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prefente: què Curia, què Magiftrados, què Efcuelas para

S. IV.

inftruccion de Jovenes què DEL ORIGEN,Y PROGRESSO

lo

Bibliothecas, què varones iluftres: què Fabricas, què Templos, què Palacios, què Muros, ò Caftillos què Monumentos tiene de antiguedad, què Eltatuas què Pinturas, què Fuentes; y en fin, por Politico, què coftumbres, què trages, què comercio, què Ârtefanos, &c. pues todo efto lo notan los mas efmerados Efcritores. Y aunque à muchos les parecerà leccion folo de ocioLos , y curioíos, es mejor el partido de aquellos que lo apre. cian pues tengo por muy cierto , que períona que no fabe falir de fu lugar, ni aun con el conocimiento de Paifes eftrangeros, paffeandofe por Regiones eftrañas, y fabiendo donde cae cada cofa, yà que no con prolija exactitud, à lo menos con una fubftancial informacion; efte tal abraza poco ambito de intelectual esfera, y ferà poco el rafgo que fe el rafgo que fe halle en fus potencias, para poder hablar de Oriente hafta Poniente. XSX

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Tom.I.

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de los Mapas.

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E aqui naciò la invencion, è introduccion del Mapa, ò Cartas Geographicas, que fon como unos efpejos de la tierra, y los mares, por cuyo medio fe nos hace prefente la fituacion de aquello, que mas fe nos retira de la vifta. La antiguedad que hallo en cite origen, es de mas de novecientos años antes de Christo , pues el inventor del Mapa fe efcrive fue Sefof tris el Conquistador, que reynaba en Egypto en tiempo de Roboan, hijo de Salomon; y fe nombra en las Sagradas Letras con nombre de Sefar. (2. Paral. 12.) Efte, delpues de domar la Arabia, la mayor parte de la Lybia, la Etyopia, la Syria, y defde la otra parte del Ganges, y del Tanays, hatta el Iftro, ò Danubio, (pues fe hallaron monumentos fuyos en la Thracia) hizo fe le demarcaf fen en un plano todas las fituaciones, encadenacion, y extenfiones de fu Imperio, para poder gozar con una vifta de todo quanto componia fu dominio. Efto que parece haverlo introducido alli la arrogancia, lo propagò por otras parB

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tes el egemplo, fomentado de la utilidad, y del eftudio.

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aquello que por si mifmo no vio, fe informò con tanta diligencia de los que lo fabian, que caufa admiracion vèr à un Varon Afiatico hablar de las Regiones de la Europa, Barbaras y cafi inaccefas en fu tiempo, con tal individualidad y exactitud, qual fe fuele hechar de menos en otros pof teriores Europeos.

15 Profiguieron en culti var efta ciencia nueftro infigne Español Pomponio Mela, An

13 El mas antiguo Autor, que fe reconoce haver fobrefalido en el conocimiento de efta ciencia es (fegun Hiparcho, citado por Eftrabon) Homero, como muestra el mismo Eftrabon, recorriendo varios lugares de fus Obras. Señalaronte tambien Anaximander, Milefio, Hecateo, Democrito, Polybio, Pofidonio, y otros antiguos Griegos, entre quienes Arator, de quien tomò Sandaluz, en el Imperio de ClauPablo una fentencia. Pero aunque eftos Autores fon dignos del aplaufo, por el rumbo que abrieron para otros, con todo effo han logrado mas fequito los que fe adelantaron en la gloria de promover la ciencia con mayor claridad, y con mas hermofura juntandolo con mas individual y puntual delineacion.

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dio y Plinio, que floreciò en tiempo de T. Vefpafiano. Las Obras de eftos luftres Efcritores nos firven como Claves para la Hiftoria antigua: pues. como las variedades è inclemencias de los tiempos, y furores de prolongadas guerras, arruinaron no folo las Ciudades, fino los nombres y fituaciones que tenian; no fupieramos hablar de lo paflado, fi no fuera por las notas geographicas, que ofrecen fus efcritos. Faltabales, no obftante, la gran luz, que recibe efta ciencia por la Cofmographia: efta fe la debemos al infigne Cofmographo Ptolomeo, que floreciò en el principio del fegundo figlo, en tiempo del Emperador Hadriano , y Antonino. Efte no contento con las defcripciones, que for

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mò. hiftorialmente, como los precedentes Efcritores, añadió la de las Tablas (fi fon, fuyas) marcadas con tal arte, que cruzando dos lineas, una de Oriente à Poniente, y otra del Septentrion al Mediodia hicieffen que no folo la imaginacion fino tambien la vifta, juzgaffe fobre la fituacion de tal Ciudad, colocada en el encuentro de eftas lineas. A efto añadió otra individualidad, de caracterizar la fituacion con las diftancias de la linea Equinoccial , y Circulos le , que le atribuyen à la Esfera , para que afsi fe tuvieffen reglas fijas de unos puntos inmobles, y noticia de la encadenacion. de Cielo y Tierra. De aqui nace el aplaudirle por inventor del Mapa, del modo que hoy se halla , que es con la perfeccion de Grados y de Circulos pues las defcripciones que fe hicieffen anteriores à efte, folamente fe havian de reglar por las diftancias que contaban por Eftados, ò Millas defde un lugar à otro, como vemos en el Itinerario de Antonino Pio. Mas Ptolomeo, viendo la incertidumbre de eftos computos, para el efecto de la puntual fituacion de una Ciudad , por las rebueltas y eftoryos, que hay en los caminos; inventò el demarcar

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las por lineas de Longitud y Latitud. Para efto se valiò de las obfervaciones Aftronomicas, que fe hicieron en diferentes Ciudades principales del mundo, para notar los grados y minutos de fu refpectiva Latitud. Y que efte haya fido el modo mas cumplido, y perfecto, fe ve, por fer el unico, que fe ha ufado, y prevalece hafta efte tiempo.

16 Es verdad, que ha havido que corregir gran parte de fus Tablas, para llegir al methodo individual en que hoy eftàn las nueftras pero que emprefa humana nace con perfeccion ? Y fi con el tiempo han llegado à variarfe los nombres y fituaciones de las Ciudades; el mifmo eftrago puede haver padecido Ptolomeo, por la infidelidad y corrup cion de los Copiantes, Fuera de efto, el poco comercio de aquel tiempo con algunas Naciones mas diftantes, fue caufa de menor exactitud: como fe vè en el yerro, de que todas las Canarias eftaban en un mifmo Meridiano. Todo efto, que no es culpa en Ptolomeo, firve para conocer nueftros progreffos. El Mapa-mundi de que ufaban los antiguos, conftaba de un Emisferio folo, por la mifina razon del tiempo en que vivieron en que

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no estaba conocido el nuevo mundo, que ocupa otro Emifferio. A efto fe junta el que era tambien escafo el conocimiento que tenian hafta del mundo antiguo, pues creyeron inhabitable la Zona torrida: de donde naciò, que, como fu noticia fe reducia à la Zona templada, que fe ef tiende mas à lo largo que à lo ancho, (como Zona, ò Correa) de aì es, que llamaban Longitud, ò largo, à lo que conocieron defde Oriente à Poniente y Latitud, ò ancho, à lo que hay de Mediodia à Norte pues este ambito era en lo que ellos conocian mucho menos espacioso, que el primero. Nofotros aunque hemos acrecentado nueftras Cartas Geographicas con la demarcacion de las muchas poblaciones, que fe hallan fuera de las Zonas templadas, con todo effo no hemos aumentado ni alterado los terminos y afsi llamamos Longitud y Latitud à lo mifmo que los antiguos, por hallar yà connaturalizadas eftas voces.

17 Lo que hoy llamamos Globo fe perficionò tambien defde el tiempo de Ptolomeo: pues aunque la invencion de los Globos fe halla mas de dos figlos antes de Jefu Chrif en tiempo de Archimedes,

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le faltaba la perfeccion, que le vino por la demarcacion de Ptolomeo en fuerza de los Circulos, con que ya el Globo terraqueo es un fegundo efpejo de la Esfera.

18 Yafsi como Ptolomeo, defpues de tantos figlos de fudores de otros infignes Aftronomos y Geographos, hallò nuevas cofas que añadir y corregir, (como hizo con las Tablas de Marino Tyrio) afsi tambien fe promueve cada dia con la luz de nuevos defcubrimientos, y nuevas obfervaciones Aftronomicas, Colmographicas, , y Nauticas, quanto puede defearfe en efte affunto, por el zelo de diferentes Principes, y aplicacion indefela de Academicos.

19 La Francia ha fido la que mas ha llenado al mundo de Mapas, y de Libros Geographicos en Ausburg fe ha hecho tambien comercio de efte punto. Nuestra España no ha fido la que menos ha promovido esta ciencia; pues dejando à parte lo que las Naciones deben à la folicitud de un Español, Pomponio Mela, y el conocimiento que nos deben de la America, è Indias Orientales; no es menos el efmero con que nueftros Monarcas fe aplicaron à la promocion de eftos eftudios; y

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efto en tiempo en que fon mas recomendables los defvelos, pues fueron los primeros. La primera gran Obra geographica, con que fe enriquecieron las Bibliothecas de todos los eruditos, fe debe al Rey de Elpaña Don Phelipe II. Efte con el zelo que tenia para la promocion de las Ciencias, honrò à fu fiel Vaflallo Habraan Ortelio con el titulo de fu

Geographo , y publicò bajo fu Real patrocinio fus efcritos, en el año 1570. en que fe diò à luz fu Theatro del Orbe en idioma Latino. Defpues fe publicò en lengua Caftellana, porque (como dice Chriftoval Platino en la Dedicatoria que hizo en esta Edicion al Principe de Afturias D. Phelipe III. en el año 1588.) entre todas las gentes que agora viven en el mundo, ninguna hay que mas haya navegado los mares de èl, ni cofteado y calado la tierra, que los naturales de España.

20 El Maestro Pedro de Efquivel, Cathedratico de Mathematicas de efta Univerfidad de Alcalà, viendo lo que Prolomeo havia omitido en fus Tablas, en lo que pertenecia à nueftra Efpaña, fe empeñò en adelantar los Mapas, alentado por la Real proteccion de nueftro Catholico Momarca Phelipe II. que le pro

veyò de quanto fueffe neceffario, para que perfonalmente recorrielle todo efte Continente, como en efecto fe redujo à la obra. Para efto fupo inventar gran copia de inftrumentos Mathematicos,tan cumplidos, que folos dos de los mas neceffarios fervian para carga de una Acemila. De hecho empezò à viajar, demarcando con total exactitud y extenfion, quanto fe debia delinear. Dejò concluida la mayor parte del Reyno > pero no pudo acabar con la Obra, porque primero se le acabò la vida. Por el año de 1570. fe guardaba en Palacio efta gran defcripcion, como teftifica Ambrofio de Morales, que refie

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otras individualidades de efte hecho, en fu Difcurfo previo à las Antiguedades de Efpaña.

21 Cafi en nueftros dias fe hizo por otro Español un gran Mapa de todo lo que abraza el Arzobispado de Toledo, con la individualidad que puede defearfe. El Obispado de Cuen ca, el de faèn, y Carthagena tienen tambien Mapas de fus diftritos, trabajados por perfonas domefticas, con puntual conocimiento de la tierra, y nombres Caftellanos > que es. por lo que mas fuelen fufpirar, algunos. Los Reynos princi

pa

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