SONNET ON CHILLON.

ETERNAL Spirit of the chainless mind!
Brightest in dungeons, Liberty! thou art,
For there thy habitation is the heart-
The heart which love of thee alone can bind;
And when thy sons to fetters are consign'd-

To fetters, and the damp vault's dayless gloom,
Their country conquers with their martyrdom,
And Freedom's fame finds wings on every wind.
Chillon! tby prison is a holy place,

And thy sad floor an altar-for 'twas trod, Until his very steps have left a trace

Worn, as if thy cold pavement were a sod, By Bonnivard!*-May none those marks efface! For they appeal from tyranny to God.

* Francois de Bonnivard, fils de Louis de Bonnivard, originaire de Seyssel & Seigneur de Lunes, naquit en 1496; il fit ses etudes a Turin: en 1510 Jean Aime de Bonnivard, son oncle, lui resigna le Prieure de St. Victors qui abontissoit aux murs de Geneve, & qui formait un benefice considerable.

Ce grand homme (Bonnivard merite ce titre par la force de son ame, la droiture de son cœur, la noblesse de ses intentions, la sagesse de ses conseils, le courage de ses demarches, l'etendue de ses connaissances & la vivacite de son esprit,) ce grand homme, qui excitera l'admiration de tous ceux qu'une vertu heroique peut encore emouvoir, inspirera encore la plus vive reconnaissance dans les cœurs des Genevois qui aiment Geneve. Bonni vard en fut toujours un des plus fermes appuis; pour assurer la liberte de notre Republique, il ne craignit pas de perdre souvent la sienne; il oublia son repos? il meprisa ses richesses; il ne negligea rien pour affermir le bonheur d'une patrie qu'il honora de son choix: des ce moment il la cherit comme le plus zele de ses citoyens; il la servit avec l'intrepidite d'un heros, et il ecrivit son Histoire avec la naivete d'un philosophe & la chaleur d'un patriote.

Il dit dans le commencement de son histoire de Geneve, que, des qu'il eut commence de lire histoire des nations, il se sentit entraine par son gout pour les Republique, dont il epousa toujours les interets: c'est ce gout pour la liberte qui lui fit sans doute adopter Geneve pour sa patrie.

Bonnivard, encore jeune, s'annonça hautement comme le defenseur de Geneve contre le Duc de Savoye et l'Eveque.

En 1519, Bonnivard devient le martyr de sa patrie: Le Duc de Savoye etant entre dans Geneve avec cinq cent hommes, Bonnivard craint le ressentiment du Duc; il voulut se retirer a Fribourg pour en eviter les suites; mais il fut trahi par deux hommes qui l'accompagnoient, et conduit par ordre du Prince a Grolee, ou il resta prisonnier pendant deux ans. Bonnivard etoit malheureux dans ses voyages: comme ses malheurs n'avoient point ralenti son zele pour Geneve, il etoit toujours un ennemi redout. able pour ceux qui la menagoient, et par consequent il devoit etre exposea leurs coups. Il fut rencontre en 1530 sur le Jura par des voleurs, qui le depouillerent, et qui le mirent encore entre les mains du Duc de Savoye: ce Prince le fit enfermer dans le Chateau de Chillon ou il resta sans etre interroge jusques en 1536; il fut alors delivre par les Bernois, qui s'empa rerent du Pays de Vaud.

Bonnivard, en sortant de sa captive eut le plaisir de trouver Geneve libre et reformee; la Republique s'empressa de lui temoigner sa reconnoissance et de le dedommager des maux qu'il avoit soufferts; elle le reçut Bourgeois de la ville au mois de Juin 1536; elle lui donna la maison habitee autrefois par le Vicaire-General, et elle lui assigna une pension de 200 ecus d'or tant qu'il sejourneroit a Geneve. Il fut admis dans le Conseil des Deux Cent en 1537.

Bonnivard n'a pas fini d'etre utile: apres avoir travaille a rendre Geneve libre, il reussit a la rendre tolerante. Bonnivard engagea le Conseil a accorder aux Ecclesiastiques etaux paysans un tems suffisant pour examiner les propositions qu'on leur fasoit; il reussit par sa douceur: on preche tour jours le Chistianisme avec succes quand on le preche avec charite.

Bonnivard fut savant; ses manuscrits, qui sont dans la Bibliotheque publique, prouvent qu'il avoit bien lu les auteurs classiques latins, et qu'il avoit approfondi la theologie et l'histoire. Ce grand homme aimoit les sciences, et il croyoit qu'elles pouvoient faire la gloire de Geneve; aussi il ne negligea rien pour les fixer dans cette ville naissante; en 1551 il donna sa bibliotheque au public; elle fut le commencement de note bibliotheque publique; et ces livres sont en partie les rares et belles editions du quinxieme siecle qu'on voit dans notre collection. Enfin, pendant la meme annee, ce bon patriote institua la Republique son heritiere a condition qu'elle employe roit ses biens a entretenir le college dont on projettoit la fondation.

Il paroit que Bonnivard mourut en 1570; mais on ne peut l'assurer, parcequ'il y a une lacune dans le Necro loge depuis le mois de Juillet 1570 jusques en 1571.

THE

PRISONER OF CHILLON.

I.

My hair is gray, but not with years,

Nor grew it white

In a single night,*

As men's have grown from sudden fears:
My limbs are bow'd, though not with toil,
But rusted with a vile repose,

For they have been a dungeon's spoil,
And mine has been the fate of those
To whom the goodly earth and air
Are bann'd, and barr'd-forbidden fare;
But this was for my father's faith
I suffer'd chains and courted death;
That father perish'd at the stake
For tenets he would not forsake;
And for the same his lineal race
In darkness found a dwelling-place;
We were seven-who now are one,
Six in youth, and one in age,
Finish'd as they had begun,

Proud of Persecution's rage;

Ludovico Sforza, and others.-The same is asserted of Marie Antoinette's, the wife of Louis XVI. though not in quite so short a period. Grief is said to have the same effect: to such, and not to fear, this change in hers was to be attributed.

One in fire, and two in field,

Their belief with blood have seal'd; Dying as their father died,

For the God their foes denied;

Three were in a dungeon cast,

Of whom this wreck is left the last.

II.

gray,

There are seven pillars of gothic mould,
In Chillon's dungeons deep and old,
There are seven columns, massy and
Dim with a dull imprison'd ray,
A sunbeam which hath lost its way,
And through the crevice and the cleft
Of the thick wall is fallen and left;
Creeping o'er the floor so damp,
Like a marsh's meteor lamp:
And in each pillar there is a ring,

And in each ring there is a chain;
That iron is a cankering thing,

For in these limbs its teeth remain, With marks that will not wear away, Till I have done with this new day, Which now is painful to these eyes Which have not seen the sun so rise For years-I cannot count them o'er, I lost their long and heavy score, When my last brother droop'd and died, And I lay living by his side.

III.

They chain'd us each to a column stone, And we were three-yet, each alone,

We could not move a single pace,

We could not see each other's face,

But with that pale and livid light
That made us strangers in our sight;
And thus together—yet apart,
Fetter'd in hand, but pined in heart;
"Twas still some solace in the dearth
Of the pure elements of earth,
To hearken to each other's speech,
And each turn comforter to each,
With some new hope, or legend old,
Or song heroically bold;

But even these at length grew cold.
Our voices took a dreary tone,
An echo of the dungeon-stone,

A grating sound-not full and free
As they of yore were wont to be:
It might be fancy-but to me
They never sounded like our own.

IV.

I was the eldest of the three,
And to uphold and cheer the rest
I ought to do and did my best-
And each did well in his degree.

The youngest, whom my father loved,
Because our mother's brow was given
To him-with eyes as blue as heaven,
For him my soul was sorely moved;
And truly might it be distrest
To see such bird in such a nest;
For he was beautiful as day-
(When day was beautiful to me
As to young eagles, being free)—
A polar day, which will not see
A sunset till its summer's gone,

Its sleepless summer of long light,