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SEGUNDA DISERTACION.

CONQUISTA DE MEGICO Y SUS CONSECUENCIAS*.

JUAN DE GRIJALVA, como vimos en la primera disertacion, habia descubierto en 1518 toda la costa del golfo de Mégico, desde Yucatan hasta San Juan de Ulúa y la provincia de Pánuco. En este viage habiendo salido de Santiago de Cuba el dia 19 de mayo, siguió primeramente el derrotero de Francisco Hernandez de Córdova descubridor de Yucatan, forzado por los vientos mas hácia el Sur, tocó en la isla de Cozumel, de donde pasó á la península que fué costeando y á la que dió el nombre de NuevaEspaña, por haber hallado en ella señales de una civilizacion mas adelantada, que la que se habia encontrado en todo lo descubierto hasta entonces; nombre que en adelante se aplicó á una extension de pais

y

* En esta disertacion me aprovecharé mucho de la Historia de la conquista de Mégico por el Sr. Prescott, pues habiendo tenido á la vista este escritor manuscritos

y documentos de que no tuvieron conocimiento los anteriores, es la mejor guia que se puede tomar, por la abundancia de noticias que su obra contiene.

mucho mayor. En todos los puntos en que desembarcó, encontró las mismas disposiciones hostiles que habia hallado Hernandez de Córdova, quien habia muerto de resultas de las heridas que recibió en los combates que tuvo con los indios. En el rio de Tabasco, al que se dió el nombre de Grijalva por el de su descubridor, trató con un cacique que le recibió amistosamente y le dió alhajas de oro de bastante valor. Siguió reconociendo toda la costa poniendo nombres á los puntos que descubria: la Sierra de San Martin se llamó así por el apellido del primer soldado que la apercibió, y el capitan Pedro de Alvarado, tan famoso despues en la série de la conquista, habiendo entrado con su buque en el rio Papaloapan, le dió su nombre que aun conserva. Mas adelante en el rio que se llamó de Banderas, por las señas que los indios hacian á los españoles para que desembarcasen, con unas mantas blancas puestas en lanzas en forma de banderas, Grijalva mandó á tierra con todos los ballesteros y escopeteros y veinte hombres mas al capitan Francisco de Montejo, y este fué el primer español que puso el pié en las playas veracruzanas. En todas estas costas' dependientes del imperio megicano, los españoles eran recibidos con agasajo, porque Moctezuma, que tenia noticia de su llegada desde que Hernandez de Córdova habia arribado á Yucatan, así lo habia mandado, y á Montejo le ofrecieron víveres y refrescos, con cuyo aviso, Grijalva se acercó con sus navíos, y desembarcando tomó posesion de aquella tierra por el rey de Casti

lla y Diego Velazquez gobernador de Cuba en su nombre, que era lo primero que se hacia en todos los paises nuevamente descubiertos. Continuando su viage llegó á la isla de Sacrificios, cuyo nombre se le puso por haber encontrado en dos templos que en ella habia, cinco hombres sacrificados á los ídolos en la noche anterior, y por mejorar de fondeadero pasó á otra isla en donde encontró tambien dos muchachos sacrificados, y porque preguntando por qué se hacia aquello, le pareció que le contestaban que así lo mandaban los de Culúa ó Ulua, por esta circunstancia y llamarse él mismo Juan y haber llegado allí por los dias de San Juan, denominó aquella isla San Juan de Ulúa.

El oro que se habia recogido por cámbios y presentes, y las esperanzas que se concebian de la riqueza del pais por lo que de él se habia visto, inspiraron á Grijalva y á algunos de sus compañeros el deseo de formar un establecimiento en la costa, pero otros lo contradijeron por razones que parecieron muy fundadas, y por esto, y conformándose ademas con las instrucciones que traia de Diego Velazquez, reducidas á que se limitase á cambiar oro por las mercancías que para eso llevaba, sin detenerse á formar ninguna poblacion, Grijalva resolvió mandar desde allí á Pedro de Alvarado con uno de los buques, para informar á Velazquez de la tierra que habia descubierto, y siguiendo él mismo su viage al Norte llegó á la provincia de Pánuco, de donde regresó tocando en varios puntos de los que ya habia recorrido, y en uno

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