Continuó Zárate dando puntual aviso de todo cuanto ocurria, y enviando muestras á su Alteza de los metales que se sacaban, que eran de grandísima riqueza; y en vista de la buena diligencia que usaba, se accedió á todas sus propuestas, como consta de la respuesta que se dió á sus cartas de 14, 15, 21 y 28 del mismo mes de enero, la cual dice asi.

Respuesta á las cartas de Agustin de Zárate de 14, 15, 21 y 28 del mes de enero de 1556, sobre la labor, beneficio y negocios de las minas.

Contadurías generales, núm. 3072.

9 de febrero de 1555.

EL REY:- Agustin de Zárate, mi criado: Ví vuestras cartas de catorce y quince, y veinte y uno y veinte y ocho del pasado, y he holgado mucho de saber las buenas nuevas que me escribís desas minas, y de ver los pedazos del metal que dellas me enviastes, los cuales he mandado ensayar, y es de dar gracias a Dios de la riqueza que dellos sale; y pues es tan necesaria para mi socorro, vos procurad de daros muy buen recaudo, y beneficiarlas, y á que no se defraude nada; y que los pozos y todas las otras cosas que convengan se pongan á buena orden, pues hay tan grande esperanza de lo mucho que se podrá sacar dellas, para que se haga con la mayor brevedad que, ser pueda; y siempre me ireis avisando de lo que procediere dellas.

Tambien he holgado mucho del aviso que me dais de la otra mina rica de plata que ha parescido en Aracena. Con ésta os envío comision para que vais allá, y os informeis y sepais de lo que es, y la veais, y proveais que no toquen en ella hasta que me envieis la relacion de la calidad y estado de ella. Hacerla heis ensayar, y avisarme heis cómo acude, y en qué partes se ha hallado, y de qué anchor es la caja, y del

largor della, y de todas las otras particularidades que viéredes ser necesarias, para que, visto el despacho que me enviáredes, mande proveer en ello lo que convenga; y mirad que dejeis buen recaudo en esas minas por vuestra ausencia, y que os detengais allá lo menos que pudiéredes porque no hagais falta.

Cuanto á las partidas y ventas que Martin Delgado hizo con algunas personas del metal que sacaban de su mina, y cosas dependientes dello, de que no se ha cobrado mas del quinto, parece que todo lo que me pudo pertenescer mas del dicho quinto del metal y otras cosas que estas personas hovieron, lo debeis asentar á cuenta del dicho Martin Delgado, para que se le descuente de lo que él hoviere de haber, pues no pudo disponer de lo que á Mí me podria pertenescer.

Las ventas que se hovieren hecho de metales y relaves, y otras cualesquier cosas de ello despues que vos ahí fuistes, fuera razon que no las hoviérades consentido; y asi debeis procurar que se deshagan y den por ningunas, porque el mismo recaudo debeis poner en eso que en los metales que se sacan de los pozos, y asi lo poned en efeto; y de aqui adelante no consintais que se hagan ningunas ventas desa ca

lidad.

Y pues veis cuanto conviene poner recaudo en que no se hurte nada desos metales, por ser tan ricos, y que todos los que van á ver las minas procurarán de llevar su parte, y en esto se puede perder mucho, proveereis que ninguna persona vaya á ellas si no fueren los mineros que trabajaren en ellas, y los que hovieren de estar por guardas y veedores.

Acá ha venido el licenciado Ortega de parte de Martin Delgado, á pedir algunas cosas en su favor, en las cuales sé proveerá lo que convenga hacer: le hareis dar en cuenta de lo que ha de haber otros quinientos ducados; y en lo que toca á las personas que de su parte quiere poner, pues se siente que es con fin de aprovecharlos, y serán sospechosas, no consentireis que pueda poner mas de una persona para que asista por él en lo desas minas, para saber el recaudo que se pone en los metales que de ellas se sacan; y porque especialmente se agravian de tener ahí á Pero Luis Torregrosa con tanto salario, avisaréis en qué se ocupa y para lo que es menester,

En lo que dicís sobre el pesar de los metales, paresce que luego como se sacaren de los pozos se lleven á muy buen recaudo á la casa que haceis en el campo; y se pongan debajo de llave, y que ésta la tenga persona de mucha confianza, y otra que tenga el que estuviere de parte de Martin Delgado, y otra por parte de Juan de Xedler, ó de quien su poder hoviere, y que de alli se lleve á los lavaderos con muy buen recaudo; y despues de lavado, se vuelva á la dicha casa, y se ponga debajo de las dichas llaves; y que cuando se hoviere de fundir, se eche por peso en las fundiciones, y ansimismo se pese la almártaga ó cendrada que en ellas se echare, de manera que se tenga cuenta de lo que se echa en cada fundicion, y las planchas que della salieren se pesen luego y se sellen, y se pongan por la dicha cuenta, y de alli se lleven á la casa de la Encomienda donde estan las fuslinas, y se haga cargo á la persona que las rescibiere, la cual las dé por cuenta y peso para cuando se hovieren de afinar, y se sepa lo que entra en cada afinacion, y la plata que della sale, la cual se ha de cargar á los depositarios, de manera que se pueda saber el metal que se echa á fundir, lo sale dél, y que afina, y lo que procede de la afinacion, y haya de todo ello libros, y cuenta y razon como se pueda comprobar y saber la verdad de todo; y demas de esto se ha de poner recaudo en los relaves y relaves dellas, y escobilla, y almártaga, y cendradas y la granalla y horruras que quedan en la cendrada, y en las coladuras dellas, y en las escorias y todas las otras menudencias, para que no se pierda nada; y tambien dicen que algunas veces se hunden los crisoles ó hornillos de las fundiciones y se cuela por alli el metal, en lo cual hareis que se mire para que no se cometa fraude ni haya engaño.

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La casa de campo no es bien que sea tan de prestado que tengais en ella que reparar cada dia, sino que la hagais edificar de buena manera, y que sea ancha, y tenga sus repartimientos donde puedan estar los metales de cada dueño de mina á parte, y haya aposentos en ella para vos cuando alli fuéredes, y para las otras personas que tuvieren cargo de las minas, y para los que trabajaren en ellas, pues la hacienda lo sufre, aunque cueste cuatrocientos ó quinientos ducados;

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si fuere menester gastar mas en ella para que se haga como conviene, avisareis dello.

Tambien mirareis si en los lavaderos converná hacerse algund cercado de tapias con llave, y que haya en él algunos aposentillos, y si dentro dél se podrá meter del arroyo alguna acequia ó dos de agua para que alli dentro se lave y haya mejor recaudo en ellos; y habiendo esta dispusicion, proveereis que se haga luego, porque se quiten todas las ocasiones de fraudes y hurtos; y avisareis de lo que cerca de esto os pareciere.

Los reparos de la casa de la Encomienda hareis que se hagan de manera que esten bien, sin que se hayan de desbaratar despues que no sean menester; y no paresce que por agora en la dicha casa debe haber lavaderos ni hacerse las fundiciones.

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Acá se ha visto un memorial que se dió de parte del Marques de Falces sobre los salarios de las personas que puso para guarda de sus minas, cuando fue por mi mandado á ner recaudo en ellas, el cual va tambien firmado de Fernando de Somonte. Hareis que se pague todo conforme al dicho memorial; y en lo que toca á Juan de Valencia, pagársele há, aunque parte del tiempo que se ocupó fue antes que el dicho Marques tuviese mi comision para ello.

Pues dicis que los alemanes son tan necesarios y provechosos para esa obra, sabreis si en las otras fábricas hay algunos, y procurareis de traerlos ahí; y si fuere menester que Yo provea algo sobre su venida, avisarme heis dello; у tambien me avisaréis si convendrá traerlos de Alemaña.

La prorrogacion para el alcalde Tejada ya se envió. Tendreis cuidado que deje hecho en esos negocios todo lo que fuere necesario; y enviaréis acá los procesos que el Marques de Falces y su teniente han remitido á la contaduría.

Sobre lo de la leña y alcabala se escribe al concejo de Guadalcanal lo que vereis.

Está bien lo que dicís sobre la persona que se ha nombrado por parte de los pretensores de la mina de Gonzalo Delgado, pues teneis satisfaccion della.

Atento lo que ahí servís y gastais, se os envia la ayuda de costa que vereis, lo cual irá continuando conforme á lo que ahí sirviéredes y trabajáredes.

La cédula que pedís para que se haga moneda de la plata que enviáredes á Sevilla, sin llevar derechos, se invía; y he holgado de saber que tan presto se puedan cumplir los sesenta mil ducados para la Goleta; y avisarme heis de que haya entero recaudo dellos para que se provea de llevarlos á Málaga, y porque hay mucha necesidad de pagar la gente que está en San Sebastian y Fuenterabía, y para ello se han librado al tesorero Alonso de Baeza los maravedís que vereis por una cédula, cumplirlos heis luego, sin aguardar que se cumplan los de la Goleta. Y mando que tome la razon desta Francisco de Almaguer, mi contador. Fecha en Valladolid á nueve dias del mes de febrero de mil y quinientos y cincuenta y seis años.

Enviarme heis una relacion particular de todo lo que se gasta ordinariamente en toda la fábrica desas minas, y en la fundicion y afinacion de los metales dellas; y otras cosas anejas y concernientes á esto.- La Princesa. - Por mandado de su Magestad, su Alteza en su nombre. Joan Vazquez.-Señalada de los del consejo de la hacienda de su Magestad.

Las cédulas de que se hace mencion en la carta Real ante- . rior para lo tocante á la mina que se habia descubierto en Aracena; y para que la justicia de Guadalcanal no llevase alcabala de la leña, carbon y almártaga, y permitiese cortar leña seca para el servicio de las minas, como tambien para que los oficiales de la casa de moneda de Sevilla labrasen la plata que enviase, sin llevar derechos por ello, son del tenor literal siguiente.