parlement. On sait qu'ennuyé d'un procès dont il était rapporteur, il paya de son argent ce que le demandeur exigeait, jeta le procès au feu, et se démit de sa charge. Ses petites pieces de poésies sont encore entre les mains des curieux; elles sont toutes assez hardies. La voix publique lui attribua un sonnet aussi médiocre que fameux, qui finit par ces vers: Tonne, frappe, il est temps; rends-moi guerre pour guerre: Mais dessus quel endroit tombera ton tonnerre, Il est très faux que ce sonnet soit de Des-Barreaux ; il était très fâché qu'on le lui imputât. Il est de l'abbé de Lavau, qui était alors jeune et inconsidéré : j'en ai vu la preuve dans une lettre de Lavau à l'abbé Servien. Des-Barreaux mort en 1673. BASNAGE (Jacques), né à Rouen, en 1653, calviniste, pasteur à la Haye, plus propre à être ministre d'état que d'une paroisse. De tous ses livres, son Histoire des Juifs, celle des Provinces-Unies, et de l'Eglise, sont les plus estimés. Les livres sur les affaires du temps meurent avec les affaires; les ouvrages d'une utilité générale subsistent. Mort en 1723. BASNAGE DE BEAUVAL (Henri), de Rouen, avocat en Hollande, mais encore plus philosophe, qui a écrit de la tolérance des religions. Il était laborieux ; et nous avons de lui le Dictionnaire de Furetiere augmenté. Mort en 1710. BASSOMPIERRE (François, maréchal DE). Quoique ses mémoires appartiennent au siecle précédent, on peut le compter dans cette liste, étant mort en 1646. BAUDRAND (Michel), né à Paris, en 1633, géographe, moins estimé que Sanson. Mort en 1700. BAYLE (Pierre), né au Carlat, dans le comté de Foix, en 1647, retiré en Hollande plutôt comme philosophe que comme calviniste, persécuté pendant sa vie par Jurieu, et après sa mort par les ennemis de la philosophie. Ce savant, que Louis Racine appelle un homme affreux, donnait aux pauvres son superflu: et quand Jurieu lui eut fait retrancher sa pension, il refusa une augmentation de l'honoraire que lui donnait Reiniers Leers, som imprimeur. S'il avait prévu combien son Dictionnaire serait recherché, il l'aurait rendu encore plus utile en retranchant les noms obscurs, et en y ajoutant plus de noms illustres. C'est par son excellente maniere de raisonner qu'il est sur-tout recommandable, non par sa maniere d'écrire, drop souvent diffuse, lâche, incorrecte, et d'une familiarité qui tombe quelquefois dans la bassesse. Dialecticien admirable plus que profond philosophe, il ne savait presque rien en physique. Il ignorait les découvertes du grand Newton. Presque tous ses articles philosophiques supposent ou combattent un cartésianisme qui ne subsiste plus: il ne connaissait d'autre définition de la matiere que l'étendue ses autres propriétés reconnues ou soupconnées ont fait naître enfin la vraie philosophie. On a eu des démonstrations nouvelles et des doutes nouveaux de sorte qu'en plus d'un endroit le sceptique Bayle n'est pas encore assez sceptique. Il a vécu et il est mort en sage. Des-Maiseaux a écrit sa vie en un gros volume; elle ne devait pas contenir six pages: la vie d'un écrivain sédentaire est dans ses écrits. Mort en 1706. Il ne faut jamais oublier la persécution que le fanatique Jurieu suscita dans un pays libre à ce philosophe. Ilarma contre lui le consistoire calviS. DE LOUIS XV. 5. niste sous plusieurs prétextes, et sur-tout à l'occasion du fameux article de David. Bayle avait fortement relevé les excès, les trahisons, et les barbaries que ce prince juif avait commises dans les temps où la grace de Dieu l'abandonnait. Il n'eût pas été indécent à ce consistoire d'engager Bayle à célébrer ce prince juif qui fit une si belle pénitence, et qui obtint de Dieu que soixante et dix mille de ses sujets mourussent de la peste, pour expier le crime de leur roi, qui avait osé faire le dénombrement du peuple. Mais ce qui doit être soigneusement observé, c'est que ces pasteurs, dans leur censure, le reprennent d'avoir quelquefois donné des éloges à des papes gens de bien, et lui enjoignent de ne jamais justifier aucun pape, parceque, disent-ils expressément, ils ne sont pas de leur église. Ce trait est un de ceux qui caractérisent le mieux l'esprit de parti. Au reste on a voulu continuer son dictionnaire; mais on n'a pu l'imiter. Les continuateurs ont cru qu'il ne s'agissait que de compiler: il fallait avoir le génie et la dialectique de Bayle pour oser travailler dans le même genre. BEAUMONT DE PÉRÉFIXE (Hardouin), précepteur de Louis XIV, archevêque de Paris. Son Histoire de Henri IV, qui n'est qu'un abrégé, fait aimer ce grand prince, et est propre à former un bon roi. Il la composa pour son éleve. On crut que Mézeray y avait eu part; en effet il s'y trouve beaucoup de Ses manieres de parler: mais Mézeray n'avait pas ce style touchant et digne en plusieurs endroits du prince dont Péréfixe écrivait la vie, et de celui à qui il l'adressait. Les excellents conseils qui s'y trouvent pour gouverner par soi-même ne furent insérés que dans la seconde édition, après la mort du cardinal Mazarin. On apprend d'ailleurs à connaître Henri IV beaucoup plus dans cette histoire que dans celle de Daniel, écrite un peu sèchement, et où il est trop parlé du P. Coton, et trop peu des grandes qualités de Henri IV et des particularités de la vie de ce bon roi. Péréfixe émeut. tout cœur né sensible, et fait adorer la mémoire de ce prince, dont les faiblesses n'étaient que celles d'un homme aimable, et dont les vertus étaient celles d'un grand homme. Mort en 1670. DE BEAUSOBRE (Isaac), né à Niort en 1659, d'une maison distinguée dans la profesion des armes, l'un de ceux qui ont fait honneur à leur patrie qu'ils ont été forcés d'abandonner. Son Histoire du manichéisme est un des livres les plus profonds, les plus curieux, et les mieux faits: on y développe cette religion philosophique de Manès, qui était la suite des dogmes de l'ancien Zoroastre et de l'ancien Hermès, religion qui séduisit long-temps saint Augustin. Cette histoire est enrichie de connaissances de l'antiquité; mais enfin ce n'est (comme tant d'autres livres moins bons) qu'un recueil des erreurs humaines, Mort à Berlin en 1738. BENSERADE (Isaac de), né en Normandie en 1612. Sa petite maison de Gentilli, où il se retira, sur la fin de sa vie, était remplie d'inscriptions en vers, qui valaient bien ses autres ouvrages; c'est dommage qu'on ne les ait pas recueillies mort en 1691. BERGIER (Nicolas ), a eu le titre d'historiographe de France; mais il est plus connu par sa curieuse Histoire des grands chemins de l'empire romain, surpassés aujourd'hui par les nôtres en beauté, mais non pas en solidité. Son fils mit la derniere main à cet ouvrage utile, et le fit imprimer sous Louis XIV: mort en 1623. BERNARD (Mademoiselle), auteur de quelques pieces de théâtre, conjointement avec le célebre Bernard de Fontenelle, qui a fait presque tout le Brutus. Il est bon d'observer que la Fable allégorique de l'imagination et du bonheur, qu'on a imprimée sous son nom, est de l'évêque de Nimes, la Parisiere, successeur de Fléchier. BERNARD (Jacques ), du Dauphiné, né en 1658, savant littérateur. Ses journaux ont été estimés : mort en Hollande en 1718. BERNIER (François), surnommé le Mogol, né à Anvers, vers l'an 1625. Il fut huit ans médecin de l'empereur des Indes. Ses voyages sont curieax. Il voulut avec Gassendi renouveler en partie le systême des atomes d'Epicure; en quoi certes il avait très grande raison, les especes ne pouvant être toujours reproduites les mêmes, si les premiers principes ne sont invariables : mais alors les romans de Descartes prévalaient. Mort en vrai philosophe, en 1688. L'abbé LE BEUF, né en 1587, l'un des plus savants hommes dans les détails de l'histoire de France. Il aurait été employé par un Colbert, mais il vint trop tard: mort en 1760. BIGNON (Jérôme), né en 1590. Il a laissé un plus grand nom que de grands ouvrages. Il n'était pas encore du bon temps de la littérature. Le parlement, dont il fut avocat-général, chérit avec raison sa mémoire: mort en 1656. BILLAUT (Adam), connu sous le nom de Maître ADAM, menuisier à Nevers. Il ne faut pas oublier cet homme singulier qui, sans aucune littérature, devint poëte dans sa boutique. On ne peut s'em |