ÉLOGE

DE RENÉ

DUGUAY-TROUIN,

LIEUTENANT GÉNÉRAL

DES ARMÉES NAVALES.

Parùm ad mortes noftras terra latè patet.

Senec. natur. quæft.

DE E tous les fpectacles que l'induftrie de l'homme a donnés au monde, il n'en eft peut-être aucun de plus admirable que la navigation. Un être foible & mortel, attaché à la terre, a ofé se transporter fur un élément inconnu & terrible, fufpendre des édifices fur les eaux, donner des loix aux vents, & voler aux extrémités de l'univers, fous un ciel qui n'étoit point fait pour lui.

Mais telle eft notre destinée. L'efprit humain eft auffi pervers qu'il est grand; & le crime fe place à côté du génie. Les hommes ont abufé de tout; des végétaux pour en former des poifons, du fer pour s'égorger, de l'or pour fe corrompre, des arts pour multiplier les moyens de fe détruire: ils ont abufé fur-tout de l'art de la navigation. La mer eft devenue un champ de carnage, & les flots ont été ensanla guerre.

glantés par

Ainfi, les deux parties du globe font également le théâtre de nos malheurs & de nos crimes. Je n'y vois qu'une différence. En promenant nos regards fur la furface de la terre, nous y appercevons des ruines, des reftes d'embrâfemens, des champs & des forêts incultes, où étoient autrefois des villes floriffantes, monumens de ravages qui peuvent nous arrêter, en nous infpirant une terreur utile; mais la mer qui a été le tombeau d'une partie du genre-humain, n'offre aucun