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Cap. VIII. caciones pueden hacerlo à distancia de medio cable de la Playa, quedando refguardadas de todos vientos à excepcion de los del Este, que pueden entrar por la Boca del Puerto, y agitar alguna cosa la Mar; no empero de fuerte fe incomoden con ello las Embarcaciones.

que

794 Entre la Punta de la Bateria Real, y la de el Faròl, con mayor inmediacion à la primera hay un Baxo, que fale ácia afuera lo bastante, y en lo demàs es limpio todo el Puerto, pudiendose bordear muy bien, para falir, ò entrar, quando el Viento no es totalmente favorable: en Ibierno no fe puede frequentar à caufa de helarfe enteramente, de tal fuerte que camina la Gente fobre el Yelo por lo que fe eftiende el Agua de èl. Efto fe empieza à experimentar defde fines de Noviembre, y fe mantiene hasta Mayo, ò Junio: à veces se adelantan los Yelos, y fon mas fuertes que otras fegun es el año; en el de 1745 empezaron las Eladas defde principios de Octubre, y mediados de este mes, que fue quando yo falì, ya eran algo fuertes, aunque todavia no capaces de confervar helado el Puerto.

à

795 La Poblacion de Luis Bourg, que entonces era unica en toda aquella Isla, fe componia de Familias Francefas, las unas Europeas, y las otras Criollas de alli, y de Plasencia en la Isla de Terranova, de donde fe paffaron à Luis Bourg, luego que por los Tratados fe entregò aquella Isla à la Corona de Inglaterra. El unico, y principal trato de los de Luis Bourg era la pefca del Bacallao, muy util afsi fe la mucha abundancia, que de èl se halla en aquellos Mares, y Coftas, como por fer el mas selecto, y estimable de todo Terranova: fus caudales, que en algunos no dexaban de fer crecidos, confistian en Almacenes,ò bien

por

den

dentro de la Plaza, ò efparcidos en las Playas de aquel Cap. VIII. Puerto; y en el numero de Lanchas, que cada uno podia mantener para la pesca, que à proporcion de èl fe aumentaba: afsi havia Vecino, que mantenia quarenta, ò cinquenta Lanchas para hacer diariamente este comercio, y llevando cada una folos tres Hombres, quatro, tenian eftos obligacion de completar un cierto numero de Bacallaos de marca, para cuyo fin estaban affalariados: llenos los Almacenes de Bacallao,al tiempo que iban los Navios de todos, ò de los mas Puertos de Francia cargados de Frutos, y Mercancias fe furtian aquellos Vecinos de las que neceffitaban à trueque de efte Pescado, ò lo remitian por fu quenta, para que fe vendieffe en Francia: del mifmo modo las Embarcaciones de las Colonias Francefas en Santo Domingo,y de la Martinica llevaban Azucares,Tabaco, Cafè, Tafia,ò Aguardiente de Cañas,y Mieles,y en cambio volvian cargadas de Bacallao; lo que fobraba de eftos Generos en Luis Bourg, paffaba à expenderse en el Canadà, y en fu cambio volvian los que hacian efte trato con Caftores, y otras efpecies de Pieles de pelo fino; y de efte modo fin mas renglon que el de la pesca mantenia Luis Bourg un comercio continuo, assi con los Puertos de Europa, como con los de America: pero con todo no era Luis Bourg el unico Puerto, en donde hacian la cargazon de èl todos los Navios FranceSes; porque en mucho mayor numero, lo vàn à pescar por sì, à la mifma Isla de Terranova, Cofta del Petit Nord, y. fobre el Banco, como fe dirà mas adelante.

796 Además de los Habitantes, que componian el Ve cindario de Luis Bourg, havia otros muchos efparcidos en las Costas de aquellas Islas, y en la de San Juan su adyacente, que tenian allì fus Casas, Almacenes, y todo lo

cor

fe

Cap.VIII. correfpondiente para la pefca; y fiendo efte el trato, en que reconocian las mayores, y mas feguras ganancias, era fe inclinaba al cultivo de las Tierras; à muy raro el que cuya omifsion contribuìa, que como en el Ibierno fe cubria todo de Nieve, y Yelo, tal vez hasta la altura de tres, y quatro pies, y no se quitaba hasta que era bien entrado el Verano, no permitia gran cultivo; y mucho menos la cria de Ganados; pues para mantener el poco, que tenian, era preciso recogerlo à cubierto en el Ibierno, y tener prevencion de Heno, con que fuftentarlo, hafta defcubierta la Tierra produxeffe paftos: en cuya abundancia recompenfa efta en parte el atraffo, como tambien ent la brevedad,con que brotan las Mieffes defpues que fe defcubre, y en la prontitud con que dà fazonados los Frutos.

que

797 Havia tambien en aquella Isla, y fus adyacentes Habitadores naturales de ella, ò de la Tierra firme inmediata; los quales fon Indios no diferentes en el color , y af pecto de los del Perú, ni muy diftintos de aquellos en las coftumbres; aunque si algo en la eftatura, en que conoci damente los exceden. Eftos Naturales, à quienes los Francefes dàn el nombre de Sauvages, efto es Rufticos, ò Salvages, ni bien estaban fujetos al Rey de Francia, ni bien dexaban de estàr en fu obediencia, teniendole una efpecie de reconocimiento como à Señor de aquellas Tierras; pero fin admitir fus Leyes para fu govierno, ni immutar el régimen de fu vida: tampoco contribuian feudo alguno, antes bien aquel Soberano les hacia embiar annualmente un Situado de alguna Ropa, Polvora, y Fufiles para fu exercicio de la Caza, Aguardiente, y varios Inftrumentos de Monte para conservarlos en buena correspondencia, y contentos; lo que todavia practìca aquella Corona con los

de

'de Canadà: del mifmo modo les proveia de Curas, que los doctrinaffen, inftruyeffen en la Religion, bautizassen à los que nacìan, y los impufieffen en las ceremonias, y cultos de la Iglesia, para cuyo fin eran feñalados aquellos fugetos mas capaces, de fanas coftumbres, y natural virtud, los quales con paciencia, y fuavidad governaban, y dirigian à eftos Indios, de modo que además del refpeto, y veneracion,que ellos fe grangeaban, eran mirados por fus recien convertidos con el tierno amor de Padres, y con la fana finceridad de Compañeros, partiendo con ellos una parte de fus alimentos, que venian à fer las rentas, con que fe mantenian. En la Isla Real folo havia uno de estos Mifsioneros, y lo era el Abate Mallard; porque el corto numero de Indios, tanto de ella, como de fus adyacentes, no lo requeria mayor de operarios.

798 Eftos Indios, y los de Canadà, fon vagantes, y aunque Chriftianos, y reducidos ya à Pueblos, à Pueblos, hacen poca demora en un parage: ellos fabrican fus cafas ligeramente, efto es de poca fubfiftencia, como que las han de habitar muy corto tiempo. Lo primero, que hacen en aquel fitio donde llegan à hacer alto para refidir algunos dias, es formar la Capilla, y habitacion de fu Cura; defpues fabrican las Cabañas,ò Chozas para cada uno, y permane⇒ cen alli dos, tres, quatro, feis, ò mas meses, fegun abunda la Caza en las inmediaciones; porque no manteniendofe de otra cofa, luego que empieza à alexarse, mudan de fitio, y el Cura eftà precifado à feguirlos por donde quiera que vàn. Muchos de ellos acuden voluntariamente à las Poblaciones Francefas, y en ellas fe convienen à fervir un cierto tiempo para el cultivo de las Tierras, ù otros menesteres, y cumplido, fe reftituyen à los fuyos: los

de

Cap. VIII.

que

Cap. VIII. demàs fuelen ir tambien à vender las Pieles de los Animales, que han muerto, y comprar aquello, que necefsitan; y afsi viven en grande fociabilidad, y quietud los FranceJes, fin recelo de que fe alboroten contra ellos, ò de foliciten otro govierno, que el que tienen, porque no puede fer mas fuave, y complaciente; y los Indios paffan fin el fobrefalto de que los Francefes los tyranicen, ni pretendan apartar de aquella natural libertad, que gozan, propia de fu genio, y acomodada à fu general inclinacion, al ocio, que folo defechan,quando la necefsidad les obli

y

ga

à buscar el alimento.

fe

799 Para hacer fus Cacerias falen, luego que han alojado, à correr el Monte, y fe eftàn dos, ò tres, ò mas dias cazando : quando tienen lo fuficiente para algun tiempo, fe vuelven con ello, dando al Cura fu parte, y fe van manteniendo los demàs : las Pieles de los Ánimales quadrupedos las refervan para venderlas defpues, y de ellas dần tambien fu parte al Cura, à fin de que con su fu producto tenga con que veftirfe, y pueda completar los neceffarios ornamentos de la Capilla, los quales como tambien el vestuario del Cura, y el que ellos acoftumbran, no encierra muchas galas, ni remudas de referva ; porque los continuos viages, que practican, no dà lugar para ello.

800 Aunque el principal Puerto de aquella Isla, y la unica Plaza, y Fortalezas en ella fueffe Luis Bourg, tiene otros Puertos, afsi en la Cofta Oriental, que và à terminarse en el Cabo de Norte, como en la que corre por el Sur de Oriente à Occidente: en esta exceden à los demás, por fu bondad, y capacidad la Bahía de Santa Ana; cuya entrada bien eftrecha es femejante à la de Luis Bourg; y la de Cabaru: pero los Franceses las tenian defpobladas, porque todo su co

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