po

aceptacion le proviene de que la preparacion, que le ha-
cen con la decoccion, en que humedecen fus hojas al tiem
de juntarlas para formar el Andullo; le dà un particu-
lar gufto, y fortaleza à fu humo, propio para
fu humo, propio para el que à la
cuenta fe requiere en aquel methodo de ufarlos. Tam-
bien fe produce alli mucho Algodón : y hay en las Campa-
ñas crias de Mulas muy quantiofas; con cuyos tres renglo-
nes fe hace todo el Comercio, que aquel Govierno man-
tiene con los Corregimientos de la Provincia, y con las
otras del Perú.

866 En los Países tanto del Govierno de Jaèn de Bra-
camoros, como de Quixos, y Macas, hay mucha abundancia
de Animales silvestres de las efpecies, que quedan yà ex-
plicadas en otros fus femejantes por el temperamento; mas
en eftos hay fuera de los Tigres; Leones Baftardos, Offos, y
Dantas, ò Gran Beftias. Eftas tres diftintas especies de Ani-
males feroces, que no fon comunes en los demás, de que
se ha tratado, se vèn alli, originandose de que la in-
mediacion à las Cordilleras, en cuyos temples frios habi-
tan, como propios à fus naturalezas, dà ocafion, à que
alguna vez alexandose de ellos, baxen à los Montes, que
estàn cercanos,y se encuentren en los
no ferian regula
res sin esta circunftancia. Entre los Reptiles fe particulari
za en Macas una Culebra, à quien los Indios dàn el nom-
bre de Curi-Mullindo, por cubrirla una Piel dorada, y la¬
brada, como la de los Tigres : pues Curi fignifica Orò. To
da ella està llena de efcamas, y fu figura es horrorofa ; por
fer la Cabeza con extremo grande, y à proporción el
Cuerpo: fu Boca eftà poblada de dos andanas de Dientes,
y Colmillos tan grandes, como los de los Perros regulares,
y mas agudos, que los de eftos. Los Indios Infieles por

que no

Cap. IV.

Cap. IV. modo de oftentacion para dàr à entender fu valor,y fiereza pintan las Rodelas, de que ufan en la Guerra, con labores, que imitan à las de efta Culebra ; y fu mordedura es tan nociva, que quita la vida à el que llegan à ofender: no fiendo facil el confeguir que fuelte, quando una vez ha hecho prefa.

7

CA

CAPITULO V.

Defcripcion del Gobierno de Maynas, y del Rio Marañon, ò de las Amazonas; con noticia de fu descubrimiento, curso, y Rios, que entran en èl.

867

Iendo los Goviernos de Popayan, y Jaèn de Bracamoros los limites de la Provincia de Quito por las partes de Norte, y Sur; y el de Atacames, por la del Occidente, es el de Maynas, quien la cierra por la del Oriente, y fus Paifes los ultimos, adonde alcanza la Jurisdiccion de la Audiencia: haviendo pues tratado yà en particular de cada uno, lo executarè aora con el de Maynas, con tanta mayor razon, quanto el bañar fus Paífes el gran Rio Marañon lo hace digno de preferencia, y de que fe dèn fus noticias con feparacion, è individualidad.

868

El Govierno de Maynas, que fe eftiende ácia el Oriente fe figue immediatamente à los dos de Quixos,y Faèn de Bracamoros, en cuyos Territorios toman fu origen los varios Rios, que defpues de haver furcado con rápidas corrientes grandes efpacios, unidos entre sí forman el Rio de las Amazonas, conocido tambien por el nombre de Ma rañon. Las amenas Riveras de efte, y de otros muchos, que le tributan el caudal de sus cristalinas Aguas, son las que rodèan, y cruzan el Govierno de Maynas, y fus terminos eftàn tan

poco conocidos por las partes del Norte,

y Sur, que perdiendose entre los Paífes de Infieles no dexan mas feñales de fus Linderos, que las que pueden conocerfe las Missiones de la Compañia, à cuyo cargo, y defvelo eftà la Conquifta, y govierno efpiritual de las Barbaras Gentes, y Naciones, que lo habitan. Por el Orien

por

Cap. V.

Cap. V.

te confina con los Paífes de los Portugueses, fiendo fus le gitimos Terminos la memorable Linea, ò Meridiano de Demarcacion, que divide igualmente, y pone límites à los Dominios de las dos Coronas Española, y Lufitana.

por

869 No feria dàr completa la Defcripcion de este Govierno de Maynas, fi me ciñeffe à lo generico de fu extenfion, defraudando à los Lectores las noticias del famofo Rio Marañòn, ò de las Amazonas, por el qual fe diftingue, y hace digno de la mayor atencion; fiendo estas tanto mas recomendables, quanto mas desconocidas ; y tanto mas dificiles de adquirir, quanto mas remotas: efto me ha parecido preciso haverlas de incluír en la narracion de efte Capitulo, y tratar en èl de fu origen, y principales Rios, que lo forman ; del curfo de fus Aguas en los dilatados Países, à quienes fe eftiende; de fus primeros Descubridores, y otras Navegaciones hechas por èl; para que de todo fe pueda hacer cabal idéa de este Princide los Rios; y mas individual de la extenfion,y particu laridades del Govierno de Maynas, que defcribo, para lo qual fe havrà de dividir efte Capitulo en los tres figuientes paragraphos.

pe

Tratafe del Origen del Rio Marañòn con varios otros, que aumentan fu caudal ; de fu Curfo, y de los nombres,

870

D1

con que es conocido.

Ificil empreffa ha fido determinar entre la muchedumbre de Raices, que dàn nutrimento à un corpulento Arbol, qual fea la primitiva, à quien haya de reconocer fu origen: y fucede, al querer inveftigarlo, que entre la mayor extenfion de las unas, y la magnitud, ò grueffo de las otras, haya de quedar indecifo el animo; viendo, que à lo que arguyen aquellas con la antiguedad, fe oponen eftas con el derecho del mayor fomento, que en la nutricion fubminiftran, y con que pretenden gozar la preferencia: fundandola no fin probabilidad convincente en deber conseguirla aquel que contribuye mas al logro de la fubfiftencia, y que tiene à fu favor el apoyo del poder, y de la grandeza. Del mismo modo no es facil feñalar la gloria del primer origen, à un Rio, como el del Marañòn, ni el establecerlo en alguna de las Provincias del Perù, fin hacer agravio à las otras ; las quales igualmente interessadas en procurarle fu engrandecimiento concurren reciprocamente à èl, agotando à competencia fus entrañas; levantando formidables promontorios de Tierra en los altos Cerros de las Cordilleras, para extraer à las Nubes fu humedad,y hacer que reducida à blancos Copos,ò convertida en terfo, y transparente Yelo haga repofo en ellos quando vuela por el Ayre con anfia de alexarse à otra Region, esforzandose por todos modos à convertir con tantas Aguas en dulce Mar, el que