aujourd'hui par quatre ou cinq de nos sculpteurs modernes.

CHAUVEAU, NANTEUIL, MELLAN, AUDRAN, HEDELING, LE CLERC, les DREVET, POILLY, PICART, DUCHANGE, suivis encore par de meilleurs artistes, ont réussi dans les tailles-douces, et leurs estampes ornent dans l'Europe les cabinets de ceux qui ne peuvent avoir des tableaux.

De simples orfévres, tels que BALIN et GERMAIN, ont mérité d'être mis au rang des plus célebres artistes par la beauté de leur dessin et par l'élégance de leur exécution.

Il n'est pas aussi facile à un génie né avec le bon goût de l'architecture de faire valoir ses talents qu'à tout autre artiste ; il ne peut élever de grands monuments que quand des princes les ordonnent: plus d'un bon architecte a eu des talents inutiles.

MANSARD (François), a été un des meilleurs architectes de l'Europe. Le château ou plutôt le palais de Maisons, auprès de Saint-Germain, est un chefd'oeuvre, parcequ'il eut la liberté entiere de se livrer à son génie.

fit une

MANSARD (Jules-Hardouin), son neveu, fortune immense sous Louis XIV, et fut surintendant des bâtiments. La belle chapelle des Invalides est de lui. Il ne put déployer tous ses talents dans celle de Versailles, où il fut gêné par le terrain, et par la disposition du petit château qu'il fallut

conserver.

On reproche à la ville de Paris de n'avoir que deux fontaines dans le bon goût; l'ancienne, de Jean Gougeon, et la nouvelle, de Bouchardon; encore sont-elles toutes deux mal placées. On lui reproche de n'avoir d'autre théâtre magnifique que celui du Louvre, dont on ne fait point d'usage, et de ne s'assembler que dans des salles de spectacle sans

goût, sans proportion, sans ornement, et aussi défectueuses dans l'emplacement que dans la construction; tandis que les villes de provinces donnent à la capitale des exemples qu'elle n'a pas encore suivis.

La France a été distinguée par d'autres ouvrages publics d'une plus grande importance; ce sont les vastes hôpitaux, les magasins, les ponts de pierre, les quais, les immenses levées qui retiennent les rivieres dans leur lit, les canaux, les écluses, les ports, et sur-tout l'architecture militaire de tant de places frontieres, où la solidité se joint à la beauté. On connaît assez les ouvrages élevés sur les dessins de PERRAULT, de LEVAU, et de DORBAY.

L'art des jardins a été créé et perfectionné par LE NOSTRE pour l'agréable, et par LA QUINTINIE pour l'utile. Il n'est pas vrai que le Nostre ait poussé la simplicité jusqu'à embrasser familièrement le roi et le pape: son éleve, Collineau, m'a protesté que ces historiettes, rapportées dans tant de dictionnaires, sont fausses; et on n'a pas besoin de ce témoignage pour savoir qu'un intendant des jardins ne baise pas les papes et les rois des deux côtés.

La gravure en pierres précieuses, les coins des médailles, les fontes des caracteres pour l'imprimerie, tout cela s'est ressenti des progrès rapides des autres arts.

Les horlogers, qu'on peut regarder comme des physiciens de pratique, ont fait admirer leur esprit dans leur travail.

2

On a nuancé les étoffes, et même l'or qui les cmbellit, avec une intelligence et un goût si rares que telle étoffe qui n'a été portée que par le luxe, méritait d'être conservée comme un monument d'industrie.

Enfin le siecle passé a mis celui où nous sommes en état de rassembler en un corps, et de transmettre à la postérité le dépôt de toutes les sciences et de tous les arts, tous poussés aussi loin que l'industrie humaine a pu aller et c'est à quoi a travaillé une société de savants remplis d'esprit et de lumieres. Cet ouvrage immense et immortel semble accuser la briéve té de la vie des hommes. Il a été commencé par messieurs d'Alembert et Diderot, traversé et persécuté par l'envie et par l'ignorance; ce qui est le destin de toutes les grandes entreprises. Il eût été à souhaiter que quelques mains étrangeres n'eussent pas défiguré cet important ouvrage par des déclamations puériles et des lieux communs insipides, qui n'empêchent pas que le reste de l'ouvrage ne soit utile au genre humain.

CONTENUES

DANS LE CINQUIEME VOLUME.

Suite du Siecle de Louis XV.

CHAP. XXXI. Etat de l'Europe en 1756, Lisboane détruite. Conspirations et supplices en Suede. Guerres funestes pour quelques territoires vers le Canada. Prise de Port-Mahon par le maréchal de Richelieu. Page CHAP. XXXII. Guerre en Allemagne. Un électeur de Brandebourg résiste à la maison d'Autriche, à l'empire allemand, à celui de Russie, à la France. Evènements mémorables.

CHAP. XXXIII. Suite des évènements mémorables. L'armée anglaise obligée de capituler. Journée de Rosbach. Révolutions.

CHAP. XXXIV. Les Français malheureux dans les quatre parties du monde. Désastres du gouverneur Dupleix. Supplice du général Lalli.

CHAP. XXXV. Pertes des Français.

CHAP. XXXVI. Gouvernement intérieur de la France. Querelles et aventures, depuis 1750 jusqu'à 1762.

CHAP. XXXVII. Attentats contre la personne du

roi,

79

CHAP. XXXVIII. Assassinat du roi de Portugal. Jésuites chassés du Portugal, et ensuite de France. 87 CHAP. XXXIX. De la bulle du pape Rezzonico, Clément XIII, et de ses suites.

CHAP. XL. De la Corse.

CHAP. XLI. De l'exil du parlement de Paris, etc. et de la mort de Louis XV.

96

104

122

CHAP. XLII. Des lois.

125

CHAP. XLIII. Des progrès de l'esprit humain dans

le siecle de Louis XV.

Liste raisonnée des enfants de Louis XIV.

Princes et princesses du sang royal.

Souverains contemporains.

Gouverneurs de Flandre.

Maréchaux-de-France.

Grands amiraux de France.

Généraux des galeres,

Ministre d'état.

Chanceliers.

Surintendants des finances.

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Secrétaires d'état, et contrôleurs-généraux des finances.

Catalogue alphabétique de la plupart des écrivains français qui ont paru dans le siecle de Louis XIV, pour servir à l'histoire littéraire de ce temps.

ARTISTES CÉLEBRES.

Musiciens.

Peintres.

Sculpteurs, architectes, graveurs, etc.

FIN.

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331