Cap. II. Corrientes, y entre unos, y otros fueron las diferencias tan fenfibles como fe ha vifto. Efto provino de la mifma incertidumbre de los Derroteros, que cada uno tenia; porque haviendo experimentado los unos mas violencia en las Aguas, que los otros, los que figuieron à aquellos, hicieron mayor la equacion, que los que fe atuvieron à eftos ultimos, y afsi no pudo haver conformidad en los Puntos. Siendo pues como fe ha dicho tanta la incertidumbre de las corrientes, y variando igualmente los Diarios de estos viages en su cantidad, no hay mayor feguridad figuiendo à unos, que › que à otros; ni menos defacierto feria el arrimarlos todos, que el fervirfe con ciega confianza de aquel, que fe tiene por mejor. Por esta razon fiempre fon, no folamente buenos, fino importantes, y neceffarias fus noticias, para que el que hiciere aquella Navegacion no ignore el curfo, que en ocafiones fe experimenta, y eftè advertido de la variedad, que hay en èl. 654 Contribuye à la poca feguridad del conocimien to verdadero de eftas Corrientes el haver fido aquella Navegacion poco frequentada, y menos que por todas las Naciones Maritimas, por la nueftra; pues aunque por los años de 1716. de este figlo paffaron muchos Navios Francefes à aquellos Mares, no fueron bastantes todos fus viages para determinar efte punto, y establecer los tiempos, en que las Corrientes fon mas vivas; los en que corren con mayor lentitud, y à correspondencia de efto arreglarlas fegun las Alturas, por donde fe hace la Derrota para montar aquel Cabo; lo qual pende unicamente de la grande experiencia, y repeticion de viages, que fon los que enteramente deciden esta dificultad: por efto mismo conviene, que los que lo executan, no hagan correccion à las Cor Corrientes en fu Derrota, porque llevando arreglada à la Cap. 11. verdadera medida la Corredera, como lo iba la nueftra à los 47—. pies, y examinadas las ampolletas del medio minuto, ferà corto el yerro, que tendrà toda la Derrota por razon del cálculo, y à una pequeña diferencia fe conocerà la cantidad, que fe ha navegado infenfiblemente por el efecto de las Corrientes, facandolo de la diferencia, que fe hallare al tiempo de aterrar, la qual ferà un paffo adelantado para fu conocimiento. 655 Yà que no es possible determinar por ahora, ni la cantidad de las Corrientes, ni los tiempos de ellas, podrèmos à lo menos dar por fegura una de fus circunftancias; y es que fiempre que fe experimentan, fon para el Efte, y no hay exemplar de haver fucedido lo contrario en ninguna ocafion; efto es que fe dirijan para lá parte del Oefte; à menos que fe vaya muy cerca de Tierra; porque en fu inmediacion hace el Mar varias rebefas; y componiendofe la Tierra del Fuego de muchas Islas, que forman otros tantos Canales, fucede que fegun fu difpoficion, y pofitura llevan el curfo las Aguas, y à pequeñas distancias fe vèn encontradas fus Corrientes. 656 En el Viage, que hizo Don Forge Juan, y fe infertarà defpues se vè, que haviendo hecho la travesía del Cabo à muy poca diferencia por la mifma Latitud, que nofotros, aunque un mes pofterior, no folo experimentò otros tiempos, y Vientos; fino que no hallò Corrientes algunas ; cuya annotacion confirma lo mismo, que se ha dicho en efte particular. 657 Aunque los Vientos, que alli reynan, sean por lo regular Oeftes, Sudoeftes, y de aquellas partes, fuele Cap. II. fuceder tal vez, que vienten de la del Este ; y afsi lo experimentamos defde los 57. g. hafta los 58, y defpues volviendo à menor Latitud en tres Ò quatro dias; pero no por a que por efto dexa de fer raro: por lo que los Navios, que intentaffen paffar al Mar del Sur, fe han de atener à los Noroeftes, Oes-Noroeftes, y à los otros intermedios hafta el Sudoefte, que fon en todas fazones alli los Generales : à los primeros firviendofe de fu oportunidad para tomar la Altura neceffaria, que fiempre es preciso sea de los 60. grados para arriba, à fin de que en virando de bordo con el Viento Sudoefte, haya Mar fuficiente, donde llevarlo, fin la contingencia de escasear el Viento, fea preciso al cabo de algunos dias tener que volver à aumentar la Altura disminuìda : faena poco, ò nada agradable por lo penofo en todos tiempos de aquella Navegacion, afsi à caufa de los Temporales, que fon comunes, quanto de las Mares, con que hay que batallar, ,y de lo rígido del Clima; pues ya fe ha vifto, que en lo mas fuerte del Verano todo era Nieve, y Granizo, y à correfpondencia el frio: y aunque quando eftuvimos en los 57, y 58. grados huvo dias, en que la Mar eftuvo bonancible, nunca faltò la Mar de leva del Sudoefte, y Oefte, muy grueffa, y levantada, lo que era de baftante incomodidad para la Gente, y de trabajo para las Fragatas : afsi aunque no viente con exceffo, fiempre fe alborota el Mar mucho, rompe con elevadas olas, y fe acrecienta el defafofsiego de la Embarcacion, tal vez lidiando con dos, ò tres Mares diftintas. 658 Defde nueftra falida de la Concepcion hasta el dia 17. de Febrero, que nos hallamos en 45. g. 17. m. de Latitud, convino fiempre à unas diferencias muy cortas, ya en defecto, ò por excesso la Latitud concluìda por la Der ro 3, rota con la obfervada ; pero defde efte dia en adelante fue 30. Cap. II. Cap. II. mos en 25.g. 9. m. de Latitud, y al Oriente de la Concepcion por mi cálculo 36.g. 15. m. volvieron à eftàr acordes, y afsi permanecieron hafta que llegamos à la Isla de Fer nando de Noroña. 5660 El conocimiento de las Variaciones, como ya fe apuntò, nos diò à entender defde que eftabamos en el Meridiano de Cabo de Hornos, que las Aguas llevaban à las Fragatas para el Este, por la diferencia, que fe encontraba entre las que fe obfervaban, y las que feñalaban los Derroteros de otros viages correfpondientes al fitio, donde nos congeturabamos ; y eftas mifmas pueden fervir de govierno para los hicieren aquel viage: pero como no podrian fer tan utiles, fi las dieffe arregladas à la Longitud concluida por mi cálculo de la Derrota, por no fer la verdadera, en que fe hacia la obfervacion, las he corregido os que en el modo, que explicarè. 661 Affegurado ya por lo que antes queda dicho fobre las Corrientes, que defde los 45. g. de Latitud Auftràl à 56. à empezaron a hacer efecto, y que hafta la Altura de 6. 57. grados llevaron fu curfo para el Suefte; que defde esta continuaton directamente al Oeste, hasta que eftuvieron las Embarcaciones en 34. g. 27. m. de Latitud, y al Orien te de la Concepcion 32. g. 47. m; y que defde efte parage volvieron al Sueste, y fe mantuvieron assi hafta los 25. g. 9. m. de Latitud, en que me hallaba en 36.g. 15.m. mas Oriental que la Concepcion, defde cuyo fitio no huvo algunas; ferà neceffario diftribuìr los 12. g. 362.m, que al fin del viage eftuvo mas Oriental la Fragata, que mi Punto en todas las Derrotas diarias con la proporcion, que corref ponde defde que fe empezaron à conocer hafta que ceffaron, atendiendo tambien à fu cantidad en aquellos para ges, |