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Cap. II. Corrientes, y entre unos, y otros fueron las diferencias tan fenfibles como fe ha vifto. Efto provino de la misma incertidumbre de los Derroteros, que cada uno tenia; porque haviendo experimentado los unos mas violencia en las Aguas, que los otros, los que figuieron à aquellos, hicieron mayor la equacion, que los que fe atuvieron à estos ultimos, y assi no pudo haver conformidad en los Puntos. Siendo pues como fe ha dicho tanta la incertidumbre de las corrientes, y variando igualmente los Diarios de estos viages en fu cantidad, no hay mayor feguridad figuiendo à unos, que à otros; ni menos defacierto feria el arrimarlos todos, que el fervirfe con ciega confianza de aquel, que fe tiene por mejor. Por esta razon fiempre son, no folamente buenos, fino importantes, y neceffarias fus noticias, para que el que hiciere aquella Navegacion no ignore el curfo, que en ocafiones fe experimenta, y estè advertido de la variedad, que hay en èl.

654 Contribuye à la poca feguridad del conocimien to verdadero de eftas Corrientes el haver fido aquella Navegacion poco frequentada, y menos que por todas las Naciones Maritimas, por la nueftra; pues aunque por los años de 1716. de efte figlo paffaron muchos Navios Francefes à aquellos Mares, no fueron bastantes todos fus viages para determinar efte punto, y establecer los tiempos, en que las Corrientes fon mas vivas, los en que corren con mayor lentitud, y à correfpondencia de esto arreglarlas fegun las Alturas, por donde fe hace la Derrota para mon tar aquel Cabo; lo qual pende unicamente de la grande experiencia, y repeticion de viages, que fon los que enteramente deciden efta dificultad: por efto mifmo conviene, que los que lo executan, no hagan correccion à las

Cor

Corrientes en fu Derrota, porque llevando arreglada à la verdadera medida la Corredera, como lo iba la nueftra à los 47. pies, y examinadas las ampolletas del medio minuto, ferà corto el yerro, que tendrà toda la Derrota por razon del cálculo, y à una pequeña diferencia fe conocerà la cantidad, que fe ha navegado infenfiblemente por el efecto de las Corrientes, facandolo de la diferencia, que fe hallare al tiempo de aterrar, la qual ferà un passo adelantado para fu conocimiento.

cias

655 Yà que no es possible determinar por ahora, ni la cantidad de las Corrientes, ni los tiempos de ellas, podrèmos à lo menos dar por fegura una de fus circunftan; y es que fiempre que fe experimentan, fon para el Efte, y no hay exemplar de haver fucedido lo contrario en ninguna ocafion; efto es que fe dirijan para la parte del Oefte; à menos que fe vaya muy cerca de Tierra; porque en fu inmediacion hace el Mar varias rebefas ; y componiendofe la Tierra del Fuego de muchas Islas, que forman otros tantos Canales, fucede que fegun fu difpoficion, y pofitura llevan el curfo las Aguas, y à pequeñas distancias fe vèn encontradas fus Corrientes.

656 En el Viage, que hizo Don Forge Juan, y se infertarà defpues fe vè, que haviendo hecho la travesia del Cabo à muy poca diferencia por la mifma Latitud, que nofotros, aunque un mes pofterior, no folo experimentò otros tiempos, y Vientos; fino que no hallò Corrientes algunas; cuya annotacion confirma lo mifmo, que fe ha dicho en efte particular.

657 Aunque los Vientos, que alli reynan, sean por lo regular Oeftes, Sudoeftes, y de aquellas partes, fuele

fu

Cap. 11.

Cap. II. fuceder tal vez, que vienten de la del Este ; y

afsi lo

expe

gra

rimentamos defde los 57. g. hafta los 58, y despues vol-
viendo à menor Latitud en tres, ò quatro dias; pero no
por efto dexa de fer raro : por lo que los Navios, que in-
tentassen passar al Mar del Sur, fe han de atener à los No-
roeftes, Oes-Noroeftes, y à los otros intermedios hasta el
Sudoefte, que fon en todas fazones alli los Generales : à los
primeros firviendofe de fu oportunidad para tomar la Al-
tura neceffaria, que fiempre es preciso fea de los 60.
dos para arriba, à fin de que en virando de bordo con el
Viento Sudoeste, haya Mar suficiente, donde llevarlo, fin
la contingencia de que por efcafear el Viento, fea preciso
al cabo de algunos dias tener que volver à aumentar la Al-
tura difminuìda : faena poco, ò nada agradable por lo pe-
nofo en todos tiempos de aquella Navegacion, afsi à cau-
fa de los Temporales, que fon comunes, quanto de las
Mares, con que hay que batallar, y de lo rígido del Cli
ma; pues ya se ha vifto, que en lo mas fuerte del Verano
todo era Nieve, y Granizo, y à correfpondencia el frio:
y aunque quando eftuvimos en los 57, y 58. grados hu-
vo dias, en que la Mar estuvo bonancible,nunca faltò la
Mar de leva del Sudoefte, y Oefte, muy grueffa, y levan-
tada, lo que era de bastante incomodidad para la Gente,
y de trabajo para las Fragatas: afsi aunque no viente con
exceffo, fiempre fe alborota el Mar mucho, rompe con
elevadas olas, y se acrecienta el defafofsiego de la Embar-
cacion, tal vez lidiando con dos, ò tres Mares diftintas.
658 Defde nueftra falida de la Concepcion hafta el dia
17. de Febrero, que nos hallamos en 45. g. 17. m. de La-
titud, convino fiempre à unas diferencias muy cortas, ya
en defecto, ò por exceffo la Latitud concluida

por

la Der

ro

rota con la obfervada; pero defde efte dia en adelante fue fiempre mayor efta ultima, que la primera, como fe verà por la férie de las figuientes. Desde el dia 15 al 17. la Latitud obfervada excediò à la de la Derrota en 18. minutos: del 17. al 20. en 32. minutos : del 20. al 23. en 37: del 23. al 27. en 33. minutos : del 27. al 2. de Marzo en 43. minutos: del 2. de Marzo al 6. en zož: entonces me confideraba al Oriente de la Concepcion 12.g. 6. m, y era la La-titud 56. g. 44. m: defde efte parage volvieron à concordar con una pequeña diferencia, en la qual unas veces era mayor la Latitud observada, que la de Îa Derrota, y otras menor; pues del dia 6. al del dia 6. al 7. de Marzo huvo 4. minutos, y à efte refpeto fin exceder de 5. à 6. al cabo de 3, ò 4. dias, que fe paffaban fin observar. Afsi parece fin duda, que defde aquella Altura de 45.g. y 17. m. empezaron correr las Aguas para el Sur ; y como defpues que faltò la Tierra, à quien feguian, fe dirigieron al Este, no cra facil, ni aun pofsible el poderlas conocer; pero parece,no puede caber dificultad en que las huvo, y que fueron violentas en esta ocasion, porque todas aquellas Aguas, que corrian para el Sur, era natural, que fe encaminaffen al Efte, luego que no hallaron Tierras, que fe lo embarazaffen, y mas propio efto que no el que tomaffen curfo ácia la parte del Oefte, que era por donde ventaba. 659 El dia de Marzo eftando en 34. g. 27. m. de Latitud Austral, y por mi congetura al Oriente del Meridiano de la Concepcion 32.g. 47. m. fe volvieron à experimentar Corrientes, que fegun toda apariencia fe inclinaban al Suefte; porque fiempre excedian las Latitudes observadas à las que fe concluìan por la Derrota en 10, y 11. minutos diariamente, pero defde el dia 21. de Abril, que estuvi

Part.II.

30.

Fff

mos

Cap. II.

Cap. II. mos en 25. g. 9. m. de Latitud, y al Oriente de la Concepcion por mi cálculo 36.g. 15. m. volvieron à estàr acordes, y assi permanecieron hafta que llegamos à la Isla de Fer

nando de Noroña.

entre las

660 El conocimiento de las Variaciones, como ya fe apuntò, nos diò à entender defde que estabamos en el Meridiano de Cabo de Hornos, que las Aguas llevaban à las Fragatas para el Este, por la diferencia, que se encontraba que fe obfervaban, y las que feñalaban los Derroteros de otros viages correspondientes al fitio, donde nos congeturabamos; y eftas mismas pueden fervir de govierno para los que hicieren aquel viage: pero como no podrian fer tan utiles, fi las dieffe arregladas à la Longitud concluida por mi cálculo de la Derrota, por no fer la verdadera, en que fe hacìa la observacion, las he corregido en el modo, que explicarè.

661 Affegurado ya por lo que antes queda dicho fobre las Corrientes, que defde los 45. g. de Latitud Auftràl empezaron à hacer efecto, y que hasta la Altura de 56. à 57. grados llevaron fu curfo para el Sueste ; que defde efta continuaron directamente al Oeste, halta que eftuvieron las Embarcaciones en 34. g. 27. m. de Latitud, y al Orien◄ te de la Concepcion 32. g. 47. m; y que defde efte parage volvieron al Sueste, y fe mantuvieron afsi hafta los 25. g. 9. m. de Latitud, en que me hallaba en 36.g. 15. m. mas Oriental que la Concepcion, defde cuyo fitio no huvo algunas ; ferà neceffario diftribuir los 12. g. 362.m, que al fin del viage estuvo mas Oriental la Fragata, que mi Punto en todas las Derrotas diarias con la proporcion, que corresponde defde que fe empezaron à conocer hafta que ceffaron, atendiendo tambien à fu cantidad en aquellos para

ges,

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