Nació en Montevideo en 1940. desde principios de 1963, vivió exilidado en Argentina y en la costa catalana de España. en 1985 regresó a Montevideo, donde vivió desde entonces. es autor de varios libros traducidos a numerosas lenguas. entre ellos comete, sin remordimientos, la violación de las fronteras que separan los géneros literarios. A lo largo de una obra donde confluyen una narración y el ensayo como la poesía y la crónica, sus libros recogen las voces del alma y de la calle. Ha recibido el premio José María Arguedas, otorgado por la casa de las Américas en Cuba; la medalla mexicana del Bicentenario y la Independencia; el American Book Awards de la Universidad de Washington; los premios italianos Mare Nostrum, Pellegrino Artusi y Grinzane Cavour; el premio Dagerman, de Suecia; la medalla de oro del Círculo de Bellas Artes de Madrid y el premio Vázquez Montalbán del Fútbol Club Barcelona. Fue elegido primer ciudadano ilustre de los países del Mercosur y fue también el primer galardonado con el Premio Aloa, de los editores de Dinamarca, y el primero en recibir el Cultural Freedom Prize, otorgado por la fundación Lannan. Murió en Montevideo, el 13 de abril de 2015.
