres Arceo testificado asimismo del modo mas auténtico. Adviértase tambien que ninguna de las fincas comprendidas en la jurisdiccion tiene cementerio general como sucede en casi todos los puntos de esta isla. De manera que á nuestro juicio queda. completamente desmentida la cualidad de mal sano atribuida á Sagua la Grande. Nos hemos esforzado en producir el convencimiento, porque sentiriamos mucho que por aquella circunstancia quedase paralizado aquel movimiento y actividad en la industria agrícola en una comarca lejana de la gran cabeza de nuestra rica Antilla. Por lo mismo que está distante, se dirijen nuestros votos en favor de sus progresos; porque esto indica incremento en la poblacion, facilidad para las empresas, empeño plausible en franquear las comunicaciones, y abundancia de capitales; esto indica ocupacion de terrenos, que solo han visitado hasta ahora poco, solitarios ganados entre las enmarañadas sombras de naturales bosques, aumento y distribucion de la riqueza pública, todos los beneficios, en fin, que conducen á los pueblos laboriosos al apogeo de su grandeza y prosperidad. MOVIMIENTO MERCANTIL de esta plaza en el mes de setiembre de 1840, NOTA.-Que en esta relacion no van inclusos 3 buques de guerra entrados y 3 salidos. Pasageros que han conducido dichos buques. ........ de España..... ......... .................. de Inglaterra.... 33 7 1 de otros puntos de Europa..... ............... ......... 3 205 Procedentes.... de los Estados-Unidos... de otros puntes de las Américas. de las Canarias.. de Africa...... de Puerto-Rico... .... .... Estraccion de nuestros principales frutos en todo el mes de setiembre. |
