Planche cinquième et sixième. - Plan de la Chartreuse de Paris, porté par des anges; Tableau de la Galerie du Sénat, par Lesueur.

Ce tableau, que Lesueur peignit pour décorer le cloître des chartreux, et faire suite à ceux où il a représenté les principaux événemens de la vie de S. Bruno, n'a cependant aucun rapport avec l'histoire de ce saint, fondateur de l'ordre. Mais les religieux ayant desiré joindre à cette belle collection le plan de leur monastère, le peintre ne voulut l'offrir que d'une manière noble et pittoresque. Deux anges déroulent et soutiennent dans les airs le plan de la Chartreuse, et le présentent au spectateur. Le fond du tableau, désignant un quartier de Paris, indique que c'est dans cette ville que l'édifice doit être élevé. Les deux personnages placés sur la gauche du tableau ont dans leur maintien, dans leur costume et dans l'expression de leurs traits, un caractère de décence et de dignité.

Le fond du tableau, ainsi que nous venons de le dire, offre une vue de Paris, prise du lieu où se trouve aujourd'hui le Pont-Royal. Cette partie de la ville est représentée telle qu'elle était vers le commencement du seizième siècle. A gauche est la galerie du Louvre, où est attenante une tour qui n'existe plus. On voit dans le lointain la tour de Néelle, le Pont-Neuf, le Pont-au-Change, et d'autres édifices qui depuis ont été détruits.

Ce tableau, d'une composition simple, se lie parfaitement pour le style et pour l'exécution avec tous

les tableaux du même cloître (1), dont il est le vingtquatrième et dernier, selon l'ordre adopté pour leur classification dans le catalogue de la galerie du sénat. La peinture en a été fort altérée ; et soit que le dommage ait été trop considérable pour qu'il fût possible de rendre aux teintes leur fraîcheur et leur légèreté, soit que la restauration en ait été mal dirigée, si les caractères des figures y sont assez bien conservés, on n'y reconnaît plus guère le ton ni le pinceau du maître. Quant au fond, il paraît être bien conservé. Il joint à l'avantage d'être peint d'un ton fin, harmonieux, et touché avec fermeté et finesse, celui de rappeler l'ancien aspect d'un quartier de Paris qui depuis, et à différentes époques, a reçu de nombreux changemens et des embellissemens utiles.

(1) Pour compléter les vingt-quatre tableaux de l'histoire de S. Bruno, par Lesueur, il nous en reste encore trois à publier. Ils feront ci-après partie du présent volume; nous y joindrons une vingt-cinquième composition, peinte par le même artiste pour le même lieu. Elle ne se trouve point à la galerie du sénat ; nous en dirons la raison dans l'article qui sera joint à la gravure.