Scévole et Louis de Sainte-Marthe, freres jumeaux, fils du premier Scévole, enterrés tous deux à Paris dans le même tombeau à Saint-Séverin, furent illustres par leur savoir: ils composerent ensemble le Gallia christiana. Scévole mort en 1652; Louis mort en 1656. Denis de Sainte-Marthe, leur cousin, acheva cet ouvrage: mort à Paris en 1725. Pierre Scévole de Sainte-Marthe, frere ainé du dernier Scévole, fut historiographe de France: mort en 1690. SAINT-EVREMOND (Charles), né en Normandie en 1613. Une morale voluptueuse, des lettres écrites à des gens de cour dans un temps où ce mot de cour était prononcé avec emphase par tout le monde, des vers médiocres, qu'on appelle vers de société, faits dans des sociétés illustres, tout cela avec beaucoup d'esprit, contribua à la réputation de ses ouvrages. Un nommé Des-Maiseaux les a fait imprimer avec une vie de l'auteur, qui contient seule un gros volume, et dans ce gros volume il n'y a pas quatre pages d'intéressantes; il n'est grossi que des mêmes choses qu'on trouve dans les œuvres de Saint-Evremond: c'est un artifice de libraire, un abus du métier d'éditeur: c'est par de tels artifices qu'on a trouvé le secret de multiplier les livres à l'infini, sans multiplier les connaissances. On connaît son exil, sa philosophie, et ses ouvrages. Quand on lui demanda à sa mort s'il voulait se réconcilier, il répondit, «Je voudrais me réconcilier avec l'appétit ». Il est enterré à Westminster avec les rois et les hommes illustres d'Angleterre. Mort en 1703. SAINT-PAVIN (Denis Sanguin de). Il était au nombre des hommes de mérite que Despréaux confondit dans ses satires avec les mauvais écrivains : le peu qu'on a de lui passe pour être d'un goût dé licat. On peut connaître son mérite personnel par cette épitaphe, que fit pour lui Fieubet, le maître des requêtes, l'un des esprits les plus polis de ee siecle : Sous ce tombeau git Saint-Pavin; Mort en 1670. SAINT-PIERRE (Castel, abbé de), né en 1658, gentilhomme de Normandie; n'ayant qu'une fortune médiocre, la partagea quelque temps avec les célebres Varignon et Fontenelle : il écrivit beaucoup sur la politique. La meilleure définition qu'on ait faite en général de ses ouvrages est ce qu'en disait le cardinal du Bois, que c'étaient les rêves d'un bon citoyen. Il avait la simplicité de rebattre dans ses livres les vérités les plus triviales de la morale; et, par une autre simplicité, il proposait presque toujours des choses impossibles comme praticables. Il ne cessa d'insister sur le projet d'une paix perpétuelle, et d'une espece de parlement de l'Europe, qu'il appelle la diete europaine. On avait imputé une partie de ce projet chimérique au roi Henri IV, et l'abbé de Saint-Pierre, pour appuyer ses idées, prétendait que cette diete europaine avait été approuvée et rédigée par le dauphin, duc de Bourgogne, et qu'on en avait trouvé le plan dans les papiers de ce prince: il se permettait cette fiction pour mieux faire goûter son projet. Il rapporte avec bonne foi la lettre par laquelle le cardinal de Fleuri répondit à ses propositions : « Vous avez oublié, monsieur, pour article préliminaire, de commen ་ « cer par envoyer une troupe de missionnaires pour disposer le cœur et l'esprit des princes ». Cependant l'abbé de Saint-Pierre ne laissa pas enfin d'être très utile: il travailla beaucoup pour délivrer la France de la tyrannie de la taille arbitraire; il écrivit et il agit en homme d'état sur cette seule matiere. Il fut unaniniement exclus de l'académie française, pour avoir, sous la régence du duc d'Orléans, préféré un peu durement, dans sa Polisynodie, l'établissement des conseils à la maniere de gouverner de Louis XIV, protecteur de l'académic (1). Ce fut le cardinal de Polignac qui fit une brigue pour l'exclure, et qui en vint à bout: ce qu'il y a d'étrange c'est que dans ce temps-là même le cardinal de Polignac conspirait contre le régent, et que ce prince, qui donnait un logement au Palais-royal à Saint-Pierre, et qui avait toute sa famille à son service, souffrit cette exclusion. L'abbé de SaintPierre ne se plaignit point; il continua de vivre en philosophe avec ceux mêmes qui l'avaient exclus. Boyer, ancien évêque de Mirepoix, son confrere, empêcha qu'à sa mort on prononcât son éloge à l'académie selon la coutume. Ces vaineś fleurs qu'on jette sur le tombeau d'un académicien n'ajoutent rien ni à sa réputation ni à son mérite; mais le refus fut un outrage; et les services que l'abbé de Saint-Pierre avait rendus, sa probité, et sa douceur, méritaient un autre traitement. Il mourut en 1743, âgé de quatre-vingt-six ans. Je lui (1) L'exclusion fut unanime, à une voix près, celle de Fontenelle. Il raconta depuis qu'il avait entendu plus d'une fois un homme de la cour, membre de l'académie, s'attribuer, devant l'abbé de Saint-Pierre et devant luimême, le mérité de cette action de justice. demandai quelques jours avant sa mort comment il regardait ce passage; il me répondit, « Comme un à la campagne. » voyage Le traité le plus singulier qu'on trouve dans ses ouvrages est l'Anéantissement futur du mahométisme. Il assure qu'un temps viendra où la raison l'emportera chez les hommes sur la superstition: les hommes comprendrout, dit-il, qu'il suffit de la patience, de la politesse, et de la bienfaisance pour plaire à Dieu. Il est impossible, dit-il encore, qu'un livre où l'on trouve des propositions fausses données comme vraies, des choses absurdes opposées au sens commun, des louanges données à des actions injustes, ait été révélé par un être parfait : ii prétend que dans cinq cents ans tous les esprits, jusqu'aux plus grossiers, seront éclairés sur ce livre; que le grand muphti et les cadis verront qu'il est de leur intérêt de détromper la multitude, et de se rendre plus nécessaires et plus respectés en rendant la religion plus simple. Ce traité est curieux. Dans ses Annales de Louis XIV il dit que l'état devrait bâtir des loges aux Petites-maisons pour les théologiens intolérants, et qu'il serait àpropos de jouer ces especes de fous sur le théâtre. C'est ici l'occasion d'observer que l'auteur du · Siecle de Louis XIV n'a donné cette liste des » écrivains et des artistes qui ont fleuri sous Louis XIV qu'après avoir lu leurs ouvrages et souvent connu leurs personnes, recherchant tous les moyers de s'instruire sur ce siecle célebre depuis qu'il fut nommé historiographe de France. Il ne pouvait dans cette liste parler des Annales politiques de l'abbé de Saint-Pierre sur Louis XIV, puisque le Siecle fut imprimé en 1752 pour la premiere fois, et que les Annales de l'abbé de Saint-Pierre ne parurent qu'en 1758, ayant été imprimées en 1757. Ces Annales, il le faut avouer, sont une satire continuelle du gouvernement de ce monarque, qui méritait plus d'estime; et cette satire n'est pas assez bien écrite pour faire pardonner son injustice: la famille de l'abbé, sentant quel dangereux effet cet ouvrage pouvait produire, engagea son auteur à le dérober au public; il ne fut imprimé qu'après sa mort. Comment donc l'abbé Sabatier, natif de Castres, qui a donné depuis la liste des écrivains de trois siecles, a-t-il pu dire « que l'auteur du Siecle de Louis XIV en a puisé l'idée mal remplie dans ces Annales politiques, qui offrent « un tableau frappant des progrès de l'esprit chez « notre nation?» R Premièrement il est impossible que l'auteur du Siecle ait pu rien prendre des Annales de l'abbé de Saint-Pierre, qu'il ne pouvait connaître, et desquelles il a vengé la mémoire de Louis XIV dès qu'il les a connues; secondement il est très faux que l'abbé de Saint-Pierre se soit étendu dans son livre sur les progrès de l'esprit humain chez notre nation; à peine en dit-il quelques mots; et quand il parle des beaux arts c'est pour les avilir. Voici comme il s'explique, page 155: « La pein« ture, la sculpture, la musique, la poésie, la co«médie, l'architecture, prouvent le nombre des fainéants, leur goût pour la fainéantise, qui suffit « à nourrir et à entretenir d'autres especes de fainéauts, gens qui se piquent d'esprit agréable, mais non pas d'esprit utile, etc. » " " Il est rare sans doute d'entendre un académicien dire que des arts qui exigent le travail le plus assidu sont des occupations de fainéants. Quant à la personne de Louis XIV,'il veut l'avilir aussi-bien que les arts dont ce roi fut le protecteur: on ne peut rapporter qu'avec indignation te qu'il en dit page 265: «Louis se gouvernait à |