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Cap. III.

CAPITULO III.

Entrada en el Puerto de la Isla de Fernando de Noroña, fa descripcion, y la noticia de aquel Puerto.

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Erfuadidos ya por las feñas, y conjeturas, que nos facilitaba el estado de nueftra Derrota, à que no podiamos eftàr muy diftantes de la Isla, que bufcabamos, haviendo el dia 20. de Mayo fobrevenido Niebla, cerrazon, y Agua, fue preciso ponerfe à la capa con las Gavias, mas por el recelo de propaffar la Isla, que por el temor de abordarfe,ò perderfe unos à otros; y dando mueftras el dia 21. de fer mas claro, que el antecedente, fe pufieron en derrota las Fragatas, y à las 9 def cubriò la Isla el Luis Erafmo demorando al 0 S 0. diftancia de 9. leguas verificadas defpues por la Corredera.

667 Como fe confideraba aquella Isla totalmente defpoblada, y possible el que por la comodidad de fu Puerto, huvieffe llegado à èl alguna otra Embarcacion viniendo de la India Oriental con la precifion de hacer Agua➡ da, ù otra semejante urgencia, discurrieron los Capitanes de las Fragatas Francefas entrar en el con Pabellones Inglefes para mejor difsimular la Derrota, que traían, y en cafo de haver Embarcacion enemiga tomar la vinieffe: pero fucediò bien al contrario, porque luego fe vieron dos Fortalezas en el Puerto con Vanderas Portugue fas, y un Vergantin con la misma, y Gallardete largo. Efto nos fue tanto mas eftraño, quanto todas las noticias, que teniamos, convenian en que fe hallaba defierta, y abandonada de los Portugueses por fu mucha efterilidad; mas fegun defpues fe fupo, el haverfela querido apropiar

que con

la

la Compañia Francefa de la India Oriental, para que fus Navios hiciessen escala en ella, havia obligado à la Corona de Portugal à defalojarlos, y fortalecerla toda, quitando à la misma Compañia, ù otros la ocafion de establecerse tan inmediatos à la Cofta del Brafil; y por entonces fe cumplian fiete años, que de orden de aquel Soberano se havian conftruido las Fortalezas, y formadofe en ella Poblacion.

668

Con efta novedad fe fufcitò en nofotros la duda' 'de no saber el estado, en que fe mantendrian las Potencias de la Europa, ni fi havria tomado la de Portugal otro partido en la prefente guerra, que el de la neutralidad, por lo que fue forzofo quedar de acuerdo las tres Fragatas de las feñas, y advertencias reciprocas para haver de entrar al Puerto.

669 Para tomar el de efta Isla es neceffario montarla por la parte del Norte, porque la fuerza que lleva la Corriente, fi fe intenta hacer por la del Sur, es tanta, que no dà lugar à que fe configa fin perder en ello por lo menos quatro, ò cinco dias, ò muchos mas hafta volver à tomar barlovento, y executarlo por aquella, en que las Corrientes no fon contrarias: con efta advertencia luego que demoraba al Sur, y tan inmediata, como queda ya dicho, fe governò al SO 5.g. S; y defpues de haver navegado poco menos de una legua, quando quedaba ya montada la Isla, se governò al SSO, dirigiendo la Proa à un Monte grueffo, que eftà en medio de otros dos bien diftinguibles; el uno que cae à la parte del Este, y es mas abultado, que el de en medio; y el otro, que correfponde à la del defte fuftenta un alto Picacho de Piedra tan escarpado, que por la parte del Este parece amenazar con fu Part.II.

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caìda,

Cap. III,

,y

Cap.III. caìda, por cuya razon le dàn el nombre de Campanario. La Corriente con la grande fuerza, que lleva alli para el Oeste, nos conduxo tanto ácia efta parte alexandonos de la Isla, que defpues de haver hecho varios bordos fin grangear nada, fue forzoso para no defcaecer mas dar fondo algo apartados del buen fondeadero en 25. brazas de Agua fobre Lama fuelta con Conchuela, y Cafcajo diftantes de Tierra como una legua y un quarto à corta diferencia, y demorando el Fuerte de los Remedios principal de los que guardan aquel Puerto al S S E. La Mar, que fe experimentaba alli muy alborotada con la fuerza del Viento, y el efecto, que efte, y la Corriente hacian en la Fragata teniendola en continuo trabajo por los cables, obligò à mejorarla, y entrar mas adentro al legitimo fondeadero, que difta de Tierra cosa de un tercio de legua, en el qual quedò la Fragata el 23. de Marzo en 13. brazas de Agua fobre fondo de Arena menuda blanca mezclada con algunos granos de negra ; de cuyo parage demoraba el Fuerte de San Antonio al ESE, 5.g. S. el de los Remedios al SSO; el de la Concepcion al SS0, 4.8.0. y el Picacho del Campanario al SO, 3.g. S.

670 Dos Puertos tiene efta Isla, donde pueden fondear los Navios, y toda fuerte de Embarcaciones: el uno à la parte del Norte, y el otro à la del Noroeste: el primero es el principal, afsi por fu abrigo, y capacidad, como por fu buen fondo, y tenedero : uno, y otro fon Radas abiertas fin refguardo alguno por las partes del Norte, y Oefte; fi bien eftos Vientos, y con particularidad los del Norte, aunque reynan en algun tiempo del año, es poco el que duran; y en estas ocafiones fon uno, y otro Puerto impracticables tanto por el peligro, que tienen las

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Embarcaciones; quanto porque la fuerza de la refaca im-
pofsibilita totalmente la comunicacion con la Tierra ; pro-
venido de que fiendo todas las Playas de Peñolerias, la
hay de continuo tan grande, que no permite el que fe
acerquen à ellas las Embarcaciones fin exponerse al peli-
gro de hacerse pedazos; y aun quando reynan los Vientos
por el Efte, es tan dificil que aunque menor el peligro,
no falta del todo: hay en efta fazon dias, en que la Mar
eftà mas foffegada, y en ellos fe puede desembarcar con
algun trabajo; estorvandolo en los demás la Mar, que
rompe en las Playas, y Peñascos. Assi en todos tiempos
es Puerto baftantemente penofo; y bueno folamente para
quando no hay otro recurfo, ni dexa otro arbitrio la `ne-
cefsidad urgente de haver de tomarle
de haver de tomarle à costa de qual-
quiera incommodidad.

671 Defpues que defalojando de aquella Isla à la
Compañia Francefa de la India volvieron à hacerse dueños
de ella los Portuguefes, la fortificaron toda: y assi fuera
de los tres Fuertes, que tiene el Puerto del Norte, hay
otros dos en el del Noroeste, y dos mas à la
del Efte
parte
de la Isla en una pequeña Enfenada, donde folo Barcos
muy pequeños pueden llegar, y con trabajo. Todos eftàn
labrados de Piedra, fon capaces, y bien proveídos de Ar-
tilleria de calibre grande: con que en fu circunferencia
hay 7. Fortalezas muy competentes ; fiendo assi que todo
fu largo apenas llegarà à fer de dos leguas, y que no dà
ni aun lo neceffario para mantener la Gente, la habi-
ta. De Pernambuco, à cuyo Govierno pertenece, le submi-
niftran los Viveres Frutos para
fu fubfiftencia; pero el
cuidado, y celo de que no fe apodere de ella otra Nacion,

Part.II.

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, que

Y

Cap. III.

Cap. III. y con efte pie se adelante à mayores pretenfiones, obliga à mantenerla à qualquier cofto.

672 El Fuerte principal de los Remedios fe halla fundado sobre un alto Peñasco escarpado, contra quien bate la Mar; y en fu pie hay una Caverna, por donde continuamente entra el Agua en crecida cantidad, fin haver exemplar de verfe falir por ella en ningun tiempo: à la alternacion de muy cortos intervalos forma unos formidables eructos el Viento, que hallandofe comprimido rechaza el torrente del Agua para falir, quando al tapar efta con fu fluxo toda la boca, no le dexa hueco, por donde refpirar: parte de ella fe descubre, quando en el refluxo de la ola no fe mantiene el Agua tan alta como en el fluxo; y el ruido no tiene diferencia al que hacen los Volcanes. Por la parte opuesta de la Isla, ni en toda fu circunferencia se vè fitio, ni feñal, que indique la correfpondencia de aquella Caverna, con que es dable que la tenga algo apartada de alli.

que

673 La esterilidad de efta Isla no procede de la mala calidad de fu Tierra, pues produce todo quanto fe fiembra en ella propio de Paifes cálidos, fino de la falta de humedad; ; porque paffan dos, y tres años fin llover, ni verse el mas leve aparato de Agua; y fu escaséz es causa de fe fequen totalmente todas las Plantas, faltando el Agua à los Arroyos, y lo mas pingue de toda la Isla quando las Nubes no la fecundizan con fu riego, fe vuelve tan árido, y defapacible, como los Peñones, y Rocas: en la ocafion, que llegamos, fe havian paffado dos años fin caer Agua alguna, y folo en la noche defde el 19. al 20. de Mayo empezaron las Nubes à descargar Aguaceros, que

con

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