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ANDROMAQUE, veuve d'Hector et captive de Pyrrhus,
PYRRHUS, fils d'Achille, Roi d'Épire.
ORESTE, fils d'Agamemnon.
HERMIONE , fille d'Hélene , et accordée avec Pyrrhus,
P Y LA DE, ami d'Oreste.
CLÉONE, Confidente d'Hermione.
CÉPHIS E, Confidente d'Andromaque.
PH@NIX, Gouverneur d'Achille, et ensuite de Pyrrhus,
Suite d'Oreste.

La Scene est à Buthrote , ville d'Epire, dans une

Salle du Palais de Pyrrhus.

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OR ESTE.
Oui, puisqire je retrouve un ami fi fidele,

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Ma fortune va prendre une face nouvelle ;
Et déja son courroux semble s'être adouci
Depuis qu'elle a pris soin de nous rejoindre ici.
Qui l'eût dit qu’un rivage à mes væux si funeste
Présenteroit d'abord Pylade aux yeux d'Oreste?
Qu'après plus de six mois que je t'avois perdu
A la Cour de Pyrrhuś tu me serois rendu?

PYLADE.
J'en rendis graces au Ciel, qui, m'arrêtant sans cesse,
Sembloit m'avoir fermé le chemin de la Grece,
Depuis le jour fatal que la fureur des eaux ,
Presqu'aux yeux de l’Épire , écarta nos vaisseaux
Combien dans cet exil ai-je souffert d'alarmes ?

Combien à vos malheurs ai-je donné de larmes?
Craignant toujours pour vous quelque nouveau danger
Que ma triste amitié ne pouvoit partager ;
Sur-tout je redoutois cette mélancolie
Où j'ai vu si long-tems votre ame ensevelie.
Je craignois que le Ciel, par un cruel secours ,
Ne vous offrît la mort que vous cherchiez toujours;
Mais je vous vois, Seigneur, et, si j'ose le dire,
Un destin plus heureux vous conduit en Épire,
Le pompeux appareil qui suit ici vos pas
N'est point d'un inalheureux qui cherche le trépas.

ORESTE.
Hélas! qui peut savoir le destin qui m'ainene!
I'amour me fait ici chercher une inhumaine ;
Mais qui sait ce qu'il doit ordonner de mon sort,
Et si je viens chercher ou la vie, ou la mort?

PYLADE,
Quoi ! votre ame à l'amour en esclave asservie
Se repose sur lui du soin de votre vie?
Par quel charme, oublianc tant de tourmens soufferts,
Pouvez-vous consentir à rentrer dans ses fers
Pensez-vous qu'Hermione à Sparte inexorable
Vous prépare en Épire un sort plus favorable ?
Honteux d'avoir poussé tant de voux superfius ,
Vous l'abhorriez ; enfin vous ne m'en parlicz plus.
Vous me trompiez, Seigneur ?

ORESTE.

Je me trompois moi-inême. Ami , n'accable point un malheureux qui t'aime, T'ai-je jamais caché mon cæur et mes desirs?

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Tu vis naître ma flamme et mes premiers soupirs.
Enfin quand Ménélas disposa de sa fille
En faveur de Pyrrhus, vengeur de sa famille,
Tu vis mon désespoir ; et tu m'as vu depuis
Traîner de mers en mers ina chaîne et mes ennuis.
Je te vis à regret , en cet état funeste,
Prêt à suivre par-tout le déplorable Oreste ;
Toujours de ma fureur interrompre le cours ,
Et de moi-même, enfin, me sauver tous les jours.
Mais quand je me souvins que, parmi tant d'alarmes ,
Hermione à Pyrrhus prodiguoit tous ses charmes
Tu sais de quel courroux mon cæur alors épris
Voulut, en l'oubliant, punir tous ses mépris.
Je fis croire, et je crus ma victoire certaine.
Je pris tous mes transports pour des transports de haine;
Détestant ses rigueurs , rabaissant ses attraits,
Je défiois ses yeux de me troubler jamais :
Voilà comme je crus étouffer ma tendresse.
En ce calme trompeur j'arrivai dans la Grece;
Et je trouvai d'abord ses Princes rassemblés ,
Qu'un péril assez grand sembloit avoir troublés.
j'y courus: je pensai que la guerre et la gloire
De soins plus importans rempliroient ma mémoire,
Que mes sens reprenant leur premiere vigueur
L'amour acheveroit de sortir de mon coeur.
Mais admire avec moi le sort dont la poursuite
Me fait courir alors au piége que j'évite,
J'entends de tous côtés qu'on menace Pyrrhus ;
Toute la Grece éclate en murmures confas :
On se plaint qu'oubliant son sang et sa promesse

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Il éleve en sa Cour l'ennemi de la Grece,
Astyanax, d'Hector jeune et malheureux fils ,
Reste de tant de Rois sous Troye ensevelis.
J'apprends que, pour ravir son enfance au supplice,
Andromaque trompa l'ingénieux Ulysse ,
Tandis qu'un autre enfant, arraché de ses bras,
Sous le nom de son fils, fut conduit au trépas.
On dit que, peu sensible aux charmes d'Hermione,
Mon rival porte ailleurs son cæur et sa couronne.
Ménélas , sans le croire , en paroît affligé,
Et se plaint d'un hymen si long-teins négligé.
Parmi les déplaisirs où son ame se noie
Il s'éleve en la mienne une secrete joie.
Je triomphe , et pourtant je me Aatte d'abord
Que la seule vengeance excite ce transport.
Mais l'ingrate en mon cæur reprit bientôt sa place;
De mes feux mal éteints je reconnus la trace :
Je sentis quc ma hainc alloit finir son cours ,
Ou plutôt je sentis que je l'aimois toujours.
Airisi de tous les Grecs je brigue le suffrage:
On m'envoie à Pyrrhus; j'entreprends ce voyage,
Je viens voir si l'on peut arracher de ses bras
Cet enfant, dont la vie alarme tant d'Etats :
Heureux si je pouvois dans l'ardeur qui me presse ,
Au lieu d'Astyanax, lui ravir ina Princesse !
Car, enfin , n'attends pas que mes feux redoublés
Des périls les plus grands puissent être troublés.
\Puisqu'après tant d'efforts ma résistance est vaine,
Je me livre en aveugle au transport qui m'entraîne.
J'aime, je viens chercher Hermionc en ces lieux ,

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