THE

ADVENTURES

O F

TELEMACH US,

SON of ULYSSE S.

BOOK the TWENTY-FIRST.

The ARGUMENT.

Adraftus being dead, the Daunians hold out their hands to the allies as a fign of peace, and defire a king of their own nation. Neftor being inconfolable for the loss of his fon, abfents himself from the affembly of the chiefs, where several are of opinion that they ought to divide the countries of the conquered; and to yield the territory of Arpi to Telemachus. Far from accepting of this offer, Telemachus shews it to be the common intereft of the allies to make Polydamas king of the Daunians, and to leave them in poffeffion of their lands. He afterwards perfuades thofe people to give the country of Arpi to Diomedes, who happened at that time to arrive in Hefperia. The troubles being thus ended, they all feparate, in order to return every one to his refpedive country.

ADRASTUS was hardly dead but all the Dau

lofs of their chief, rejoiced at their deliverance, and held out their hands to the allies in token of peace and reconciliation. Metrodorus the fon of Adraftus whom his father had bred up in maxims of diffimulation, injuftice and inhumanity, was coward enough to fly; but a flave, an accomplice in all his infamous

and

cruautés, qu'il avoit affranchi & comblé de biens, & auquel il fe confia dans fa fuite ne fongea qu'à le trahir pour fon propre intérêt; il le tua par derriere pendant qu'il fuyoit, lui coupa la tête, & la porta dans le camp des alliés efpérant une grande récompenfe d'un crime qui finiffoit la guerre. Mais on eut horreur de ce fcélérat, & on le fit mourir.

Télémaque ayant vu la tête de Métrodore, qui étoit un jeune homme d'une merveilleufe beauté, & d'un naturel excellent, que les plaifirs & les mauvais exemples avoient corrompu, ne put retenir fes larmes. Hélas! s'écrioit-il, voilà ce que fait le poifon de la profpérité pour un jeune prince; plus il a d'élévation & de vivacité, plus il s'éloigne de tous les fentimens de vertu; & maintenant je ferois peut-être de même, fi les malheurs où je fuis né, graces aux Dieux, & les inftructions de Mentor, ne m'avoient appris à me modérer.

Les Dauniens affemblés demanderent, comme l'unique condition de paix, qu'on leur permît de faire un roi de leur nation, qui pût effacer par ses vertus, l'opprobre dont l'impie Adrafte avoit couvert la royauté. Ils remercioient les Dieux d'avoir frappé le tyran; ils venoient en foule baifer la main de Télémaque, qui avoit été trempée dans le fang de ce monftre, & leur défaite étoit pour eux comme un triomphe. Ainfi tomba en un moment, fans aucune reffource, cette puiffance qui menaçoit toutes les autres dans l'Hefpérie, & qui faifoit trembler tant de peuples femblable à ces terrains qui paroissent fermes & immobiles mais que l'on fape peu à peu par-deffous. Long-temps on fe moque du foible travail qui en attaque les fondemens; rien ne paroît affoibli, tout eft uni, rien ne s'ébranle ; cependant tous les foutiens font détruits peu à peu, jusqu'au moment où tout-à-coup le terrain s'abaiffe & ouvre un abyme. Ainfi une puiffance injufte & trompeufe, quelque profpérité qu'elle fe procure par fes violences, creufe elle-même un précipice fous fes pieds. La fraude & l'inhumanité fapent peu à peu tous les plus folides fondemens

and cruel actions, whom he had made free and loaded with riches, and to whom he had committed himfelf in his flight, thought only of betraying him for his own intereft; he flew him as he fled by a wound in the back; he cut off his head, and carried to the camp of the confederates, expecting a great reward for a crime which put an end to the war. But they abhorred the villain, and ordered him to be put to death.

Telmachus feeing the head of Metrodorus, who was a youth of wonderful beauty, and naturally of an excellent difpofition, which had been corrupted by pleafures and ill examples, could not retain his tears. Alas! cried he, lo the effects of the poifon of profperity in a young prince; the more elevated his condition and the more fprightly his temper, the further he ftrays from every fentiment of virtue. I should now perhaps have been like him, had not the misfortunes in which, I thank the Gods, I was born; and the inftructions of Mentor, taught me to govern my paffions.

The affembled Daunians defired, as the only condition of peace, that they might have a king of their own nation, who might by his virtues wipe off the reproach with which the impious Adraftus had stained the crown. They thanked the Gods for deftroying the tyrant; they crouded to kifs Telemachus's hand which had been dipt in the monster's blood, and their defeat was as it were a triumph to them. Thus in a moment irrecoverably fell the power which threatened all others in Hefperia, and made fo many nations tremble. As in platforms which feem firm and immoveable, but are by little and little undermined, the feeble toils which attack their foundations are a long while derided, nothing appears to be weakened, all is smooth, nothing shakes; while all the props are gradually destroyed, till the moment the earth finks, and leaves a chafm behind it: So an unjust and fraudful power, whatever fuccefs it may procure by its violence, digs a pit beneath it own feet. Treachery and cruelty by degrees fap all

the

on

fondemens de l'autorité illégitime. On l'admire la craint, on tremble devant elle jufqu'au moment où elle n'eft déjà plus. Elle tombe de fon propre poids, & rien ne la peut relever, parce qu'elle a déruit de fes propres mains les vrais foutiens de la bonne foi & de la juftice, qui attirent l'amour & la confiance.

Les chefs de l'armée s'affemblerent dès le lendemain pour accorder un roi aux Dauniens. On prenoit plaifir à voir les deux camps confondus par une amitié fi inefpérée, & les deux armées qui n'en faifoient plus qu'une. Le fage Neftor ne put fe trouver dans ce confeil, parce que la douleur, jointe à la vieilleffe, avoit flétri fon cœur, comme la pluie abat & fait languir le foir une fleur, qui étoit le matin, pendant la naiffance de l'aurore, la gloire & l'ornement des vertes campagnes. Ses yeux étoient devenus deux fontaines de larmes qui ne pouvoient tarir. Loin d'eux s'enfuyoit le doux fommeil qui charme les plus cuifantes peines; l'efpérance, qui eft la vie du cœur de l'homme, étoit éteinte en lui, Toute nourriture étoit amère à cet infortuné vieillard. La lumiere même lui étoit odieufe; fon ame ne demandoit plus qu'à quitter fon corps, & qu'à fe plonger dans l'éternelle nuit de l'empire de Pluton. Tous fes amis lui parloient en vain; fon cœur en défaillance étoit dégoûté de toute amitié, comme un malade est dégoûté des meilleurs alimens. A tout ce qu'on pouvoit lui dire de plus touchant, il ne répondoit que par des gémiffemens & des fanglots. De temps en temps on l'entendoit dire: O Pififtrate, Pififtrate, Pififtrate, mon fils tu m'appelles, je te fuis. Pififtrate, tu me rendras la mort douce. O mon cher fils! je ne defire plus pour tout bien, que de te revoir fur les rives du Styx. Puis il paffoit des heures entieres fans prononcer aucune parole, mais gémiffant, & levant les mains & les yeux noyés de larmes vers le ciel.

Cependant les princes affemblés attendoient Télémaque, qui étoit auprès du corps de Pififtrate. Il répandoit fur fon corps des fleurs à pleines mains; il y ajoutoit des parfums exquis, & verfoit des larmes amères. Q mon cher compagnon lui difoit-il, je n'oublierai