& qui l'avoit fait defcendre dans le Royaume fombre de Pluton. Telemaque trifte & abatu fuivoit de près le corps, & lui jettoit des fleurs: Quand on fut arrivé au bûcher, le fils d'Ulyffe ne put voir la flâme pénétrer les étoffes qui envelopoient le corps, fans répandre de nouvelles larmes. Adieu, dit-il, ô magnanime Hippias car je n'ofe te nommer mon ami; appaise-toi,ô ombre, qui as mérité tant de gloire ! fi je ne t'aimois, j'envierois ton bonheur, tu es délivré des miferes où nous fommes encore, & tu es forti par le chemin le plus glorieux.Helas! que je ferois heureux de finir de même !Que le Styx n'arrête point ton ombre: que les Champs Elifées lui foient ouverts ; que la renommée conserve ton nom dans tous les fiecles, & que tes cendres reposent en paix. A peine eut-il dit ces paroles entre. entremêlées de foupirs, que tous te l'armée pouffa un cri; on s'at tendriffoit fur Hippias, dont on racontoit les grandes actions, & la douleur de fa mort rappellant toutes fes bonnes qualitez, faifoit oublier les défauts qu'une jeuneffe impetueufe & une mauvaise éducation lui avoient données; mais on étoit encore plus touché des fentimens tendres de Telemaque. Eft-ce donc là, difoit-on, ce jeune Grec fi fier,fi hautain, fi dédaigneux, fi intraitable ? Le voilà devenu doux, humain, tendre; fans doute Minerve qui a tant aimé fon pere, l'aime auffi; fans doute elle lui a fait les plus précieux dons que les Dieux puiffent faire aux hommes,en lui donnant avec la fageffe un cœur fenfible à l'amitié. Le corps étoit déja confumé par les flâmes. Telemaque lui-même arrofa de liqueur parfumée fes cendres cendres encore fumantes; puis il les mit dans une urne d'or qu'il couronna de fleurs,& il porta cette urne à Phalante; celui-ci étoit étendu, percé de diverses bleffures, & dans fon extrême foibleffe il entrevoyoit près de lui les portes fombres des enfers. Déja Traumaphile & Nozophuge envoyez par le fils d'Ulyf fe, lui avoient donné tous les fecours de leur art; ils rappelloient peu à peu fon ame prête à s'envo ler, de nouveaux efprits le ranimoient infenfiblement, une force douce & pénétrante,un baume de vie s'infinuoit de veine en veine jufqu'au fond de fon cœur, une chaleur agréable le déroboit aux mains glacées de la mort. En ce moment la défaillance ceffant, la douleur fucceda; il commença fentir la perte de fon frere qu'il n'avoit point été jufqu'alors en état de fentir. Helas difoit-il pourquoi prend-on de fi grands. ! foins de me faire vivre ne me vaudroit-il pas mieux mourir, & fuivre mon cher Hippias? Je l'ai vû périr tout auprès de moi: ô Hippias la douceur de ma vie, mon frere, mon cher frere,tu n'es plus; je ne pourrai donc plus ni te voir, ni t'entendre,ni t'embraf fer,ni te dire mes peines,ni te confoler dans les tiennes. O Dieux, ennemis des hommes il n'y a plus d'Hippias pour moi est-il poffible! Mais n'est-ce point un fonge? Non,il n'eft que trop vrai, ô Hippias je t'ai perdu, je t'ai vû mourir,& il faut que je vive encore autant qu'il fera neceffaire pour te venger, je veux immoler à tes manes le cruel Adrafte teint de ton fang. ! ! Pendant que Phalante parloit ainfi, les deux hommes divins tâchoient d'appaifer fa douleur de peur qu'elle n'augmentât fes maux, & n'empêchất l'effet des remedes. Tout-à-coup il apper çoit çoit Telemaque qui fe prefente à lui. D'abord fon coeur fut combatu par deux paffions contraires; il confervoit un reffentiment de tout ce qui s'étoit paffé entre Telemaque & Hippias:la douleur de la perte d'Hippias rendoit ce reffentiment encore plus vif. D'un autre côté il ne pouvoit ignorer qu'il devoit la confervation de fa vie à Telema que, qui l'avoit tiré fanglant & à demi mort des mains d'Adrafte. Mais quand il vit l'urne d'or, où étoient renfermées les cendres f cheres de fon frère Hippias, il verfa un torrent de larmes, il em braffa d'abord Telemaque fans pouvoir lui parler, & lui dit enfin d'une voix languiffante,entrecoupée de fanglots: Digne fils d'Ulyffe, votre vertu me force à vous aimer; je vous dois ce reste de vie qui va s'éteindre mais je vous dois quel que chofe qui m'eft bien plus chere. |