Pour achever de faire connoître le caractère & le genre d'éloquence de Pline, je vais citer quelques pensées détacheés de ce panégyrique qui, avec fes défauts, eft encore un des ouvrages les plus eftimables de l'antiquité.

» Notre Empereur, dit-il, eft d'au» tant plus grand, qu'il croit n'être

qu'un citoyen, comme nous. Il fe » fouvient qu'il eft homme; il fe fouvient qu'il commande à des hom» mes...*.

ferro, favire fecuribus, ut fi fingulos ictus fanguis dolorque fequeretur. Nemo tam temperans gaudii feraque lætitiæ, quin inftar ultionis vi deretur cernere laceros artus, truncata membra, poftremo truces horrendafque imagines objectas excoctafque flammis, ut ex illo terrore & minis in ufum hominum ac voluptates ignibus mutaPanég. 52.

rentur.

* Unum ille fe ex nobis, & hoc magis excellit atque eminet, quod unum ex nobis putat: nec minus hominem fe, quam hominibus præeffe meminit. «Panég. Traj: 2.

» Les riches ont d'affez grands mo»tifs pour donner des citoyens à l'Etat; il n'y a qu'un bon gouver>>nement qui puiffe encourager les » pauvres à devenir pères. Que les » bienfaits du Prince foutiennent ceux » que la confiance de fes vertus a fait naître. Négliger le peuple pour les grands, c'eft croire que la tête peut fubfifter, en affamant le

corps; » hâter la chûte de l'Etat (1).

c'eft

Les libéralités & les fecours peu» vent fans doute beaucoup, pour » exciter à avoir des enfans; mais l'efpérance de la liberté & de la sû»reté peuvent encore plus. Que le » Prince ne donne rien, pourvu qu'il » n'ôte rien; qu'il ne nourriffe pas,

دو

(1) Locupletes ad tollendos liberos ingentia præmia & pares pænæ cohortantur: pauperibus educandi una ratio eft bonus Princeps. Hic fiduciâ fui procreatos nifi largâ manu fovet... Occa fum imperii, occafum reipublicæ accelerat, fruftraque proceres, plebe neglectâ, ut defectum corpore caput.... tuetur. Panég. 26.

> mais auffi qu'il ne tue point; & les >> enfans naîtront en foule (1).

En détruifant les délateurs, votre fage févérité a empêché qu'une ville » fondée sur les loix, ne fût renversée » par les loix (2).

Ce feroit déja bien affez que la » vertu ne fût pas funefte à ceux qui » l'ont vous faites plus ; elle leur et » utile » (3).

» Vos prédéceffeurs aimoient mieux » voir autour d'eux le fpectacle des

(1) Magnum quidem eft educandi incitamentum, tollere liberos in fpem alimentorum, in Spem congiariorum ; majus tamen in fpem libertatis in fpem fecuritatis; atque adeo nihil largiatur Princeps, dum nihil auferat; non alat, dum non occidat; nec deerunt qui filios concupifcant. Panég. 27.

(2) Excidifti inteftinum malum, & providâ feveritate cavifti ne fundata legibus civitas, everfa legibus videretur. Panég. 34.

(3) Prodeft bonos effe, quum fit fatis abundePanég. 44.

que li non nocet.

» vices que des vertus; d'abord parce » qu'on défire que les autres foient ce qu'on eft foi-même; enfuite parce qu'ils croyoient trouver plus de foumiffion à l'esclavage, dans ceux qui ne méritoient en effet que d'être » esclaves (1).

» Le prince qui permet d'être ver» tueux, fait peut-être plus pour les » mœurs, que celui qui l'ordonne (2).

» Du moment qu'on eft prince, on » eft condamné à l'immortalité ; mais il y en a deux, celle des vertus, & celle du crime. Le prince n'a que le » choix (3).

(1) Et priores quidem Principes... vitiis potius civium quam virtutibus lætabantur, primum quod in alio fua quemque natura delectat, deinde quod patientiores fervitutis arbitrabantur quos non deceret effe nifi fervos. Panég. 45.

(2) Nefcio an plus moribus conferat Prin ceps qui bonos effe patitur, quam qui cogit. Ibid.

(3) Ut quifque fatus eft Princeps, extempio

Prince, pour juger des hommes » rapportez-vous-en à la renommée. » C'eft elle qu'il faut croire, & non » pas quelques hommes: car quelques » hommes peuvent & féduire, & être » féduits; mais perfonne n'a trompé » un peuple entier ; & un peuple entier » n'a jamais trompé perfonne » (1). → Sous un prince plus grand que fes » ayeux, ceux qui ont créé leur no» bleffe feroient-ils donc moins ho

"

norés, que ceux qui n'ont qu'hérité » de la leur (2).

fama ejus, incertum bona, an mala, cæterum aterna eft. Non ergo perpetua Principi fama quæ invitum manet, fed bona concupiscenda eft. Panég. 55.

(1) Tales nos crede Cafar qualis cujufque fama eft. Huic aures, huic oculos intende. Melius omnibus quam fingulis creditur. Singuli enim decipere & decipi poffunt. Nemo omnes neminem omnes fefellerunt. Panég. 62.

(2) Cur te Principe qui generis tui claritatem virtute superafti ̧ deterior effet conditio eorum