les chefs-d'œuvre des Germain Pilon, des Jean Goujon, avec ceux des Lemot, des Roland, des Cartelier; mais dans ce partage de gloire entre des artistes de différens siècles, ceux-ci auront l'avantage d'attacher à leurs travaux le nom du siècle mémorable où ils ont vécu. Je ne ferai point ici l'énumération des quais, des ponts, des grandes routes, des canaux, de tant de monumens que j'ai vu achever, ou dont j'ai marqué l'origine. Je me hâte : l'Avenir me presse, et le Passé m'attend. » Je ne parlerai pas des savans français. On assure qu'ils travaillent dans leurs retraites; je le crois, au silence que la renommée garde sur leur compte. Depuis que les mathématiciens de ce pays ne s'occupent plus que de la science de Barême, que les chimistes ont trouvé la pierre philosophale, que les astronomes n'observent plus que les astres de la terre, les sciences en sont réduites à vivre de souvenirs et d'espé rances. » Ma carrière n'a été signalée par aucune de ces conceptions poétiques qui font époque dans l'histoire des lettres; mais plusieurs des pro ductions aimables que j'ai vues naîtres ne seront pas perdues pour la postérité : elle ne dédaignera pas le poëme de la Conversation, quelque peu qu'il ajoute à la gloire de son auteur; les Veillées Poétiques, Charlemagne, les Chevaliers de la Table Ronde, les Veillées, le Recueil charmant de Fables d'Arnault, trouveront grâce ou faveur auprès d'elle. » Plus heureuse, la Muse de l'histoire a vu terminer un beau Tableau du XIXe siècle, et commencer un ouvrage qui manquait à ses annales : les Croisades n'avaient encore que leur poète ; elles ont maintenant leur historien. » Les Muses qui président aux jeux scéniques n'auront qu'une bien faible part à mes éloges. J'ai terminé ma course sans que Melpomène ait rompu une seule fois le silence où ses adorateurs semblent l'avoir condamnée. Thalie n'a paru au théâtre que pour chanceler quatre fois sur ses brodequins. Euterpe, délaissée dans son temple, ne s'y montre plus qu'à la suite de Terpsichore, dont les Grotesques menacent d'ébranler l'empire. » La peinture brille en France d'un éclat in connu jusqu'ici : les Michel-Ange, les Raphaël, les Titien, après quatre siècles, ont trouvé des successeurs de l'autre côté des Alpes. J'ai vu s'ouvrir le sanctuaire des arts, j'ai applaudi aux nouveaux chefs-d'œuvre des maîtres de l'Ecole et aux brillans essais de quelques-uns de leurs jeunes élèves. » J'ai vu le scandale des discussions polémiques porté à son comble : les pamphlets, les libelles, les satires ont marqué chaque jour de mon règne. Jusqu'à ce moment peut-être ne savaiton pas bien à quels excès peuvent se porter la haine, la sottise et l'envie, pour peu qu'on les encourage. En paraissant, j'ai trouvé la littérature en proie aux plus impertinentes discus ́sions à propos d'un vieux manuscrit exhumé de la poussière d'un collège de jésuites: la découverte d'une comédie de Ménandre n'aurait pas causé plus de rumeur. Quel était l'objet de tant de libelles injurieux, de révélations indécentes? un auteur doublement coupable d'avoir produit un bon ouvrage, et d'en avoir immédiatement obtenu le prix. » Il est difficile de dire où le scandale se serait arrêté, si, par bonheur, un fou ne fût arrivé d'Autriche à tire-d'ailes pour donner le change à la malignité publique et aux désœuvrés de la capitale. Ce nouvel Icare, qui s'était annoncé comme le roi des airs, tomba trois fois de son trône; et son impuissance bien constatée le livra au ridicule, qui en fit une prompte justice. » Les querelles de musique ont paru se réveiller un moment avec une nouvelle fureur. Une nuée d'étourneaux, sous la conduite d'une buse ultramontaine, fondit à l'improviste sur les bocages du Conservatoire. Un établissement national, utile, envié à la France, s'est vu en proie à tous les genres d'outrages; les chantres, les serpens de toutes les cathédrales, les marguilliers de toutes les fabriques se sont ligués avec les Bouffonistes contre une école où l'on -ne se contente pas de soutenir la doctrine épouvantable que la musique se compose de mélodie ́et d'harmonie, mais où l'on s'arroge le droit de le prouver par des exemples auxquels l'Europe entière applaudit. >> Les comédiens n'ont point échappé à ce débordement périodique d'encre, de fiel et d'in |