y de ello fe ha originado la diminucion de su Vecindario, Cap. II. el qual á mucha diferencia no es tan crecido, como lo fue en los paffados tiempos.

805 Eftas fon las noticias, que ofrecì dàr al principio, de aquellos nueve Corregimientos, que forman lo mas opulento de la Provincia de Quito: las correfpondientes à los Goviernos fe comprehenderàn en los Capitulos figuientes; dexando aqui de paffo advertido, que la fituacion de los primeros fe podrà vèr en la Carta de la Meridiana, que fe pondrà

Cap. III.

CAPITULO III.

Comprehende la Defcripcion, y noticias de los Goviernos de Popayan, Atacames pertenecientes à la Provincia de Quito, con las correfpondientes à fu defcubrimiento, con

806.

H

quista, y poblacion.

Aviendofe tratado en los antecedentes Capitulos lo tocante à los Corregimientos, que corresponden à la Audiencia de Quito, ferìa no completar las noticias de todo el Paìs, adonde fe eftiende fu Jurifdiccion, fi fe omitieffen las de los Goviernos ; no fiendo menor la autoridad, con que fon atendidas en fus Territorios las Ordenes, y Decretos de aquella Audiencia. El Conjunto pues de unos, y otros forma la dilatada Jurifdiccion de este Tribunal, componiendo el efpaciofo País de la Provincia de Quito. Y aunque es muy regular alli el dàr efte nombre de Provincia à cada Govierno; à cada Corregimiento; y aun à los Tenientazgos, ò Partidos, en que fe fubdividen unos, y otros, fegun dexo yà advertido; no debèmos aqui feguir efta vulgar accepcion; porque en realidad no hay otro fundamento para ella, que el de haver fido diverfas Naciones las que los habitaban, reconocido en tiempo de la Gentilidad Señor particular, ò Curaca diftinto cada uno : fiendo eftos Soberanos abfolutos, hasta que los Emperadores Incas fojuzgaron aquellos Pueblos, y los obligaron à recibir las leyes de fu Imperio; confervando empero à los Curacas aquellos derechos de Señorío, que les correfpondian por la herencia, y por la Sangre, y que podian fer compatibles con la Suprema Autoridad. Y aun atendido en efta conformidad el nom

y

bre

par

bre de Provincia ferìa forzofo amplificar fu numero tanto, Cap. III. que cada Pueblo compufieffe una; porque efectivamente en tiempo del Gentilismo reconocian Señor, ò Curaca ticular; y tal vez, como fucede en Valles, en la misma Jurifdiccion de Papayàn, en Maynas, y el Marañòn no folamente tenian Curaca, ò Señor en cada Pueblo con todas las circunftancias accefforias à la Soberanìa, fino que hablaban diversa Lengua, observaban leyes, y costumbres diftintas, y en todo fe mantenian independientes los unos de los otros. Hallandofe pues aora comprehendidos todos eftos Pueblos, y antiguas Provincias en la Jurifdiccion de un Tribunal, al qual reconocen por Superior, y reciben de èl en nombre del Principe la recta administracion de la Jufticia en la forma, que de los de fu efpecie se deriva à otros Paises, reunidos los que antes eran diftintos Señorìos folo componen yá una Provincia ; y assi los Goviernos, que fon dependientes en lo Juridico, y en lo contencioso de la Audiencia de Quito, fe deben confiderar parte de fu Provincia, como en realidad lo fon : haciendofe tanto precifo, para el completo conocimiento de lo que fe describe, no efcufar las noticias correfpondientes à ellos. 807 El primero de los Goviernos tocantes à la Pro- I. vincia de Quito, y que le pone terminos por la parte del Norte, es el de Popayan, aunque enteramente no depende de ella, porque dividido en dos Jurifdicciones, lo que cae al Norte, y Oriente toca à la Audiencia de Santa Fe,ò Nuevo Reyno de Granada; y lo que eftà ácia el Sur, y dente, à la de Quito: por cuya razon, fin dexar de tratar de todo lo que comprehende efte Govierno, me estenderè algo mas en las noticias de lo que corresponde à la Provincia de Quito, à fin de no immutar el orden, y

por

Оссі

Cap. III. methodo, con que fe han dado las de los Corregimien

tos.

808 La Conquista de todo el Pais, que oy comprehende el Govierno de Popayan, ò de la mayor parte de èl fue hecha por el célebre Adelantado Sebaftian de Belalcazar. Este hallandose governando la Provincia de Quito, y teniendo en buen orden todas las cofas pertenecientes à fu mejor coordinacion, y economìa; haviendo reducido à la obediencia los Paifes de fu dependiencia, y concluìdo la formal difpoficion de la Ciudad de Quito; con la noticia' de que ácia la parte del Norte de ella havia Tierras no menos dilatadas, y ricas, que las de fu Govierno, llevado de aquel regular anhelo, que fue incentivo en los Españoles dilatar la fama, y hacer mayor la gloria de fus hazapara ñas con las nuevas empreffas, en la profecucion de los defcubrimientos, y Conquistas, con 300. Españoles escogidos puso en planta fu generofa refolucion en el año de 1536; y despues de haver tenido muy repetidos, y rudos choques contra los Indios de Pafto, que difpuestos los primeros à refiftirle, y à defenderle el paffo, intentaron oponerfele, figuiò adelante, y venciò à los dos Curacas mas principales de aquella Tierra, llamados Calambas el uno, y el otro Popayan, (de quien toma nombre todo el Govierno, y la Ciudad principal) los quales fiendo Hermanos, se hacian refpetables para con los otros, no menos por el exceffo de fu poder, que por el valor, y esfuerzo, que › que los acompañaba. Quedò feñoreandose del Paìs con este triunfo, y fe le fujetaron las demás Naciones comarcanas, fometiendo todas la cerviz al yugo de la obediencia de los Reyes de España. Efta gloria fe le adelantò tanto à Belalcazar, no obftante la repeticion de batallas, y dificultades,

que

que huvo de vencer en la conftante refiftencia de los In- Cap. III. dios, que affentando fu Real en el centro de aquel Territorio el mismo año en un fitio, cuya hermofura le brindaba quantas conveniencias podia apetecer con la apacibilidad de fu temple, recrèo de las Campañas, fertilidad de la Tierra, y sanidad del Ayre, hizo en el figuiente de 1537. la fundacion de la primera Ciudad, conferque oy va el nombre de Popayan, y hace cabeza à todo el Govierno; edificandola en el propio lugar, que ocupò entonces con fu Campo; y en el interin que afsi daba principio à la poblacion, para que fu Gente no eftuviesse ociofa y los Indios, que vencidos huìan, no tuvieffen lugar de rehacerfe, ò hacer confederacion con los que hafta alli fe mantenian fuera de la obediencia, dispufo, que fus Capitanes divididos en quadrillas con numero proporcionado de Soldados tomaffen varias derrotas, y fueffen entrando en las Tierras comarcanas, para obligarlos à que fe reduxessen, y reconocieffen el mismo Vassallage.

809 Concluida por Belalcazar la Poblacion de Popayan, y difpuefto en ella lo neceffario para fu Govierno, haviendo adquirido por medio de fus Capitanes noticias de las riquezas, y particularidades de el País determinò falir en perfona à reconocerlo, para dar difpoficion al aumento de las Poblaciones; y llegando à Cali hizo allì la fundacion de la Ciudad, que oy conferva el mismo nombre; aunque en distinto fitio; porque haviendola puesto en los Países de unos Indios llamados Gorrones,la mudo poco defpues el Capitan Miguel Muñoz por retirarla de la malignidad del Temperamento, que gozaba en el primero. De allì passò Belalcazar à fundar una Villa con el nombre de Santa Fè de Antioquia; y de efte modo fue poblando todo