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E fuis ravi, Meffieurs, que le retour de la belle
faifon me procure le plaifir de m'entretenir quel-
ques inftants avec vous. L'amitié qui nous unit me
fait chérir une langue dont votre converfation m'a
fait fentir toutes les beautés. Je n'ai rien négligé
jufqu'ici pour m'en approprier le génie & les finef-

A

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Σ

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Sur les Prooptions Séparables, les Adverbes,

I Sur le Verte en général,

17. Sek Men er de l'Indicatif, 400.

XIV. D. Geef de Plane! préfent, & du Parfait

X.1. Si les Protems EN & ON, les Verbes imper-
bands, le Cordinornel, &c,

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negatives, admi-

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бог.
XX. D: Gradif; ces Parupes, Adjectifs, Subf

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fes: j'ai confulté tous les auteurs qui pouvoient me fervir de guides à cet égard; mais j'ai trouvé tant de contradictions tant d'incertitude; tant de fois on m'a renvoyé à l'usage, que mes lectures ont prefque toujours augmenté mes doutes au lieu de lcs éclaircir. Votre orthographe & votre prononciation partagent les grammairiens en plufieurs feces. Chacun propofe fes décifions comme des loix facrées & inviolables, jufqu'à ce que de nouvelles réflexions lui aient fait adopter des règles différentes; car non-feulement ils font oppofés les uns aux autres, mais ils ne font pas toujours d'accord avec eux-mêmes. Souvent, après m'être appuyé fur les principes d'un ouvrage célèbre, je me fuis vu condamné fans rappel par une nouvelle édition du même ouvrage.

L'ABBÉ.

Ces bifarreries & ces inconféquences n'influent prefque jamais fur les règles fondamentales: ce font ordinairement des acceffoires frivoles qu'on peut abandonner au caprice de l'ufage. Il y a dans l'orthographe comme dans la parure des modes extravagantes, dont les perfonnes fenfées mumurrent, & auxquelles il ne leur cft pas toujours permis de fe fouftraire.

LE COMTE.

Ces contradictions n'auroient point lieu fi, depuis que plufieurs grands hommes ont donné à la langue françoife toute la perfection dont elle eft fufceptible, ceux dont les ouvrages font autorité s'étoient oppofés fermement à toute efpèce d'innovations. LE MILOR D.

Le refpect pour l'ufage établi eft fouvent un préfervatif contre unefoule d'erreurs; mais il faut avouer qu'il s'oppofe quelquefois aux progrès de nos connoiffances. Il eft à croire que dans le principe, les mots ne renfermoient que les lettres néceffaires à la prononciation. L'oreille choquée par la

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