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ENCYCLOPEDIE

MÉTHODIQUE,

OU

PAR ORDRE DE MATIÈRES;

PAR UNE SOCIÉTÉ DE GENS DE LETTRES, DE SAVANS ET D'ARTISTES;

Précédée d'un Vocabulaire univerfel, fervant de Table pour tout l'Ouvrage, ornée des Portraits de MM.DIDEROT & D'ALEMBERT, premiers Éditeurs de l'Encyclopédie.

METHODIQUE.

GÉOGRAPHIE ANCIENNE,

PAR M. MENTELLE, de l'Académie d'Hiftoire de Madrid,
de celle de Rouen, &c. &c.

TOME TROISIE ME.

A PARIS,
Chez PANCKOUCKE, Imprimeur-Libraire, hôtel de Thou, rue des Poitevins.

M. D C C. XCII.

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réfervée aux feuls empereurs, que l'on diftinguoit des Céfars par le titre d'Augufte.

Galère & Conftance Chlore n'ayant pu s'ac

féparés. Conftantin imita leur conduite; mais la vanité d'avoir une ville nouvelle, qui lui dût l'avantage d'être la capitale d'un état fi vafte, porta un coup terrible à cet état. L'Italie perdit fes cultivateurs efque tous efclaves des grands, qui fuiVirent le prince; & les foldats, placés dans de grandes villes, ne furent plus à portée de défendre les frontières.

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ROMANUM IMPERIUM. Lorfqu'Augufte s'empara, à Rome, de l'autorité, les poffeffions de la république comprenoient prefque toute l'étendue du monde alors connu. Du moins cet empire,corder, firent réellement de l'empire deux empires car c'eft le nom dont il convient actuellement de fe fervir, avoit pour bornes, à l'orient, l'Euphrate; au midi, les cataractes du Nil, les déferts de l'Ethiopie & le mont Atlas; à l'oueft, l'Océan; au nord, la mer, par rapport à la Gaule, & le Danube, relativement aux terres qu'il arrofe à fa droite, jufqu'à la Pannonie. Quant à la partie orientale de l'Fope, les Romains, avoient pas encore pénétré au nord de la Macédoine & de la Thrace. Je préfenterai ci-après un tableau détaillé des principales divifions de l'empire, dreffé d'après la notice qui nous refte des dignités dont étoient alors revêtus les principaux officiers de l'empire. Augufte avoit affez de réflexion pour fentir que le poids énorme d'un corps fi vafte entraîneroit immanquablement fa chûte. Il auroit voulu que fes fucceffeurs, contens de donner des loix à cette immenfe étendue de pays, ne cherchaffent pas à en étendre les limites; mais qu'ils s'occupaffent du foin d'en augmenter la puiffance & la gloire. Cependant, non moins ambitieux que lui, & plus avide de conquêtes qui fembloient devoir leur procurer de nouvelles richeffes, ils s'écartèrent bientôt de fes vues. Ce qu'il avoit prévu arriva; ils affaiblirent l'empire en l'agrandiffant.

D'abord Claude fubjuga la Grande-Bretagne ; &, depuis ce prince, Trajan foumit, du côté de l'orient, l'Arabie, l'Arménie, la Méfopotamie; au nord-est de l'Europe, les deux Méfies & la Dacie. Les fucceffeurs de Trajan eurent de même pour principe d'étendre l'empire; &, n'ayant pas affez de force pour foutenir un fi prodigieux poids, ils hâtèrent eux-mêmes fa chûte. Le partage de pouvoir entre deux ou même trois & quatre princes, fut une des principales caufes de cette décadence.

Depuis Augufte jufqu'à Marc-Aurèle, le gouvernement étoit refté entre les mains d'un feul. Cet empereur fut le premier qui s'affocia un prince à l'empire: ce fut fon gendre Elius Verus. Cet exemple fut inité dans la fuite, & parut même néceffaire, dans certains temps, à caufe de la grande étendue de l'empire. Deux empereurs le poffédoient conjointement entre eux; mais Diocletien, en prenant un collègue, partagea avec lui, non le pouvoir, mais l'empire. On en ufa de même à l'égard des Céfars, efpèces d'empereurs préfomptifs: il leur fut affigné des départemens. Mais ces Céfars étoient toujours foumis aux empereurs qui leur nommoient leurs principaux officiers.. Ils ne portèrent pas non plus le diadème ou bandeau royal. Cette marque de l'autorité fuprême étoit Géographie ancienne. Tome III.

Les fils de Conftantin-le-Grand firent un autre partage de l'empire, qui, après leur mort. reviat dans tout fon entier à Conftance, puis à Julien, furnommé l'Apoftat; mais on avoit porté les coups les plus funeftes à fa grandeur. Et, quoiqu'il continuat d'être gouverné de la même manière jufqu'à Valentinien, il ne reprit rien de fa force paffée. Valentinien, qui ne voyoit pas combien ces viciffitudes étoient funeftes, partagea l'empire avec fon frère Valens, auquel il céda l'orient, en fe réfervant l'occident. Théodofe leur fuccéda, & gouverna fcul; mais à fa mort il fit, entre fes deux fils, un partage qui devint permanent, & duquel on compte réellement le partage de l'empire.

Arcadius eut l'orient.

Honorius eut l'occident.

Cet événement eut lieu l'an 395. Le fiège de l'empire étoit alors à Conftantinople, où Conftantin l'avoit tranfporté l'an 330.

L'empire d'Arcadius comprenoit l'Egypte, les deux Libyes jufqu'à la grande Syrte, la partie de l'Afie alors foumife aux Romains, & une partie de l'Epire jufqu'au Drilus, rivière d'Illyrie.

Honorius poffédoit tout ce qui étoit à l'occident, en Europe & en Afrique.

Cependant ces deux princes gouvernoient, pour ainfi dire, en commun; leurs etats ne formoient qu'un même empire. Mais fous Valentinien III, & fous Martien, les Barbares s'emparèrent de la Bretagne. Vers l'an 406, les Vandales, les Alains, les Suèves, venus d'au-delà du Rhin, fe jetèrent fur la Gaule & la dévaftèrent. Les Wifigoths, ou Goths de l'oueft, s'y établirent, après avoir pillé Rome en 410. Ces refoulemens, fi l'on peut s'exprimer ainfi, des peuples du nord fur ceux du midi, accablèrent ces derniers, trop foibles pour leur oppofer une digue capable de les contenir. Enfin, l'empire d'Occident finit en la perfonne d'Augufte, vaincu par Odoacre, l'an 476.

Mais arrêtons-nous un peu aux divifions géographiques que j'ai annoncées précédemment.

A

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