Gen. Terg RECHERCHES SUR L'HISTOIRE POLITIQUE (718-910) AVANT-PROPOS L'histoire du royaume asturien est strictement nationale et n'intéresse que la Péninsule; elle est, d'autre part, fort obscure, et le sera toujours, faute de documents; elle est enfin, dans son indigence, d'une extrême monotonie, et ne comporte guère que des récits de batailles ou de révoltes. Si l'on songe qu'elle embrasse une période de deux siècles, et qu'elle a été fréquemment traitée, on se demandera sans doute : pourquoi de nouvelles Recherches sur une matière aussi rebattue, aussi vaste et aussi pauvre ? Dégrossie par les grands érudits des xvie, xvIIe et XVIIIe siècles, trop délaissée au XIXe, l'histoire du haut moyen âge asturo-léonais (718-1037) est presque entièrement à refaire, malgré les travaux auxquels elle a donné lieu1. Bon nombre de questions ont été négligées, ou effleurées à peine ; d'autres n'ont plus été abordées depuis Florez ou Risco; trop souvent 1. On trouvera la liste de ces travaux (arrêtée à la fin de 1917) dans l'excellent répertoire de B. Sánchez Alonso, Fuentes de la historia española, I (Madrid, 1919, in-8°), pp. 39-41 (cf. pp. 36-39). REVUE HISPANIQUE. I aussi, naguère comme jadis, on s'est hâté de construire avant d'avoir soumis les matériaux à de sévères épreuves de résistance. L'édifice devant être rebâti, il nous a paru logique de le reprendre à la base : l'histoire du royaume asturien marque en effet le point de départ d'une évolution plusieurs fois séculaire, et commande une phase essentielle du développement politique de l'Espagne. A cette raison d'ordre spéculatif s'en ajoute une autre, d'ordre pratique, mais décisive. S'il est vrai que l'Espagne médiévale soit très imparfaitement connue, il faut bien convenir que toute tentative d'investigation méthodique se heurte à des difficultés presque insurmontables. Enfouis dans des collections particulières du Maghreb, de l'Égypte ou de l'Orient, des ouvrages arabes qui, selon les experts, auraient une importance, considérable, demeurent inaccessibles; gardés dans des dépôts privés dont la porte reste obstinément close ou ne s'entr'ouvre qu'à regret, une foule de documents latins fort précieux échappe au commun des chercheurs. Ceux-ci doivent, en règle générale, se borner aux ressources que leur offrent soit les recueils imprimés, soit les dépôts publics: autant avouer que plus d'un sujet est, en quelque sorte, frappé d'interdit. Par exception, on pouvait réunir presque toutes les pièces concernant l'histoire du royaume asturien; et tel est le second motif pour lequel nous avons étudié cette histoire, si ingrate qu'elle fût. Les présentes Recherches se divisent en deux parties: l'une, consacrée à l'examen des sources; l'autre, à l'exposé des faits, quelques discussions et notes complémentaires étant rejetées en appendice. La place accordée à la première partie semblera peut-être excessive; elle le serait, si la valeur de tous les textes, tant latins qu'arabes, avait été déterminée avec précision'. Mais, en l'état actuel, s'abstenir de critiquer 1. Pour les sources narratives, nous rappellerons ici, une fois pour |