Puisque je me suis attaché à présenter l'origine et les progrès d'une république que les philosophes et les guerriers français avaient puissamment contribué à établir,

connaît, dans les termes plus amples, les États-Unis : savoir, le New-Hampshire, la baie de Massachusset, Rhode-Island, et les plantations de la Providence, le Connecticut, le New-Yorck, le New-Jersey, la Pensylvanie, la Delaware, le Maryland, la Virginie, les deux Carolines et la Géorgie, pour États libres, souverains et indépendans; renonce pour lui, ses royaumes, ses successeurs et héritiers, à toute prétention de gouvernement, propriété et droits territoriaux sur lesdits États.

II. Il est déclaré que les limites des États-Unis de l'Amérique seront dorénavant une ligne depuis l'angle nord-ouest de la Nouvelle-Écosse jusqu'aux montagnes qui séparent les rivières qui se déchargent dans le fleuve Saint-Laurent, de celles qui tombent dans l'océan Atlantique ; de là descendant le long de la rivière de Connecticut, jusqu'au quarante-cinquième degré de latitude nord; ensuite par une ligne ouest de la même latitude jusqu'à la rivière des Iroquois ou de Cataraqui, au milieu de cette rivière jusqu'au lac Ontario, traversant le milieu de ce lac jusqu'à la communication par eau avec le lac Érié; de là au milieu du lac jusqu'à sa communication par eau avec le lac Huron, traversant ce lac et le lac supérieur au nord des îles Royales et Phelippeaux, le long lac, celui des bois jusqu'à sa pointe la plus nordouest; ensuite suivant un cours directement ouest jusqu'au Mississipi; de là au milieu de ce fleuve jusqu'au

je crois devoir parler de quelques scènes intéressantes que l'Amérique offrit immédiatement après la fin de la guerre.

point où il coupe la partie la plus au nord du trenteunième degré de latitude septentrionale jusqu'au milieu de la rivière d'Apala-Chicola; au milieu de cette rivière jusqu'à sa jonction avec la rivière Flint; de là droit à la source de la rivière Sainte-Marie, et de là, descendant au milieu de cette rivière, jusqu'à l'océan Atlantique.

III. Les habitans des États-Unis continueront de jouir du droit de pêche sur le banc de Terre-Neuve et le golfe Saint-Laurent.

IV. Les créanciers de part et d'autre ne rencontreront áucun obstacle au recouvrement de leurs dettes.

V. Le congrès recommandera aux différens États la restitution des biens et propriétés confisqués appartenans à des sujets britanniques.

VI. Il ne se fera plus à l'avenir de confiscations ni aucunes poursuites contre ceux qui, dans cette guerre, ont pris les intérêts de la Grande-Bretagne; personne ne supportera à ce sujet aucune perte ni dommage à l'avenir, et les personnes qui pourraient être détenues prisonnières en Amérique sur de pareilles charges seront immédiatement élargies, et les poursuites commencées seront annulées.

VII. Il y aura paix solide et permanente entre l'Angleterre et les États-Unis de l'Amérique; tous les prisonniers de part et d'autres seront remis en liberté sans rançon. Les flottes et armées britanniques seront retirées

désintéresse

Fermeté et Une crainte sérieuse, celle d'une guerre ment de Wa- civile et de tous les fléaux de l'anarchie mishington.

1782.

litaire, troubla bientôt la joie qu'éprouvaient les Américains en voyant toute l'étendue de leurs rivages affranchie de la présence d'un ennemi qui dépouillait devant eux toute sa fierté, et ne semblait plus occupé qu'à fléchir leur ressentiment. Le congrès qui, depuis quelque temps, ne soutenait plus ses opérations qu'avec les subsides de la France (ils s'élevèrent en tout à dix-huit millions), avait laissé un arriéré considérable dans la solde de l'armée, et surtout dans celle des officiers. L'empressement qu'on mettait à les

du territoire des États-Unis, laissant dans les fortifications l'artillerie américaine qui peut s'y trouver, et sans enlever les nègres ou toutes autres propriétés des Américains. Les archives et les autres actes ou papiers, publics et privés, qui peuvent être tombés dans les mains des officiers britanniques, seront restitués.

VIII. La navigation du Mississipi, depuis sa source jusqu'à l'Océan, restera pour toujours libre à tous les sujets de la Grande-Bretagne et des États-Unis.

peu

IX. En cas qu'il arrivât que quelque place ou territoire appartenant à la Grande-Bretagne ou aux ÉtatsUnis fût conquis par les armes de l'un ou de l'autre ple avant l'arrivée de ces articles en Amérique, ces places ou territoires seront restitués sans exiger de compensation.

licencier les choqua, et leur donna de vives inquiétudes sur leur paiement et sur les récompenses qu'ils avaient méritées. Plusieurs d'entre eux s'assemblèrent, et tinrent un langage hostile contre leur patrie même : ils parlaient de ne poser les armes, et de ne se disperser qu'après que le congrès aurait satisfait à leurs réclamations. Ceux qui montraient le plus de turbulence et qui avaient conçu les desseins les plus pernicieux, ne s'étaient pas flattés de pouvoir séduire leur général par la perspective de substituer son autorité à celle du congrès, et ses volontés aux lois de la patrie; mais ils espéraient abuser de sa vive affection pour ses frères d'armes, et de sa sollicitude pour le sort qui les attendait. Washington n'éclata point d'abord contre les fauteurs d'un mouvement si dangereux; mais il les confondit dans une assemblée générale des officiers, auxquels il sut communiquer son civisme et son désintéressement. On eût craint, en se rangeant encore parmi les mécontens, de s'avouer un traître. De tous les malheurs qu'on avait envisagés, aucun ne parut plus grave que celui de perdre l'estime de Washington. L'armée prit le parti de se confier à l'équité du congrès et aux promesses que faisait cette

assemblée à un guerrier citoyen : elle n'eut à s'en repentir.

pas

Ainsi s'exécuta sans tumulte, ou plutôt au milieu d'un attendrissement général, ce passage difficile d'un état de guerre, et même de révolution à l'état de paix. Washington jugea sa patrie; il ne vit point d'ambition parmi les premiers magistrats, point de turbulence dans le peuple. Les lois étaient peu sévères, mais elles tiraient une grande force de leur ancienneté, puisqu'enfin c'étaient les lois mêmes que chacune des provinces s'était données ou avait reçues à sa naissance; elles étaient également corroborées par l'autorité de la religion qui subsistait, avec une douce ferveur, entre des cultes divers, habitués à se tolérer. Le luxe ne régnait point dans les villes; l'extrême misère n'était point connue des campagnes. Les finances étaient fort embarrassées; mais nul établissement dispendieux, nulle habitude de prodigalité, ne s'opposaient à leur restauration graduelle. Une longue interruption du commerce avait ramené les Américains à l'agriculture, source des véritables richesses, et paisible école des bonnes mœurs. Les fonctions les plus importantes étaient remplies par des hommes