AVIS DES ÉDITEURS. M. Guizot avait entrepris de retracer le cours de la civilisation européenne, depuis la chute de l'empire romain et l'invasion des Barbares jusqu'à notre propre temps. Il a tour à tour passé en revue les principaux élémens de la société moderne, savoir l'aristocratie féodale, l'église, les communes et la royauté. Il a observé leur développement successif ou parallèle, et les métamorphoses qu'ils ont subies à travers les siècles. Il a recherché quel avait été, dans chacun de ces élémens, le contre-coup des grands événemens qui ont changé la face du monde tels que les croisades, la révolution religieuse du seizième siècle, la révolution d'Angleterre au dix-septième. Il a décrit avec un soin particulier cette fusion secrète, cette transformation intérieure qui, dissolvant peu à peu tous les élémens du moyen Age long-temps en guerre, a enfin partagé les sociétés modernes en deux grandes forces, les peuples et les gouvernemens. Le tableau du règne de Louis XIV et de sa lutte prolongée contre Guillaume III, celui du dix-huitième siècle en France, toujours le centre et le foyer de la civilisation européenne, ont sutout frappé les esprits. Ce n'est pas en quelques lignes que nous pouvons faire apprécier le mérite de ces leçons; le prodigieux empressement du public à les entendre et à les lire nous en dispense pleinement. Nous continuerons au mois de novembre prochain la publication par leçons de la suite de ce Cours. Un prospectus indiquera les conditions de cette nouvelle souscription. Du sens usuel et populaire du mot civilisation. Deux faits principaux constituent la civilisa- tion: 4° le développement de la société; 2° le développement de l'individu. - Preuve de cette assertion. Que ces deux faits sont nécessairement liés l'un à l'autre et se produisent tôt ou tard l'un l'autre. La destinée de l'homme est-elle con- tenue tout entière dans sa condition actuelle ou sociale? Que l'histoire de la civilisation peut être considérée et pré- Objet de la feçon. Unité de la civilisation ancienne. Variété de la civilisation moderne. Sa supériorité. État de l'Europe à la chute de l'Empire romain. - Prépon- 'Rescrits d'Honorius et de Théodose II. Puissance du nom de l'Empire. - L'Église chrétienne. Les divers états par où elle avait passé au cinquième siècle. -Le clergé dans les fonctions municipales. - Bonne et mauvaise influence de l'Église. Les Barbares. Ils intro- duisent dans le monde moderne le sentiment de l'indépen- dance personnelle et le dévouement d'homme à homme. Résumé des divers élémens de la civilisation au commencement III LEÇON. Objet de la leçon. Tous les divers systèmes prétendent morale, le sentiment égoïste d'individualité particulier aux Barbares. Les principes de civilisation ont été le besoin d'ordre, les souvenirs de l'Empire romain, l'église chrétienne, les Barbares. Tentatives d'organisation par les Barbares, par les villes, par l'Église d'Espagne, par Charlemagne, Al- Objet de la leçon. Alliance nécessaire des faits et des doctrines. Prépondérance des campagnes sur les villes. -- Organisation d'une petite société féodale. Influence de la féodalité sur le caractère du possesseur de fief, et sur l'esprit Le prêtre pouvait peu pour les serfs. Impossibilité d'organiser régulièrement la féodalité. 4° point d'autorité forte, 2° point de pouvoir public, 5° difficulté du système fédératif. - L'idée du droit de résistance inhérent à la féodalité. Ve LEÇON. Objet de la leçon. La religion est un principe d'asso- ciation. La coaction n'est pas de l'essence du gouverne- ment. Conditions de la légitimité d'un gouvernement; 1° le pouvoir aux mains des plus dignes; 2° le respect de L'Église étant un corps et non une caste a rempli la première de ces conditions. divers modes de nomination et d'élection en vigueur dans son sein. Elle a manqué à l'autre condition par l'extension illégitime du principe de l'autorité, et par l'emploi abusif de la force. Mouvement et liberté d'esprit dans le sein de l'Église. Rapports de l'Église avec les princes. L'indé- pendance du pouvoir spirituel posée en principe. - Pré- tentions et efforts de l'Église pour envahir le pouvoir tem- www. Objet de la leçon. Séparation des gouvernans et des |