à à Samos pour y fouffrir l'exil qu'ils avoient fait fouffrir à Philocles,& il finit en lui disant qu'il avoit ordre de le conduire à Salente, où le Roi qui connoiffoit fon innocence, vouloit lui confier fes affaires, & le combler de biens. Voyez-vous, lui répondit Philocles, cette grotte plus propre cacher des bêtes fauvages qu'à être habitée par des hommes? J'y ai goûté depuis tant d'années plus de douceur & de repos, que dans les Palais dorez de l'ifle de Crete. Les hommes ne me trompent plus; car je ne vois plus les hom mes, & je n'entens plus leurs dif cours flateurs & empoisonnez. Je n'ai plus befoin d'eux; mes mains endurcies au travail me donnent facilement la nourriture fimple. qui m'eft neceffaire: il ne me faut, comme vous voyez, qu'une legere étoffe pour me couvrir, n'ayant plus de befoin, jouiffant d'un cali me me profond & d'une douce liberté dont la fageffe de mes livres m'apprend à faire un bon usage. Qu'irai-je encore chercher parmi les hommes jaloux, trompeurs & inconftans ? Non, non, mon cher Hegefippe,ne m'enviez point mon bonheur. Protefilas s'eft trahi luimême, voulant trahir le Roi,& me perdre; mais il ne m'a fait aucum mal. Au contraire il m'a fait le plus grand des biens ; il m'a déli-, vré du tumulte & de la fervitude: des affaires : je lui dois ma chere: folitude, & tous les plaifirs innocens que j'y goûte., Retournez, Ô! Hegefippe,retournez vers le Roi aidez-lui à fupporter les miferes. de fa grandeur, & faites auprès de lui ce que vous voudriez que je fif fe. Puifque fes yeux fi longtems, fermez à la verité, ont été enfin ouverts par cet homme fage que: vous nommez Mentor, qu'il le retienne auprès de lui. Pour moi, C6 après après mon naufrage il ne me con vient pas de quitter le port où la tempête m'a heureusement jetté, pour me remettre à la merci des vents. O que les Rois font à plain dre pO que ceux qui les fervent, font dignes de compaffion! S'ils font méchans, combien font-ils fouffrir les hommes, & quels tourmens leur font préparez dans le noir Tartare Sils font bons, quelles difficultez n'ont-ils pas à vaincre quels pieges à éviter que de maux à fouffrir: Encore une fois, Hegefippe, laif fez-moi dans mon heureufe pau vreté. ! 1: Pendant que Philocles parloit ainfi avec beaucoup de vehemence, Hegefippe le regardoit avec étonnement: il l'avoit vu autrefois en Crete pendant qu'il gouvernoit les plus grandes affaires, maigre, languif fant, épuifé. C'eft que fon naturel turel ardent & auftere le confumoit dans le travail; il ne pouvoit voir fans indignation le vice impuni il vouloit dans les affaires une certaine exactitude qu'on n'y trouve jamais. Ainfi ces emplois détruifoient fa fanté délicate; mais à Samos Hegefippe le voyoit gras & vigoureux. Malgré les ans, la jeu neffe fleurie s'étoit renouvellée fur fon vifage. Une vie fobre,tranquile & laborieufe lui avoit fait comme un nouveau temperament. Vous êtes furpris de me voir fi changé, dit alors Philocles en foûriant. C'eft ma folitude qui m'a donné cette fraîcheur & cette fanté parfaite. Mes ennemis m'ont donné ce que je n'aurois jamais pû trouver dans la plus grande fortune. Voulez vous que je quitte les vrais biens pour courir après les faux, & pour me replonger dans mes anciennes. miferes? Ne foyez pas plus cruel que Protefilas, du moins ne m'enviez pas le bonheur que je tiensde lui. Alors Hegefippe lui reprefenta, mais inutilement, tout ce qu'il crut propre à le toucher. Etes vous donc, lui difoit-il, infenfible: au plaifir de revoir vos proches & vos amis, qui foûpirent après votre retour, & que la feule efperance de vous embraffer comble de joie? Mais vous qui craignez les Dieux,. & qui aimez votre devoir, comptez-vous pour rien de fervir votre Roi, de l'aider dans tous les biens qu'il veut faire, & de rendre tant de peuples heureux ? Eft-il permis de s'abandonner à une philofophie fauvage,de fe preferer à tout: le refte du genre humain, & d'aimer mieux fon repos que le bon heur de fes Concitoyens? Au refte, on croira que c'eft par reffentiment que vous ne voulez plus voir le |