de la mortalidad de la Diócesis de la Habana en el año de 1843." Conocemos que este trabajo no está del todo completo, principalmente por la dificultad de tomar los datos que son indispensables, y cosa siempre dificil de obtener á pesar de toda la intervencion oficial; pero creemos que es digno de elogio este interesante cuadro, así por su estension y buen arreglo de sus abundantes páginas, como por la exactitud numérica. Es de esperarse que este primer trabajo, que bien tarde sin duda se ha verificado entre nosotros, servirá para ofrecer en adelante otros mas completos y fecundos en resultados.

La Real Sociedad concluyó sus juntas generales con la admision de socios, quedando desde luego inscritos los individuos que lo habian solicitado, y lo fueron los Sres. D. Juan Ignacio Rendon, D. Nicolas Galceran y D. Cárlos Belot.

INFORME

de las tareas en que se ha ocupado la Real Sociedad Económica en el año de 1845, leido por su Secretario el Ldo. D. Rafael Matamoros en la Junta general de 10 de Diciembre.

Escmo. Sr. y Sres.-Voy en pocas palabras á referir los principales trabajos en que se ha ocupado nuestra bella y útil institucion; y el estado de sus negocios durante el año que va á espirar dentro de breves dias. Existiendo en la Sociedad tres Secciones en pleno ejercicio de sus encargos, á saber, la de Educacion, la de Industria y la de Agricultura, que abrazan y desempeñan los objetos primarios del Instituto bajo su vigilancia y aprobacion; y debiendo cada secretario de dichas Secciones, con arreglo al artículo 75 de los Estatutos, dar cuenta en las presentes Juntas de las tareas del año, cansado seria á la vez que enojoso que me detuviese yo en relatar lo mismo que ellos han de someter á la atencion de V. E. y V. SS. Otro tanto puede decirse respecto de los fondos, porque no habiéndose esperimentado novedad alguna favorable en ellos, basta el informe que presente la Centaduría. Así es que me limito á ofrecer los siguientes resultados.

En las escnelas gratuitas de instruccion primaria se educan sobre mil niños de ambos sexos, á espensas de la Corporacion. El número de los jóvenes escriturados en el año actual para el aprendizage en los talleres de ártes y oficios es el de 356, que unidos á los que ya lo estaban suman 2839. Las entradas de caudales han ascendido á 16,767 ps. 5 rs. y las salidas

á 16,410, quedando una existencia de 357 54. Tales resultados demuestran que la Corporacion ha visto con particular cuidado

estos asuntos.

Cumplido el fin que me propuse, paso á hacer mérito de otras materias.

Escuela gratuita de maquinaria.

En el informe del año próximo pasado, al hablar de la adquisicion que hizo el Cuerpo de un local espacioso y decente donde reunir sus dependencias, dijimos que este hecho debia formar época en su historia por los provechosos resultados que acarreaba. En el presente año ha ocurrido uno de mayor trascendencia, puesto que produce al pais un beneficio directo y de grave importancia. Tal es la creacion de una escuela gratuita teórico-práctica de maquinaria. La necesidad que teniamos de semejante institucion era urgente y perentoria. Desde que Fulton y Watt pusieron en práctica el poderoso agente, cuya aplicacion concibiera en Barcelona hace muchos años un español, natural era que la isla de Cuba pensara en dedicarlo á sus trapiches de moler cañas, cuyo servicio necesitando una fuerza imponente, la recibia por bueyes con aquel pausado movimiento que alejaba hasta la posibilidad de engrandecer los ingenios de fabricar azúcar, y de elevarlos al inmenso adelanto á que la fuerza del vapor los ha llevado. Desde luego se propuso suprimir la pesada y enfadosa tarea de los bueyes, sustituyendo en su lugar las máquinas, y como para su manejo era preciso dar ocupacion á personas entendidas en la materia, de que no estaba en nuestras manos habilitarnos en el pais ni en España, imprescindible fué valernos de estrangeros, sin embargo de que muchos de ellos no nos prestarán otra prenda de su saber, mas que su simple palabra. A este mal, grave de suyo, se añadian otros no menos temibles y perjudiciales como son la dificultad de entenderse nuestros rudos mayorales con los estrangeros, lo que ha solido ocasionar algunas desgracias, y las consecuencias peligrosas á que nos esponia el inmediato contacto de esa gente estraña, con la que cultiva nuestros campos, atendidas las circunstancias especiales del pais.

La imperiosa necesidad de libertarnos de la dependencia estrangera, no podia ser mas palmaria ni,exigente, y la Sociedad Económica, tiene la satisfaccion de haberla conocido hace algunos años, y de haber tratado por várias vias de remediar el mal. Con efecto, en su Seccion de Industria el Escmo. Sr. D. José María Calvo y D. José de la Luz Hernandez; el Escmo. Sr. marques de Esteva, nuestro actual Director, en de Beneficencia, y el Sr. D. Juan Agustin de Ferrety en la de

la

Agricultura, de que es Presidente, han sido los que con ahinco y constancia han trabajado en favor de la idea, siendo de notar que este último, contemplando con acierto el asunto por sus diferentes faces, promovió mas de una vez la admision de aprendices en los ingenios y ferro-carriles, promocion que acogió el Escmo. Sr. Presidente Gobernador político y Capitan general D. Leopoldo O-Donnell, ai punto que le fué indicado.

Era esto lo único que habiamos logrado; y hubiera sido alguna cosa, si á los hacendados les fuese dable responder alllamamiento que se les hizo, y á que no contestaron sin duda, por las dificultades que encontraban en que sus maquinistas: estrangeros enseñasen aprendices nacionales. En estas circunstancias, se presentó al Sr. Ferrety un profesor nacido en Matanzas, dispuesto á abrir la Clase de maquinaria. Acreditada la suficiencia de ese individuo con documentos y atestados indisputables, se comprenderá que el Sr. Presidente de la Seccion de Agricultura, sin desperdiciar un momento, aprovechó la favorable coyuntura que se ofrecia, y contando con la actividad y con el espiritu público del Escmo. Sr. Director, le ofreció el 9 de Abril del presente año, esponiendo todo el proyecto, y rogándole que sin aguardar á la reunion de la Junta, que no se verificaba hasta fines del mes, solicitase la mediacion de las primeras autoridades. S. E., prohijando el pensamiento, ocurrió en el instante al Escelentísimo Señor Presidente Gobernador político, en quien encontró el apoyo pronto y eficaz que era de esperarse, pues concedió el permiso para abrir la escuela y ofició el mismo dia al Escmo. Sr. Superintendente conde de Villanueva para que por su parte auxiliase el proyecto con la libertad de derechos á la entrada de cuatro máquinas-modelos que el profesor ofreció hacer venir de Nueva-Orleans, habiéndose obtenido la declaratoria con términos de satisfaccion notable. La Sociedad aplaudió el proyecto en su primera Junta, concedió el local á propósito de su edificio para establecer la escuela, y autorizó ámpliamente al Escmo. Sr. Director á fin de que, asociado el Sr. Ferrety exigiese y llevase á cumplido término la institucion. Anduvo con sobrado acierto la Corporacion en semejante acuerdo, pues el Escelentísimo Sr. marques de Esteva con aquel celo y con aquella asidua eficacia que tanto le distinguen y caracterizan, se consagró al desempeño de su encargo: abrió una suscricion entre los hacendados, que debe durar cinco años, á razon de treinta y cuatro pesos en cada uno: de acuerdo con el Sr. Ferrety arregló y preparó el local, é instalaron ámbos por último la Escuela, el dia 4 de Julio último con 50 alumnos, escogidos con imparcialidad de entre los muchos que acudieron de la clase pobre, y con arreglo á las condiciones que debian concurrir en los alumnos para dedicarse al género de trabajo de que iban á

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hacer su profesion. Servicios de tal naturaleza merecen la gratitud pública, pues han abierto una nueva carrera, y un halagueño porvenir á la juventud de la clase proletaria: servicio de tal naturaleza, que no consisten en palabras ruidosas ni en estériles declamaciones, sino en hechos positivos y reales, son los que prestan los verdaderos amigos del pais; y la Sociedad Económica puede enorgullecerse de poseer en su seno una institucion altamente beneficiosa bajo todos aspectos, y á la que ha dado vida. Congratúlese la Corporacion con la idea de que tiene en sus manos otro medio mas para llenar la mision moralizadora que le está encomendada. Dentro de breves dias verá la luz pública la lista de los generosos individuos que han protegido la escuela con la suscricion, y verá tambien los gastos que se han hecho, entre los que se halla el sueldo mensual de seis onzas que se ha asignado al Director de la escuela. El dia 8 del que cursa se efectuaron los públicos exámenes, que honró con su presencia el Escmo. Sr. Intendente conde de Villanueva, y la Corporacion se instruirá de su brillante resultado con el informe del Escmo. Sr. Director y del Sr. Ferrety, que se leerá en una de las presentes Juntas generales.

Academia de arquitectura.

Larga fecha hace que la promovieron D. Gervasio de Palacios y D. Ramon Cuevas. Apoyada desde su orígen por esta Corporacion lo fué tambien por la Academia de Nobles Artes de San Fernando de Madrid, y ha obtenido la aprobacion del Gobierno Supremo en Real órden de 13 de Enerc de 1842. Escitado últimamente el celo de la Sociedad por el Escmo. Sr. Presidente Gobernador político para que proporcione un local donde se establezca el instituto, ha acordado en una de las próximas anteriores Juntas, tomar bajo su proteccion dicha Academia, comisionando al Escmo. Sr. D. José María Calvo á fin de que de concierto con los referidos Palacios y Cuevas, proceda á escoger la parte que esté espedita y juzgue á propósito de su edificio, formando un reglamento, é instalando la Academia. Tal es el estado que hoy tiene este asunto, y confio en que, atendido el celo del Escmo. Sr. Calvo, podré en el informe del año venidero hablar de los frutos de ese nuevo plantel, que debe producir los sazonados y provechosos para la clase meneste rosa, á la que se le presenta un nuevo campo que cultivar.

Academia de dibujo y pintura de San Alejandro.

Vacante se halla aun la plaza de Director de este instituto, pues la Sociedad ha querido para proveerla proceder con

alguna circunspeccion. Así es que fijó el término de ocho meses, que todavía no han vencido, á fin de que haya mayor número de aspirantes, y de que estos puedan llenar los requisitos que para la oposicion á la plaza exige el Reglamento particular de la Academia, que ha sido alterado en cuanto al término. Tambien ha sufrido otra alteracion respecto á las vacaciones que se daban á los alumnos, pues se ha suprimido la de los dos meses de calores, por ser enteramente inútil, en virtud de la hora en que tiene lugar la Clase.

Deseosa la Corporacion de que los jóvenes que por sus felices disposiciones, por sus talentos y adelantos, descuellan en la noble y encantadora arte de la pintura, hagan de ella una honrosa y productiva carrera; y encontrándose en ese número D. Pedro de la Roca, acordó favorecerlo con cincuenta pesos al mes por el término de cuatro años, de los cuales deberá pasar dos en Paris, en donde estudiará un curso de ana tomía aplicada á la pintura, y los otros dos en Roma, siendo de su obligacion remitir á la Sociedad el mejor de los cuadros que hiciese en cada año para comprobar sus progresos, y para que se coloque en la Academia y sirva de ejemplo y de estímulo á los demas alumnos. A dicha pension se agregarán 100 pesos anuales, siempre que la Real Junta de Fomento se comprometa á contribuir en todo con la mitad, á causa de no permitir nuestros fondos hacer el desembolso por entero. La gracia concedida al jóven Roca no será un privilegio, ni una escepcion pues se dispensará igualmente cada dos años al que se encuentre en su estado, como el mejor premio á la aplicacion y ál talento distinguido, dado el supuesto de que los intereses pecuniarios de la Corporacion consientan que se cumpla religiosamente con lo que se promete. Por lo demas la Academia continúa prosperando bajo la acertada direccion del amigo D. Francisco Camilo Cuyás, cuyos conocimientos en la materia son notorios.

Ocasion oportuna es esta de tributar gracias al Escmo. Sr. D. Anastasio de Arango por dos cuadros no desnudos de mérito que ha regalado, y que existen en la Academia.

Academia de Contabilidad mercantil.

La Real Junta de Fomento sigue contribuyendo con la cuota mensual que tiene destinada para el sostenimiento de ese útil instituto, al que acude una numerosa concurrencia de jóvenes, ávidos de la instruccion que gratuitamente le proporciona nuestra Corporacion, y de que muchos han sabido aprovecharse. Los próximos exámenes demostrarán los grandes progresos de los alumnos.