A Près avoir dit ces paroles, Mentor perfuada à Idomenée qu'il faloit au-plûtôt chaffer Protefilas & Timocrate,pour rappeller Philocles. L'unique difficulté qui arrêtoit le Roi, c'est qu'il craignoit la feverité de Philocles. J'avoue,difoit-il, que je ne puis m'empêcher de craindre un peu fon retour, quoique je l'aime & que je l'eftime. Je fuis depuis ma tendre jeuneffe accoutumé à des louanges,à des empreffemens, à des complaifances, que je ne faurois efperer de trouver dans cet cet homme. Dès que je faifois quelque chofe qu'il n'approuvoit pas, fon air trifte me marquoit affez qu'il me condamnoit. Quand il étoit en particulier avec moi, fes manieres étoient refpectueufes & moderées, mais féches. Ne voyez-vous pas, lui répon dit Mentor,que les Princes gâtez par la flaterie trouvent fec & auf tere tout ce qui eft libre & ingénu. Ils vont même jufqu'à s'imaginer qu'on n'est pas zelé pour leur fervice, & qu'on n'aime pas leur autorité, dès qu'on n'a point l'ame fervile, & qu'on n'eft pas prêt à les flater dans l'usage le plus injufte de leur puiffance. Toute pa.. role libre & genereuse leur paroît hautaine, critique & féditieuse. Ils deviennent fi délicats, que tout ce qui n'eft point flaterie, les bleffe & les irrite: mais allons plus loin. Je fuppofe que Philocles eft effec tivement fec & auftere, fon auste fité ne vaut-elle pas mieux que la flaterie pernicieuse de vos Confeillers Où trouverez-vous un homme fans défauts ? Et le défaut de vous dire trop hardiment la verité, n'eft-il pas celui que vous devez le moins craindre?Que dis je? N'est-ce pas un défaut neceffaire pour corriger les vôtres, & pour vaincre le dégout de la verité où la flaterie vous a fait tom ber? Il vous faut un homme qui n'aime que la verité, & qui vous aime mieux que vous ne fçavez vous aimer vous-même; qui vous dife la verité malgré vous,qui force tous vos retranchemens; & cet homme neceffaire,c'eft Philocles. Souvenez-vous qu'un Prince eft trop heureux,quand il naît un feul homme sous fon regne avec cette generofité,qui eft le plus précieux trefor de l'Etat ; & que la plus grande punition qu'il doit craindre des Dieux, est de perdre un tel homme, s'il s'en rend indigne faute de favoir s'en fervir. Pour les défauts des gens de bien, il faut les favoir connoître, & ne laiffer pas de fe fervir d'eux. Redreffez-les; ne vous livrez jamais aveuglément à leur zele indifcret: mais écoutez-les favorablement, honorez leur vertu, montrez au public que vous favez la diftinguer, & fur tout gardez vous bien d'être plus longtems comme vous avez été jufqu'ici.Les Princes gâtez comme vous l'étiez fe contentant de mépriser les hommes corrompus,ne laiffent pas de les employer avec confiance, & de les combler de bienfaits. D'un autre côté,ils fe picquent de connoître auffi les hommes vertueux, mais ils ne leur donnent que de vains éloges, n'ofans ni leur confier les emplois ni les admettre dans leur commerce familier, ni répandre des bienfaits fur eux. Alors Alors Idomenée dit qu'il étoit honteux d'avoir tant tardé à délivrer l'innocence opprimée, & à punir ceux qui l'avoient trompé. Mentor n'eut même aucune peine à déterminer le Roi à perdre fon Favori; car auffitôt qu'on eft par venu à rendre les Favoris fufpects & importuns à leurs maîtres, les Princes laffez & embaraffez ne cherchent plus qu'à s'en défaire ; leur amitié s'évanouit,les fervices font oubliez la chûte des Favo ris ne leur coûte rien, pourvû qu'ils ne les voient plus. Auffitôt le Roi ordonna en fecret à Hegefippe, qui étoit un des principaux Officiers de fa Maison,de prendre Pro tefilas & Timocrate,& de les con duire en fûreté dans l'ifle de Samos, de les y laiffer & de ramener Philocles de ce lieu d'exil. Hegefippe furpris de cet ordre, ne pût s'empêcher de pleurer de joie. C'eft maintenant, dit-il au Roi, : que |