mens, unique témoignage d'une reconnoiffance forcée, pour faire ou blier fa gloire, il fe hâtoit de fe confondre dans la foule des esclaves. Louis n'eft pas humilié par un grand Homme: & il ne craint que de n'être pas affez puissant pour récompenfer tant de fervices. (21) Des diftinctions nouvelles font créées pour des exploits nouveaux. Un titre * qui avoit été la récompense de Turenne au milieu de fes triomphes, & de Villars au bord du tombeau, foumet à MAURICE toutes les armées de LOUIS. Une confiance plus flatteufe que les dignités, lui donne un ami dans un Roi. L'envie qui n'ofe élever fes regards jufqu'à lui, frémit en l'admirant, & ne murmure que dans la pouffière.

Faut-il, toutes les fois qu'il s'agit d'un grand Homme, avoir à pronon

*Titre de Maréchal Général de toutes les Ar mées du Roi,

cer le nom de l'Envie? Quelle eft cette maladie vile & cruelle, commune à tous les temps, à tous les lieux, & qui par-tout flétrit le genre-humain? Les fiécles, les gouvernemens, les arts, les loix, les mœurs, tout change; l'Envie ne change pas. Ennemie éternelle & irréconciliable de tout ce qui est grand, à peine elle apperçoit ou un talent ou une vertu, elle accourt & les combat. Elle outragea Turenne & Luxembourg; elle eût voulu obfcurcir Condé ; elle perfécuta MA URICE. C'est elle qui dans les batailles traversoit fes plans; c'cit elle qui difoit à des ames viles: faites périr l'Etat, s'il le faut, mais empêchez MAURICE de vaincre. C'est elle qui à Fontenoy, lorfque le Roi, la France & cent mille hommes étoient en danger, élevoit peut-être dans le cœur de certains hommes une joie barbare, & fit que le gain de la bataille fut pour eux un malheur plus grand

que pour la Hollande & l'Angleterre. Quelle punition pourra être égale à ces crimes de l'Envie? Son fupplice eft dans fa foibleffe; fon fupplice eft de fe voir, de fe juger, de fe comparer fans ceffe; fon fupplice eft de s'élancer continuellement où les autres s'élèvent, & de retomber toujours fur elle-même; de voir à chaque instant des fuccès qu'elle abhorre; d'être pourfuivie par des triomphes qu'elle détefte; fon fupplice enfin eft d'avoir éternellement & profondément gravée dans fon ame, l'image de la grandeur d'autrui qui pèfe fur elle, & qui l'accable. C'est ainfì que la punit MAURICE; il vole à de nouvelles victoires.

Envain l'Autriche & l'Angleterre épuisent leurs tréfors contre la France. En vain leur politique, pour déterminer la lenteur de la Hollande, a fçu engager ces Républicains à fe nommer un chef qui réunît dans fa main les rênes du pouvoir, qui donnât plus

d'harmonie & d'activité à leurs deffeins: ils ont facrifié leur liberté fans augmenter leurs reffources; & leurs craintes imaginaires les précipitent enfin dans des maux réels. MAURICE a pénétré dans la Flandre Hollandoife; & chaque pas qu'il y fait, eft marqué par des conquêtés. Les nouveaux efforts des alliés leur annoncent de nouvelles difgraces. * Laufelt, théâtre d'un combat fanglant, confacre le nom de MAURICE par une troifiène victoire. Une entreprise hardie, & que le fuccès feul peut juftifier, eft la fuite de cette bataille. (22) Une ville qui avoit été l'écueil des deux plus fameux Capitaines de leur fiécle, & que les nations regardoient comme imprenable, eft affiégée, attaquée & emportée d'affaut. Si MAURICE n'eut point la gloire de cette conquête, il eut celle d'en avoir formé le projet, & d'avoir appellé au service de la France l'illuftre

* Bataille de Laufelt le 2 Juillet 1747.

Danois qui l'exécuta. Il eut la gloire encore plus rare, d'employer de grands talens fans en être jaloux. Le bruit de cette chûte retentit dans toute l'Europe. La Hollande épouvan tée tremble pour fes Etats. L'Autriche & l'Angleterre connoiffent alors qu'il n'y a point de barrière qui puiffe arrêter la France.

MAURICE prépare un dernier spectacle à l'Europe. Quel eft ce nouveau projet qu'il a formé ? Que fignifient tous ces mouvemens combinés & ces marches favantes? Quel fera le point de réunion de tous ces corps de troupes divifés? Trois villes fe croient menacées en même temps. Les alliés incertains ignorent quel eft le pofte qu'ils doivent abandonner, quel eft celui qu'ils doivent défendre. Ils s'agitent, ils fe troublent. Maftricht eft enveloppé. Quatre-vingt mille hommes ne peuvent arrêter MAURICE, & font réduits à l'admirer.