Imágenes de página
PDF
ePub

Cap. X. de ellas, como ya fe dixo, à cofta de carenarlas, y recor rerlas: eftando todo pronto, fe comparte la Gente del Navio, inclufos Oficiales, y fin excepcion de alguno, en tantas clafes, como ocupaciones hay: unos para hacer la pefca; otros para descabezar el Pescado; otros para abrirlo, à lo qual llaman los Francefes habiller; y otros para falarlo, y apilar. Los que fe deftinan à la pesca falen en fus Lanchas muy de madrugada para eftàr al amanecer en el fitio de ella; alli permanecen todo el dia, hafta que al caer de la tarde, ò quando tienen cargada la Lancha fe retiran con lo que han cogido: hacese esta pesqueria con anzuelo ; y afsi lleva cada uno los aparejos, ô cordeles neceffarios para en cafo de que fe le rompa uno, tener otro, de que valerse : llegados à fu Real se encargan de èl los que eftàn hacerlo con mayor abrirlo; y eftos para para brevedad tienen un Muchacho à fu lado

y

tripas,

que fe los dè à la mano, y los aparte en eftando preparados: en efto obfervan alguna prolixidad, porque el que les quita la cabeza no hace otra cofa, y para abrirlos no se les ha de dar mas que una cuchillada à lo largo, à fin de que no fe muelan: quitanles tambien el huesso de la espina precisamente en aquello que coge el vientre del Pescado, demàs, que contiene, y fin ceffar lo apartan à un lado, y toman otro y como el tablado, : , que firve para efto, fe halla fituado fobre el Agua, vàn defde èl cayendo al Mar los deftrozos : à proporcion que eftos abren, vàn los otros falandolo, y con gran orden, y cuidado formando pilas pequeñas de èl: al figuiente dia, ò quando conocen que la Sal lo ha penetrado fuficientemente, lo lavan; y para ello cogen de dos en dos por las colas las colas, y metiendolos en el Agua le dàn una, ò dos facudidas, para que largue aque

lo

lla

y

lla babaza, que ha formado con la Sal; defpues lo ponen Cap. X.
en unos pequeños tablados apilado,donde efcurre el Agua,
de alli lo vàn tendiendo en tendederos, que fabrican al
proposito ; cuidando de que el pellejo quede ácia arriba,
y que eftèn uno à uno para que el Ayre los feque; quan-
do lo eftàn, defpues de haverlos bolteado tres, ò quatro
veces, los apilan en pequeñas porciones para que no pier-
dan enteramente el calor, que han contraìdo con la pri-
mera Sal, y al fin vuelven a darles la fegunda, y à formar
pilas grandes con el fobre el mismo tablado, ò andamio,
donde lo dexan hafta que concluìda toda la pesca es tiem-
de irlo embarcando. Como las Lanchas no dexan de

po
falir dia ninguno à pescar, el trabajo de todos es bastan-
temente recio, porque luego que eftas vuelven, es pre-
ciso empezar à abrirlo, y falarlo, por evitar el peligro de
que fe pierda; en cuya faena fe llevan la mayor parte de
la noche, y como à ella fe figuen las demàs ya expreffa-
das, tienen ocupacion para todo el figuiente dia ; y fiendo
muy cortas las horas que pueden dedicar al fueño, y al
descanso, viene à fer la fatiga continua, y pesadą.

845 El Bacallao tiene dos efpecies en qualidad ; y cada una de estas tres en tamaño: tienen ambas una raya, linea, que lo corta defde las agallas hasta la cola por la mediania de fu ancho, y figuiendo la figura, que hace el vientre del Pescado, ò fu obliquidad fe dobla alguna cosa ácia abaxo defde el extremo pofterior de efte hafta la cola; pero fe diftinguen en fer efta mas perceptible en la una efpecie, que en la otra, y tira en ella algo à pardo, obfcuro todo lo que està desde esta raya ácia el lomo, aunque la parte inferior es blanquizca con algunas pintas falpicadas. Efta dicen los Prácticos de pefca, que es mejor,

y

par

Cap. X. fiendo en la otra todo el color del Pescado blanquizco, ceniciento, y falpicado de pintas, que tiran algo à coloradas; pero fiempre mas blanca la barriga, y toda fu te pofterior. No me detendrè en describir la defproporcion de fu cabeza refpecto de los demas Pefcados, y la abundancia del Aceyte, que se hace de ella, y de los higados, que fon tambien muy grandes, porque fiendo cofas tan comunes las fupongo affuntos bien fabidos. Las calidades, que fe diftinguen por el tamaño, fon Bacallao de marca, que es el que llega à tener de dos pies de largo para arriba ; efto es de tres quartas en adelante quitada la cabeza ; el de la fegunda menor, que llaman mediano; y el de la terce ra menudo que es el mas endeble. Efto no obftante los que comercian en efte Genero le fubdividen hasta 7. ò 8. especies, fiendo una de eftas el Pescado, que tiene algun defecto en el corte à el tiempo de abrirlo, ò quitarles la cabeza.

846 Otra efpecie de Pefquería hacen los Francefes, mas que otra Nacion, y es la que llaman de Morue Verte, ò Bacallao Salpreffo. Digo, que los Francefes, mas que otros, por fer eftos los que la acoftumbran, y cafi los unicos, que la confumen, y que guftan de el en efta forma. Efta pefca la hacen fobre el gran Banco de Terranova, y fobre los otros, que fe figuen hafta la Isla de Arena al Súr de Isla Real; à los quales van los Navios, y pueftos à la capa pefcan defde fus bordos ; y al paffo que le cogen lo vàn abriendo, y falandolo en pilas pequeñas dentro de la Bodega lo dexan alli hafta que fe ha desflemado lo baftante, defpues lo vàn cambiando à otro lugar, y falandolo una fegunda vez queda apilado à buen viage. Para hacer esta pesca eftàn los Navios fobre el Banco defde principios de Febrero, por

que

que además de no fer el que fe coge en Verano, efto es defde Junio, ò Julio en adelante tanto sobre el Gran Banco, como en los otros, de tan buena calidad, como el de la falida de Ibierno, no puede aguantar en efte modo de beneficio, ni es pofsible darle alli otro por no haver en fanche para ello: afsi que los Navios tienen concluida la pefca, fe reftituyen à Europa, y à veces fuelen tener tiem po para hacer dos viages en un año, fegun la abundancia de Pescado, que encuentran ; fiendo lo regular de esta en la parte del Sur del Banco, que tambien excede en calidad

à el de la del Norte.

847 Parece, y no fin fundamento, que el Bacallao es uno de los Pescados, que mas procrean, y lo verifican las Flotas, que annualmente cargan de èl en folo aquel parage, que es el unico de fu cria conocido en eftos Mares; pues aunque lo hay en el Canal de Inglaterra, y al Norte de Douvres, es poco en comparacion de el de Terranova, y fe puede congeturar extraviado de fu original fuelo: fegun la experiencia de algunos Prácticos hace efte Pescado dos ovadas al año, y fuera de fer muy quantiofas, es raco el que fe le pierdan algunos huevecillos; porque po niendolos entre la Arena, por cuyo fin busca eftos bancos con natural inftinto, fe pegan todos contra ella, y fin el peligro de extraviarse entre las ondas fe fomentan alli, hafta que fe vivifican, y adquieren agilidad, ò movimiento; a lo que contribuye la pafsion de efte Pescado à andar fiempre cerca del fondo, y à no fobreaguar nunca. No obftante fu grande abundancia ha defcaecido ya fenfiblemente refpeto à la que havia ahora 25,ò 30. años; prueba de que con la mucha pesca se và disminu yendo poco a poco.

La

Cap. X.

Cap. X.

848 La Costa del Continente opuesta à Terranova eftà habitada de Indios Barbaros; y aunque la Corona de Francia tiene la poffefsion de ella para la pesca, no mantiene alli Poblacion alguna: folo huvo un Sugeto, que folicitò, y obtuvo en Francia el Titulo de Governador de aquellas Tierras; efte mantenia buena correfpondencia con los Indios, y tenia alli su Casa, donde vivia con fu Muger, y Familia folitariamente todo el Ibierno, y en el Verano gozaba de la compañia, que le hacian los que iban à la pefca: muchos años permaneciò en esta forma, y fegun comprehendì en el mifmo de 1745, ò poco antes fe havia retirado à Canadà, mas por inftancias de fu Muger temerofa de padecer algun infulto con el motivo de la guerra,que por voluntad propia. Eftos Indios estàn muy familiares con los Francefes, vàn à fus Rancherias, les llevan Caza, y en cambio toman Aguardiente, Vino, y algu nas Bujerias; pero como fon muy inclinados al latrocinio, y fuelen para robar las velas de los Navios, y otras cofas, valerse del arbitrio de executarlo, quando los confideran defcuidados, ò entregados al defcanfo, es forzofo tener à todas horas centinelas, y vivir con cautela, para tomar las armas al mas pequeño ruido; y afsi para tener mas feguridad disponen las Rancherias, de manera que cierran el lugar, que ocupan, por la parte de Tierra; y quedan como en una Fortaleza: con cuya prevencion, y la de faber que estàn alerta, basta para contenerlos, y que no fe atrevan à femejantes infultos.

849 Del mismo modo que los Francefes practican fu pefca, hacen la fuya los Ingleses en las Avras de la Cofta Oriental de Terranova; donde ya fea por la mayor inmediacion al gran Banco, ò ya por fer el fondo mas adequado

pa

« AnteriorContinuar »