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del Banco fe inferia eftàr ya bien cerca de la Tierra, ha- Cap.V. viendo difminuìdo 11. g. juftos de Longitud, y confirmandolo la mucha cantidad de Juncia, Palos, y Rama- Agosto de zones, que fe veìan fobre el Agua: con efecto fe defcu- 1745. briò al medio dia, aunque à grande distancia,y à las quatro de la tarde fe percibiò con toda diftincion, bien que por fer muy baxa, y rasa, fue preciso mantenerse toda la noche bordeando con poca Vela hafta el dia figuiente, à las 6 de la mañana fe reconociò la Isla de Efcatari, que eftà al Norte del Puerto de Luis Bourg, cofa de cofa de 5. leguas; y como el Viento se mantenia por el Sudoefte, y las Aguas llevaban la Fragata para el Norte, fue precifo bor

que

dear.

720 A las 6. de la mañana el dia 13. se descubriò un Bergantin, que bordeaba fobre la Cofta, haciendo diligencia para coger el Puerto de Luis Bourg de la Deliberanza fe le largò la Vandera Francesa, y èl correspondiò con otra igual; però tirò dos, ò tres Cañonazos, que por entonces no dieron cuidado alguno, por haverfe difcurrido fucffen para advertir à las Barcas de pefca, que eftaban fuera, fe retiraffen al Puerto, por no tener feguridad de que fuesse Francefa la Embarcacion; y afsi fe vio que inmediatamente empezaron aquellas à ponerse en camino para entrar en èl: una hora defpues como à las 7. de la mañana se vieron falir de Luis Bourg dos Navios, y fe creyò que fucffen de alguna Efquadra Francefa, que huvieffe alli, y que faldrian con el avifo del Bergantin à reconocer la Embarcacion, que bordeaba fobre la Cofta, por fi fuesse de algun Corfario Bostones, que intentaffe inquietar las Barcas de la pesca: con que tampoco dieron cuidado, mayormente viendolos falir del Puerto con Vanderas Francefas; Part.II. LII

Y

1745.

las

Cap. V. y el uno con Gallardete; y que tanto las Fortalezas de Luis Bourg, que ya se alcanzaban à distinguir bien, quanAgosto de to las Embarcaciones, que estaban en fu Puerto, nian. Aqui es forzoso dexar à la confideracion el júbilo, que recibiria nueftro animo, pareciendonos aquel el fin de nueftros temores, la seguridad de los riefgos, el alivio de los trabajos de una tan dilatada, y penofa navegacion, y el defahogo à los paffados infortunios; porque lo corto de fu duracion no permite, que nos detengamos en ponderarlo, para que à fu vista aparezca tanto mas vivo el fentimiento de haver con el pronto defengaño encon→ trado burladas todas nueftras efperanzas, y mentidos to dos nueftros aprehendidos bienes.

721 Estabamos ya tan inmediatos à los dos Navios, que falian del Puerto, que fe iba à echar el Bote al Agua para que paffaffe un Oficial à bordo del que hacia de Comandante entre los dos, y se havia defarmado la Artilleria para faludarle : el mas pequeño, que era una Fragata de 50. Cañones, venia delante, emparejò con la nueftra, y cayendo fobre ella, diò à conocer por la Gente y lenguage no fer Francefa; lo que inmediatamente fe confirmò, porque largando fu propia Vandera, y tirando un cañonazo à bala, rompiò la hoftaga de Velacho, y hizo, que efta Vela fe vinieffe abaxo: à cuyo tiempo eftaba ya por el costado de eftribor el Navio grande; y no fiendo pofsible, que midieffe fuerzas contra dos enemigos tan fuertes una Fragata tan endeble, se arriò la Vandera Francefa, y fe apoderaron de ella los Enemigos, fin dàr mas tiempo, que el que tardò en defatracarfe de fu coftado el Bote de la menor Fragata enemiga, que lo tenia en el Agua, y paffar à ocupar la nueftra, con la qual se restitu

a

ye

yeron vitoriosos tan à poca cofta al Puerto.

722 Lo inefperado de efte accidente, mudando repentinamente la naturaleza de nueftros afectos, arraftrò tambien con ellos el estado de nueftras fortunas, y de nueftras premeditadas idéas : nueftro paffado regocijo, fue forzolo quedaffe fufocado en la cuna, que le fabricò el defeo; nueftro defcanfo convertido en principio de nuevos trabajos, è incomodidades tanto mas infoportables, quanto à la pérdida de la hacienda, fue alli regular, y configuiente el vivir reducidos à una racion corta, y pobre; y finalmente perdida la libertad, donde creíamos haverla affegurado, y donde haviamos juzgado tuviessen fin tantos fobrefaltos, y contratiempos, alli volvieron à

renacer.

723 El mayor de los dos Navios Ingleses, que montaba 60. cañones se nombraba el Sunderland mandado por Mr. Juan le Bret; y la Fragata de so. Cañones llamada el Sixter, por Mr. Phelipe Durel, que fue à quien fe rindiò

la nueftra.

724 Eftos Capitanes, cuyas acciones en esta ocasion mas parecieron hijas de unos Ministros totalmente abandonados, y ciegos al furor de la codicia, que del honor, que correfponde à Oficiales de un Monarca, como el de Inglaterra, y de una Nacion tan culta, y politica, como aquella, hicieron, que en las circunftancias del trato fobrepujaffe à la fuftancia de la pérdida el modo, è indignidad, con que fe portaron. A mì me ferà permitido el omitir fus particularidades, tanto por no renovar en fu relacion el fonrojo, que me caufaria el traerlas à la memoria, al que leyere fu irregularidad, quanto porque no parezca que en fu defcripcion fe propaffa la pluma mas allà Part.11.

y

LII 2

de

Cap. V.

Agosto de

1745

1745.

Cap. V. de lo que prefcriben los limites de la verdad, los refpetos de la moderacion, y las leyes de la Hiftoria; y assi bastarà Agosto de decir, que todos defde el Marinero hafta el mas caracterizado huvieron de fufrir el fenfible golpe de un rigurofo registro ; que en aquellos llegò hafta el lance de ponerlos en cueros, porque no fe pudieffe ocultar el menor real de plata, y en los de mayor gerarquia à poco menos, fiendo los Capitanes Inglefes los que, acafo por animar con fu exemplo, fe defdeñaron menos de intervenir por sus manos en el empleo de tal indignidad; porque fin duda las acciones, que à nosotros, y à qualquiera causarian empacho, y verguenza para executarlas, y aun verlas en perfonas de tal caracter, alli las debiò de cohoneftar la fed infaciable del Oro. Toda la generofidad que ufaron con nofotros, fue dexarnos la ropa del propio ufo, que pudo efcapar de las manos de los Marineros registradores, y franquearnos el Capitan su casa, reducida à una yerma habitacion, de que fe havia apoderado entre las que dexaron los Francefes, quando de refultas de la toma de la Plaza, y Puerto de Luis Bourg (de que se hablarà despues) fue fu Vecindario remitido à Francia; de la que no fe fervia por mantenerse à bordo.

725 Por lo tocante à mis Papeles, defde que nos hici mos à la vela de la Isla de Fernando de Noroña,havia aprontado, como es regular, todos los Planos, y noticias que pudieran fer de perjuicio, fi la defgracia las ponia en manos de los Enemigos; los Pliegos del Virrey del Perù, y otros que traía à mi cuidado; los quales en el combate estuvieron prontos para ir al Agua ; y encargados el Capitan, el Apoderado de los Fletadores, el Maeftre, y Oficiales de echarlos, luego que llegaffe el cafo de que yo mu

rieffe

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rieffe fin tener tiempo para hacerlo: como fiempre eftuvieron prevenidos para efte fin, luego que reconocì no fer possible dexar de quedar prifionero, los libertè de caer en las manos enemigas, arrojandolos al Agua; pero todos aquellos, que comprehendian la medida de los Grados, Obfervaciones Aftronomicas, y Phificas , y noticias Hiftoricas, quedaron prefervados de efta diligencia: y como entre Gente, que eftimaba en poco, ò nada, todo lo que no era Plata, ù Oro, corrian gran peligro de que fe perdieffen, ò confundieffen entre los muchos de otros varios affuntos, que recogian, previniendo yo efte riefgo, defpues de haver inftruído à aquellos Capitanes de lo que contenian, y del interès, que todas las Naciones de Europa havian tomado en el fomento de efta empreffa, confeguì, que mirandolos con alguna mas atencion, los feparaffen de los demàs, y los remitieffen al Comandante de aquella Efquadra, en cuyo poder eftuvieron hasta que con migo fueron remitidos à

Inglaterra.

Cap. V.

Agosto de

1745.

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