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leur, qu'elle a fentie tant de fois (29). Si deux vaiffeaux de guerre lui échappent, ce n'eft pas lui qu'il en faut accufer: fes victoires le juftifient. O trahifon! Tandis que DUGUAY-TROUIN Combat feul deux ennemis redoutables,les vaiffeaux qui l'accompagnent, s'éloignent pour ne point partager fon péril. Cependant il eft quelque chofe encore de plus honteux; c'eft la protection que trouvèrent les coupables: car, foit orgueil, intérêt ou baffeffe, il eft des hommes qui fe font un devoir de protéger tout ce qui eft vil. DUGUAYTROUIN fent un pareil outrage avec la fierté d'un Héros. Il eft fur le point de quitter la mer, & de renoncer au fervice. Ce malheur de la France n'eût été qu'un fuccès de plus pour ceux qui l'y forçoient: mais il étoit trop citoyen pour prendre ce parti extrême. Il ne punit point la Patrie du malheur d'avoir produit quelques ames baffes: fon reffentiment est un

nouvel ennemi qu'il immole à fon Roi.

La victoire fe hâte de le confoler. Il oublie, en honorant l'Etat, ceux qui l'ont avili. Dans le même temps un nouveau titre de gloire fe joint à celui de fes triomphes. Un de fes frères meurt encore les armes à la main (30). Famille de Héros! De trois frères, deux ont donné l'exemple de mourir pour la Patrie: DUGUAY-TROUIN, celui de ne vivre que pour elle.

Il va être exposé à un des plus grands périls où fe foit jamais trouvé un homme de mer. Vingt & un vaiffeaux de guerre fondent fur lui, l'attaquent & l'environnent. Déja il en a mis un hors de combat; mais de quoi lui fert ce triomphe? Ses ennemis peuvent renaître vingt fois pour l'accabler. Toutà-coup le vent tombe, le combat ceffe, la nuit vient. Le Héros entouré de toutes parts ne peut échapper. Enfin les Anglois tiennent enfermé cet

homme terrible, qui tant de fois porta le carnage dans leurs vaiffeaux. Cependant fon ame n'eft point abattue. Il veut du moins dans fa défaite, entraîner une partie de fes vainqueurs. Dès que le jour paroîtra, il doit se jetter avec fes troupes dans le plus redoutable des vaiffeaux ennemis. Il a infpiré à tous fes officiers ce courage de défefpoir, qui eft le dernier fentiment d'une ame magnanime. Le fommeil ne peut fufpendre fes inquiétudes. Pendant la nuit, il laiffe triftement errer fes regards fur fes ennemis, fur la mer, fur ce ciel où bientôt va reparoître le jour, qui fera. témoin de fon désastre. Tout-à-coup il apperçoit à l'horifon le préfage d'un vent prêt à s'élever. Il donne des ordres, on obéit en filence; toutes fes voiles font tendues; le vent s'élève, & fon vaiffeau s'échappe rapidement à travers les Anglois étonnés.

C'est par tant d'actions éclatantes que DUGUAY - TROUIN augmente tous les jours fa gloire. Il a reçu le titre de Capitaine de vaiffeau; & n'en a que plus d'ambition de bien fervir l'Etat. Un nouveau peuple s'eft armé contre Louis XIV. Le Portugal, ennemi de la France par politique, rival de l'Espagne par intérêt & par haine, s'eft vendu par foibleflè à l'Angleterre. L'or & les diamans du Bréfil s'uniffent avec le fer de nos climats ; & les tréfors des deux mondes font employés à défoler l'Europe. DuGUAY-TROUIN, avec trois vaiffeaux, ofe attaquer une flotte Portugaife de deux cents voiles, escortée par fix vaiffeaux de guerre (31). Bientôt il court par les ordres de fon Roi fe jetter dans Cadix, menacé d'un fiège. Semblable à Vendôme, après avoir été l'honneur de la France, il est deftiné à devenir l'appui de l'Espagne. Tout eft difpofé pour la défenfe des

poftes qui lui font confiés. A&tif, infatigable, il vole du port au Confeil, du Confeil à fes vaiffeaux. Il fait parler la vérité avec la même intrépidité qu'il attaquoit des flottes (32). Mais les paffions des Grands font des ennemis plus à craindre que des flottes armées. Ce fut un crime pour DUGUAYTROUIN d'être fincère; & la poftérité fçaura que la récompenfe de tant de foins fut un outrage & des fers; tant il est difficile à ceux qui n'ont que des titres, de pardonner a ceux qui ont des vertus. Louis XIV avoit l'ame trop grande pour ne pas fentir le refpea que l'on doit aux Héros. C'eft peu de venger DUGUAY-TROUIN; il oppose à cet affront une nouvelle marque d'eftime, & l'affocie à cet Ordre militaire qui récompenfe le courage par l'honneur.

O vous qui êtes jaloux de ce grand Homme, il va être plus que jamais utile à l'Etat! L'Angleterre équipe

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