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estas Avras, es tanta, que folo fuelen diftar entre si como Cap. X. dos leguas, y à veces menos, mediando entre unas, y otras la lengua de Tierra, que las fepára: con que todas las Coftas de la Isla fon Puertos; mas no en todas hay Poblaciones: las que tienen los Inglefes en aquellas mas capaces, y en que la difpoficion del Terreno les ofrece comodidad para ello, fon reducidas, y compuestas de un pequeño numero de Habitantes, que con el motivo de emplearfe en el Comercio, y exercicio de la pefca del Bacallao, tienen además de las Cafas, en que viven, los Almacenes corres pondientes, y oficinas neceffarias: allì lo benefician, y guardan hafta que llega el tiempo de embiarlo à Europa por fu quenta,ò vendido à las Embarcaciones, que lo vàn cargar, trueque de los Generos, y Frutos, que llevan. En todas eftas pequeñas Poblaciones tienen un Fuerte, Batería, que las defiende, y pone à cubierto de qualefquier infultos de Enemigos en tiempo de Guerra; fi bien fon tan reducidos, que folo pueden hacer opoficion à las fuerzas cortas de algun Corfario.

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839 La mayor extension de esta gran Isla es de Norte à Sur 95. leguas defde el Cabo de Santa Maria, efque tà en 46. g. 55. m. hasta el Cabo del Norte, que forma el Eftrecho de Belle-Isle, ò Isla Bella, en la de 51.g. 20.m. y de Oriente à Occidente 80. leguas defde Cabo Raso hasta Cabo de Raye; pero de toda ella no tienen poblado los Inglefes mas que las Avras, y Territorio inmediato à la Marina defde Plasencia, toda su Bahìa, siguiendo ácia el Oriente por Cabo Rafo, y de efte al Norte, hafta el Cabo de Buena vifta, ò poco mas. Todo lo restante assi en lo interior de las Tierras, como la Cofta, que figue al Norte hasta el Estrecho, y continua defpues al Occidente, eftà

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Cap. X. totalmente defpoblado; mas porque la rigidèz del Clima, y mala calidad del Territorio, no proporciona la comodidad de fu cultivo, que por defcuido, ò omission. Antiguamente parece fegun los informes de aquellos Habitantes, que la poblaban algunos Indios Gibaros, ò Salvages, pero paffandofe eftos à la Tierra firme, la han dexado defierta, y folo en rara ocasion fe fuelen vèr algunos, que vàn à ella de la Tierra firme, adonde fe reftituyen def pues, en cuya forma parece lo hacian antes que las dos Naciones Francefa, è Inglesa se establecieffen en ella; porque luego que entraba el Ibierno la dexaban huyendo de la fuerza de los Yelos. Eftos Indios viven por la mayor parte del Pescado, y de la Caza, que tambien hay en la Isla, entre cuyas efpecies es muy comun, como afsimismo en Isla Real, y las partes de Canadà, la de las Abutardas, Patos grandes filveftres, y otras femejantes, y tambien algunos Animales quadrupedos de los que fon comunes en aquellas partes, como Zorras, Offos, Caftores, y otros, aun que no deben de fer en cantidad.

840 No obftante el deftemple del Clima, fe mantie nen en èl algunos Ganados mayores con la misma la mifma precau cion, y prolixidad que en Luis Bourg; y afsimismo hay pequeños fembrados de Hortalizas, ò Legumbres de Verano; porque todos los Viveres en Granos, Frutos, y Car nes faladas le vàn de las Colonias de Boston, Pen-Sylvania, las otras que fe figuen mas Meridionales, y los Generos de Mercaderias de Inglaterra.

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841 Como en el Capitulo VIII. fe previno no fer la mayor parte de los Navios Francefes empleados en el Comercio del Bacallao, los que hacian fu cargazon en Luis Bourg, para la inteligencia mas completa de este trato ferà

:

bien advertir, que tanto los Navios de esta Nacion, como Cap. X. los de Inglaterra tienen dos methodos de practicarlo: el uno es ir à los Puertos, donde hay Poblaciones de Pescadores, à comprarlo en cambio de Generos, ò cargarlo por quenta de fus dueños; y el otro el de dirigirse à los inhabitados à hacer la pefca por sì con la Gente de fus mifmas Tripulaciones para este fin se han valido los Francefes de los Puertos, que tiene la Isla de Terranova en toda fu Cofta Occidental, que afsi por eftàr yermos, como por fer con venio hecho en las Paces, no tenian embarazo,que fe opu fiesse à ello: fiendo efto lo que debemos comprehender por la expression de dar Puertos los Ingleses à los Francefes, Efpañoles en la Isla de Terranova, que es lo eftipulado en los Tratados; y no como algunos han difcurrido, el franquear los propios fuyos, donde tienen establecidas fus Poblaciones; pues eftos fon refervados à folo fu ufo: lo qual es muy natural, refpeto de que fiendo fu misma Casa, pareceria impropio, que franqueaffen à otros lo que merece la mayor estimacion, por , por fer las unicas ventajas de aquella Isla ; y las que el zelo, y solicitud de las Naciones ha procurado adquirir con emulacion, para feñorearse de un Pais, que no contribuye otras riquezas al que lo poffee, que la pefca; y que para tenerla es preciso foportar la moleftia de habitar un Clima tan incommodo la vida en la mayor parte del año por fu mucha rigidez.

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842 La Cofta, que correfponde en efta Isla à la parte 'del Occidente, y la que en ella se distingue con el nombre del Petit Nord, no menos abastecidas de Avras, y Puertos, que las habitadas por los Inglefes, fon las que ocupan las Embarcaciones Francefas para hacer fu Pefqueria, practicandolo igualmente en la que corre del Norte del Rio de Part. II.

Xxx

San

Lib. III.

RELACION DE VIAGE

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526 Cap. X. San Lorenzo, y prolongandofe ácia el Oriente và à for mar el Estrecho de Belle-Isle : en todas eftas fe obferva que llega inviolablemente, que aquella Embarcacion si el Avra, primero, goza el privilegio de tomar para que mejor le parece, y en ella es dueño del mejor parage para hacer fu pefca, y goza el titulo de fu Almirante, por el qual le pertenece no folo todo el Maderage, que fe encuentra alli, fino tambien la autoridad de repartir los demàs parages à las Embarcaciones, que llegan defpues fegun la antelacion, con que entran en el Avra, y todo el tiempo que dura la pefca, arbola Vandera en el Palo mayor: por efta preeminencia, y la comodidad de todos elegir el fitio mas apropofito para la pesca, procuran ir con tiempo, y fe eftimúlan tanto,que aun eftando todavia eladas las Avras, como fucede por los mefes de Marzo, y Abril, ya hay Navios, que tienen tomados puestos, y fabricadas las Cabañas, ò Habitaciones con Gente, que para este efecto desembarcan defde 50, ò mas leguas diftante de las Coftas, manteniendofe ellos en la Mar hafta que fe acaban los Yelos, y haciendola ir en las Lanchas; de cuyo arrojo no pocos exemplares lastimofos se han experimentado; afsi porque las Lanchas fe eftrellen contra los Yelos flotantes en la obfcuridad de las noches; como por que la furia de algun recio Temporal los haga fumergir: todo efto atropella el eftímulo, y la aplicacion de la propia utilidad; porque de coger buen, ò mal Puerto refulta para todos el principal interès, que confifte en tener todas aquellas comodidades neceffarias à el beneficio, que fe ha de dar al Pescado, y en fer abundante de èl, ò no estàr lexos los Comederos de la Pesca ; pues fiendo los salarios, que los Dueños de Navio dàn à el Capitan, Ofi

ciales, y Tripulacion el tercio del Pescado, con que vuel- Cap. X. ven à Europa, tanto quanto mas abrevian la cargazon es mayor la ganancia de cada uno.

843 Aunque generalmente abunda el Bacallao en todas aquellas Coftas de Terranova, no obftante hay parages, donde fe encuentra con mucho mas exceffo; y algu nos, en que, ò no lo hay, ò es raro ; y efto proviene de la calidad del fondo: en aquellos, que fon arenifcos, se encuentra mas que en los de Peña; y en eftos mas que en los de Lama, que fon los que por lo regular vienen à fer del todo efcafos: del mifmo modo fi el fondo es mucho, no acude à èl tanto, como quando no excede de 30. à 40. brazas de Agua; pues aunque lo hay en mas, y en menos, no es ya tan propio para la abundancia. Estos son los motivos, con que los que fe ocupan en fu tráfico, procuran fer de los primeros, y lograr la oportunidad de efcoger parage, en cuya mejora configuen concluir con mas brevedad la pefca, hacer fu cargazon, y reftituyendose à Europa con anticipacion, fer dueños del mas ventajofo precio.

844 Luego que la Gente de un Navio tiene tomada poffefsion de el fitio, es lo primero defaparejarlo, y al mifmo tiempo difponer un lugar acomodado, en donde han de ir apilando el Pescado ya beneficiado, y forman Barracas, ò Chozas, en que alojarfe todos, de fuerte que vienen à componer una efpecie de Poblacion ; y à la ori lla del Mar conftruyen afsimismo un tablado, ò andamio bien largo, y capaz, quafi todo èl fobre el Agua; aprontan el numero de Lanchas, que han de hacer la pefca, las quales una vez fabricadas, las dexan alli baradas hasta el figuiente año, y el que toma el Avra primero, es dueño Part.II. Xxx 2

de

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