rescataron descubrimiento de las islas de Arguin y otras, y de la costa hasta Sierra Leona: negros que cautivaron: no son (como pretenden) los primeros que vinieron á Europa: habíalos en Sevilla desde el siglo anterior, 19. Varios vecinos de Lágos arman seis carabelas y descubren la isla de las Garzas, la de Nar, y otras. La fama del interes de estos descubrimientos lleva á Portugal muchos extrangeros, especialmente italianos: expedicion de Vicente Lago y Luis de Cadamosto hasta el rio Gambia, en donde encontraron á Antonio de Nole: desgraciada expedicion de Gonzalo de Sintra mas allá del rio del Oro, cuyo parage se fortaleció con un castillo: vuelven allí Anton Gonzalez, Nuño de Tristan y Dionisio Fernandez, y reconocen el Cabo Verde y la isla Tider: nuevo viage de Cadamosto y Nole hasta Cabo Bermejo, de Tristan mas allá del rio Grande, donde le mataron, y de Alvaro Fernandez hasta el rio Tabite: muerte del infante D. Enrique: dejó descubierto hasta Sierra Leona y establecido el comercio de la Malagueta, que antes se hacia por medio de los moros: concesion de Martino v de todas estas tierras á la corona de Portugal, 20. - Solicitud del infante D. Enrique al rey de Castilla para que le hiciese merced de las islas de la Gomera y del Hierro: no condesciende el rey, y el Infante consigue se las venda Maciot de Betancourt: nulidad de la venta: resentido el infante envia una armada para apoderarse de las Canarias: reclamaciones del rey de Castilla: mal éxito de la expedicion, y lealtad de los isleños: nuevas tentativas infructuosas del infante contra las Canarias: por la paz de 1479 quedan para la corona de Castilla; y para Portugal el trato con la costa de Africa y la conquista de Fez: los historiadores portugueses adulteran la relacion de estos hechos, 21. Estado de Castilla en el reinado de D. Juan 11: lujo y opulencia que en general habia, producida por el comercio: providencias para fomentarle y perfeccionar las fábricas de paños: prevencion hecha al rey de Portugal para el buen trato de los castellanos en sus dominios: privilegio de traer armas á los cómitres de Sevilla: extension del comercio de los puertos setentrionales de España al norte y á levante : disposiciones para construir navíos grandes que sirviesen de escolta á los mercantes que iban á Flándes: pintura del ventajoso estado del comercio, industria y riqueza de Sevilla; y engrandecimiento de la marina Real y sus importantes servicios, 22.-- Reinado de Enrique IV: vicios de su juventud: desde que ocupó el trono usó de gran suntuosidad: vistas con el rey de Francia en el Vidasoa: lujo de los próceres del reino, y en general en todas las clases: aprecio que se hacia de los géneros de Castilla en los paises extrangeros: favoreció el rey el comercio y á la provincia de Guipúzcoa: el rey de Inglaterra protege á los navíos de Guipúzcoa y Vizcaya, y manda resarcirles los daños que habian sufrido de sus vasallos: seguridad dada á los mercaderes: respeto que se captó el rey de otros príncipes y estados: corrupcion de costumbres: desórden general, y ruina consiguiente de la prosperidad pública, 23.- Con los Reyes-Católicos aparece en Castilla la paz, la justicia, la política y el respeto á la autoridad: cómo reconciliaron los ánimos mas enconados, y se hicieron respetar de otros príncipes: su proteccion á las artes, al comercio y á la na. vegacion: la que se hacia en la costa de Africa, é intereses que producia á los castellanos: los reyes de Castilla miraron siempre aquellas tierras como propias de sus dominios, hasta mas allá de Sierra Leona; y por qué disposiciones que tomaron para aumentar este comercio y navegacion, y derechos que establecieron : anterioridad del descubrimiento y posesion de las costas de Africa por los castellanos los portugueses desde que formaron despues sus establecimientos allí reclamaron su dominio, y estas contiendas se terminaron con el tratado de 1479, 24. Los reyes de Castilla tratan de concluir la conquista de las Canarias, y afianzar en ellas la religion y un buen gobierno: los portugueses continuan sus descubrimientos por la costa de Africa, interrumpidos desde la muerte del infante junta de matemáticos para establecer la navegacion por la altura del sol: fortaleza y pueblo en la Mina del Oro: Diego Cam va en 1484 hasta el reino de Congo, y Juan de Aveiro en 1486 hasta el de Benin: noticias que tuvieron del Preste-Juan y de la India: Bartolomé Diaz y Juan Infante descubren el cabo de Buena-Esperanza, 25.-Para comprobar aquellas noticias envia D. Juan 11 de Portugal á Juan de Covillan y á Alfonso de Paiva en 1487 á la India; adonde fué Covillan, y Paiva á Etiopia: muerte de este; viage de su compañero á la corte del Preste-Juan y su establecimiento allí, sus sucesos y noticias, 26.—Viage de Gama en 1497, dobla el cabo de Buena-Esperanza, hace varios descubrimientos, y llega á Mozambique y á la isla de Monzaba: visita al rey de Melinde y al emperador de Calicut: concierta un comercio recíproco con Portugal, adonde vuelve con las noticias de tan gloriosos descubrimientos, 27. Influjo de estas expediciones á las costas de Africa y á las Canarias, y de los armamentos contra los moros, en la actividad de la Marina castellana : leyes para protegerla y fomentar el comercio: prerogativas concedidas á los mareantes de Galicia: providencia para que los extrangeros sacasen el valor de sus mercaderías en otras españolas, y no en oro, plata ó moneda: : que en los fletes fuesen preferidos los naturales á los extrangeros: premios á los que construyesen navíos de mayor porte: prohibicion de venderlos á los extrangeros: excelencia de las leyes mercantiles para el consulado de Búrgos: cómo de resultas se aumentó la actividad del tráfico en las ferias de Medina del Campo, y con la Flandes y otros paises del nordonde ya habia cónsules españoles, 28. Habilitacion de los puertos del reino de Granada segun se iban conquistando: cuidado que tuvieron los Reyes-Católicos en sentar el crédito público en sus contratos, remediando la corrupcion de la moneda: influjo favorable de estas disposiciones: hubiera sido mayor si otras fueran mas acerta das: aquellas sin embargo influyeron mucho en la prosperidad y grandeza que tuvo la monarquía en el siglo xv1, 29. Aun despues de la paz con Portugal procuran los reyes sostener el comercio de la India: pericia de los marineros y pilotos de las costas de Cádiz y Sevilla, y su inclinacion á hacer nuevos descubrimientos: concepto de los Pinzones en Palos: Martin Alonso auxilia á Colon en su proyecto: fábula sobre el anterior descubrimiento por Alonso Sanchez de Huelva; su origen y propagacion: Colon en sus memorias, que vió Casas, la hace verosímil: tambien lo que añade este historiador: pretension de los vascongados de haber descubierto te, TOMO I. III : los bancos de Terranova: infiérese que los españoles se engolfaban en el Océano, y que Colon no desdeñaba sus relaciones: lo que dicen sobre esto Gallo y Just.niani, paisanos y coetáneos de Colon: error de ámbos en atribuir á Bartolomé Colon la primera idea de descubrir al occidente: pruebas á favor de Cristóbal Colon, de su instruccion en la náutica y marinería, 30. Opulencia de los reinos de Castilla debida á su comercio por el norte, Mediterráneo, Adriático y Archipiélago: armadas que sostuvieron los reyes y sus gloriosas expediciones marítimas: lo que de su poder y grandeza decia el canónigo de Toledo Alonso Ortiz felicitándoles por la toma de Granada, 31. Por tantos medios se procuraba hallar un camino mas breve para la India: los portugueses le encontraron doblando el Cabo de Buena-Esperanza: Colon le buscó, y descubrió un nue vo mundo: los españoles continuaron adelantando estos descubrimien→ tos, 32. Sus relaciones y diarios son los que van á publicarse: su utilidad para la geografía, la náutica, la historia y la política &c.: los portugueses establecieron el método de navegar por la altura del sol: esmero de las naciones cultas en formar colecciones de viages; que se han multiplicado por los intereses de la política y del comercio: lo que han contribuido á civilizar las naciones salvages, 33.- Importancia de estas relaciones originales para la historia, y crédito que merecen, 34.— El re traso en publicarlas ha disminuido algunas de estas ventajas: su estilo no agradará tanto como el de narraciones modernas; pero serán documentos auténticos para la historia, 35.- Extravíos de los que la escriben sin estos auxilios mérito de escritores españoles que han publicado colecciones diplomáticas: no la hay para la historia del Nuevo-Mundo: la coleccion de viages llenará en parte este vacío: cuánto importa publicar esta clase de documentos: muchos se han extraido de España, ó se han perdido: en Londres se están publicando unas noticias secretas de D. Jorge Juan y D. Antonio Ulloa, sobre varios paises de América: por la falta de órden que hubo en los archivos no, se hallaron varios documentos que ahora han parecido y publicamos: necesidad de reconocer los archivos para escribir la historia con veracidad, 36.— Utilidad de estos documentos para apoyar el derecho á los paises descubiertos: interes de la monarquía y de los particulares en la publicacion de tales memorias, 37.Auxílios recibidos para formar esta coleccion de viages: orígen y objeto de la comision que tuvimos para reconocer los archivos del reino: reconocimiento de mss. que hicimos en bibliotecas y archivos de Madrid : exámen de la biblioteca del Escorial: hallazgo del viage apócrifo de Ferrer Maldonado, y del primero y tercero de Colon, 38. Viage á Sevilla en 1793, y estado que entonces tenia aquel archivo general de Indias; trabajos del Sr. Cean Bermudez para coordinarlo: reconocimiento y acopio que hicimos: interrupcion de nuestras tareas por la guerra de Francia. La comision se continuó sin embargo hasta 1795: reconocimiento del archivo del colegio de S. Telmo, y de varias bibliotecas: no pudo acabarse de examinar el archivo de Indias, y por qué, 39.-Mucho adelantó despues el Sr. Cean Bermudez en su arreglo: importancia de que le tengan los archivos generales: calidades que deben reunir las personas que para ello se destinen: daños que causaron en el de Simáncas las tropas de Bonaparte atencion que desde luego mereció al Rey nuestro Señor el arreglo de los archivos de Simáncas y de Barcelona, y acierto en la eleccion de sugetos para este desempeño, 40.- Plan presentado para escribir la historia de la marina española: simplificalo el general Varela, y propone sugetos para la de cada ramo, y para la coleccion de viages: renuévase este proyecto algunos años despues: acontecimientos que volvieron á detenerlo entretanto no se dejó de acopiar documentos, motivos de publicar ahora lo relativo á viages: proteccion de S. M. al plan de esta obra, 41. Cómo se ha procurado corresponder á tan honrosa confianza: otros motivos para dar mayor ilustracion á los viages de Colon: reconocimiento del archivo del duque de Veragua, y preciosos hallazgos en él: nuevas remesas de documentos del archivo de Indias en Sevilla: noticias comunicadas desde Barcelona y Sevilla, 42.. -Con estos auxilios se comienza la coleccion: poco dejaron que decir nuestros buenos historiadores: algunos émulos de la nacion española tienen por autoridad preferente unas estampas: los documentos que se publican rectificarán los hechos y la opinion de los sabios, 43. La vida de Colon debe escribirse con previo exámen de autores que le conocieron: noticias de Andres Bernaldez, y juicio de su Historia de los Reyes-Católicos en lo tocante á Indias: quién sea el Dr. Chanca, 44.- Noticia de Pedro Mártir de Anglería, y de su mérito como escritor, 45. Noticia de Hernando Colon: motivo que tuvo para escribir la historia de su padre: su reserva en algunos sucesos y su exactitud en otros: pérdida de esta historia en su original, solo conocida por una traduccion italiana, 46. — Celebridad de Fr. Bartolomé de las Casas fuera de España, y por qué : los que le aplau. den no han conocido sus principales obras, su carácter, ni otras circunstancias, 47.. -Noticias de su vida, 48. Su obra mas importante es la Historia general de Indias, que se conserva inédita: juicio de ella: en qué casos merece fé, y en cuáles desconfianza, 49. — Un ejemplo de su inexactitud en lo que refiere de oidas, 50.- Carácter singular de este escritor su sistema sobre la conquista y posesion de los paises descubiertos: acrimina cuanto se opone á su modo de pensar: motivos de la acritud de su genio: Robertson y el P. Charlevoix confiesan la exageracion de sus opiniones: acaso conoció estos defectos al fin de su vida, 51. Noticia de Fernandez de Oviedo y de su Historia natural y general de las Indias: no hay publicada sino la parte primera, y un libro de la segunda: juicio de este escritor coetáneo, 52.. Por qué autores y con qué exámen y crítica debe escribirse la historia del Nuevo-Mundo: opiniones sobre la patria de Colon, 53. Y sobre la época de su nacimiento, 54. Los documentos indican las causas de su salida de Portugal: cuándo se habia establecido allí: su casamiento y algunos sucesos, y cómo empezó á conjeturar sobre la navegacion á la India por occidente, 55. Se dan á luz estos documentos parà que se escriba bien la historia de Colon y se desvanezcan las calumnias con que se quiere deprimir el mérito de los españoles obras que los calumniadores debieran consultar: se les impugnará con las mismas autoridades de que se valen, 56. — Calumnia del traductor frances de la obra de Bossi : retrato que en su Historia de Indias hace de Colon el obispo Casas, ya sobre la esclavitud que quiso imponer á los : ·1 : indios, ya sobre la prision de los reyes Caonabó y Guarionex, ya sobre su conducta en Veragua, ya sobre su codicia &c. hechos conformes á los que refieren otros escritores coetáneos, y á varios documentos que se publican: tales defectos no rebajan la gloria de Colon: tambien los tuvieron Alejandro, Alcibiades y César: los buenos historiadores antiguos escribian como maestros de la moral pública, 57.- Casas vino á España para abogar por los indios: para esto se introdujo con los ministros flamencos: propuso llevar esclavos negros á Indias permiso para esto, que los flamencos vendieron á los genoveses, con perjuicio de las cuatro islas que se iban poblando: no fueron españoles los que hicieron el tráfico de negros, sino flamencos y genoveses: reflexion sobre el imperio establecido por estos negros en la isla donde poblaron los primeros europeos, 58. Refútanse las proposiciones de que el descubrimiento de la América pertenece á la Italia, 59.. Y de que España no hizo mas que prestar un tardo auxilio á Colon, y perseguirlo: Colon halló favor desde que vino á España, fué socorrido con caudales mucho antes de su capitulacion, y honrado por los reyes que cumplieron con él apénas conquistaron á Granada, 60.- Honráronle mas desde entónces; y despues del primer viage no hubo vasallo mas favorecido: reseña de las mercedes que le dispensaron y á toda su familia: prueba de que jamas le persiguieron, 61.-Motivos que tuvieron los reyes para enviar á Bobadilla por juez pesquisidor á la Española: quejas que habia contra Colon: distinguido concep to que gozaba Bobadilla en la corte: instrucciones que se le dieron : retardo en enviarle por consideracion al almirante: llegan á España procuradores de ámbos partidos: despáchase al fin á Bobadilla y llega á la Española: medidas violentas contra Colon y sus dos hermanos, á quienes re-, mite presos á España: los capitanes de las carabelas que los conducian los trataron bien: quisieron quitarles los grillos, y no lo consintió el almirante; y á la llegada á España le proporcionaron que un criado suyo llevase, secretamente sus cartas para los reyes, 62. Buen efecto de esta precaucion: los reyes mandaron poner en libertad á los Colones, y que fuesen á Granada, auxiliándolos generosamente para ello: los reciben cariñosamente, se conduelen de su desgracia, les dan toda clase de consuelos y de satisfacciones, empiezan á remediar sus agravios y daños, no hacen mérito de las pesquisas, reprueban la conducta de Bobadilla, nombran á Ovando para sucederle: calidades de este nuevo gobernador: Colon no queria gobernar la isla mientras no hubiese en ella pobladores de mejores costumbres: prudencia de que no fuese á la Española: lo intentó sin embargo en su último viage contra lo prevenido por los reyes: estos man. daron resarcirle cuantos perjuicios habia sufrido: infiérese que jamas se le persiguió en España; y que Colon incurrió en algunos yerros, aunque sin voluntad ó por equivocacion, 63. — Consideraciones con que se han señalado en las cartas las derrotas y descubrimientos de Colon; y razones para creer que la primera isla que descubrió no es la de S. Salvador Gran de, sino la del Gran Turco, 64 y 65.-Circunstancias de los documentos de esta coleccion: dificultades en entender y copiar los antiguos manuscritos: confianza en los copiados á vista del editor: tales faltas no alteran la sustancia ni su autenticidad, 66. Plan y método para los tomos sucesivos |