PANÉGYRIQUE DE SAINT ANDRÉ, APOTRE, SUR LA VOCATION A LA FOI (a). Venite post me, et faciam vos fieri piscatores hominum. Venez après moi, et je vous ferai devenir des pêcheurs d'hommes. Matth., IV, 19. Jésus va commencer ses conquêtes; il a déjà prêché son Evangile, déjà les troupes se pressent pour écouter sa parole. Personne (a) Prêché le 30 novembre 1668, aux Carmélites de la rue Saint-Jacques, devaut Turenne, le P. Toussaints des Mares, Condé, la duchesse de "Longueville, la princesse de Conti, la duchesse de Montausier, la duchesse de Guise, etc. Le panégyrique a bien été prononcé le 30 et non le 18 novembre, comme on l'a dit; car nous lisons dans les Mémoires de l'abbé Ledieu : « Le sermon du plus grand éclat fut celui de la vocation, qu'il y prononça (aux Carmélites) un vendredi, fête de saint André, pour confirmer le vicomte de Turenne dans sa réunion à l'Eglise. »> Turenne avoit abjuré le calvinisme un mois auparavant, le 28 octobre. C'est Bossuet qui, par la force de sa parole, l'avoit ramené dans le sein de l'Eglise ; il ne dit pas moins du haut de la chaire : « La parole est le rets qui prend les ames. Mais on travaille vainement, si Jésus-Christ ne parle pas : In verbo tuo laxabo rete: « Sur votre parole, Seigneur. » C'est ce qui donne l'efficace. »> Plus loin, faisant allusion aux ancêtres de l'illustre néophyte, pour le retenir dans les filets du Pècheur des ames : « Gardez-vous d'imiter, dit-il, ceux qui par les différentes ouvertures qu'ils ont cherché dans leur inquiétude à faire aux rets salutaires qui les enserroient, n'ont travaillé qu'à se procurer une liberté plus déplorable que le plus honteux esclavage. » On trouvera, pareillement dans le Panégyrique de saint André, ce mot qu'on a si fort admiré, cité si souvent : « Quand Dieu veut faire voir qu'un ouvrage est tout de sa main, il réduit tout à l'impuissance et au désespoir, puis il agit. » Au reste on remarquera que ce discours est, dans sa forme, une homélie plutôt qu'un sermon. Turenne fut si content des enseignemens de l'orateur, qu'il résolut de le suivre partout dans sa carrière évangélique, et tout d'abord dans l'Avent qu'il alloit prêcher à Saint-Thomas du Louvre cette année-là. Les Carmélites, qui appartenoient aux plus grandes maisons du royaume, écrivirent dans leurs Mémoires, TOM. XII. 1 |