་་ « fùmes repoussés à la dérive sur les eaux pendant l'espace de trois jours; et ils commencèrent à ètre excessivement effrayés, de peur « d'être noyés dans la mer. Et le quatrième jour depuis que « nous étions à la dérive, la tempête se mit à sévir excessive«ment. « Et il arriva que nous étions sur le point d'être engloutis dans les profondeurs de la mer. » Alors on le délia. « Et il arriva que, après qu'ils m'eurent délié, voici que je pris « le compas et il se mit à fonctionner à mon gré. Et il arriva que je priai le Seigneur, et en effet, après que j'eus prié, le vent cessa, et il y eut un grand calme. » Munis de leur compas, ces vétérans paraissent avoir eu l'avanlage sur Noé. Leur traversée les conduisait à une « terre promise », le seul nom qu'ils lui donnent. Ils l'atteignirent sains et saufs. La polygamie est un trait nouveau de la religion mormonne, et il y fut ajouté par Brigham Young après la mort de Joseph Smith. Auparavant, on la regardait comme une « abomination »>. Le verset suivant de la Bible mormonne se trouve au chapitre II du livre de Jacob. « Car voici, dit le Seigneur, que ce peuple commence à se « livrer à l'iniquité: car ils cherchent à s'excuser eux-mêmes de "commettre des prostitutions, à cause des choses qui sont écrites concernant David et Salomon, son fils. Voici, David et «Salomon curent en vérité beaucoup de femmes et de concu«bines, chose qui fut abominable à mes yeux, dit le Seigneur; « c'est pourquoi, dit le Seigneur, j'ai chassé ce peuple de la terre « de Jérusalem, par la puissance de mon bras, afin de me susci<< ter un rejeton vertueux du fruit des reins de Joseph. C'est pourquoi, moi, le Seigneur Dieu, je ne souffrirai pas que ce peuple retourne aux errements d'autrefois. »> (( Cependant ce projet a échoué, du moins chez les Mormons modernes, car Brigham Young le « souffre ». Voici un autre verset du même chapitre : (( « Voici, les Lamanites vos frères, que vous haïssez à cause « de l'ordure et des fléaux qui couvrent leur peau, sont plus justes que vous; car ils n'ont pas oublié le Commandement du Seigneur qui a été donné à leurs pères de n'avoir rien qu'une «< seule femme; et des concubines, de n'en point avoir. » Le verset suivant (du chapitre IX de Néphi) semble contenir des informations qui ne sont pas familières à tout le monde : <«< Et il arriva que lorsque Jésus fut monté au ciel, la multi<«<tude se dispersa, et chaque homme prit sa femme et ses << enfants et retourna chez lui. « Et il arriva que le lendemain, quand la multitude fut rassem« blée, voici, Néphi et son frère qu'il avait ressucité d'entre les « morts, dont le nom était Timothée, et aussi son fils dont le << nom était Jonas, et aussi Mathoni et Mathonias son frère, et «Kumen et Kumenonhi, et Jérémie et Schemmon, et Jonas et « Zédékias et Isaïe; et ce furent là les noms des disciples que «< Jésus avait choisis. >> Afin que le lecteur puisse observer combien l'un des épisodes les plus touchants de la vie du Sauveur a gagné en grandeur et en pittoresque, tel que l'ont vu ces douze Mormons, sur ce que d'autres yeux paraissent avoir remarqué, je cite le vant de ce même « livre » de Néphi. passage sui <«< Et il arriva que Jésus leur parla et leur commanda de se « lever. Et ils se levèrent de terre et Il leur dit : Bénis soyezvous à cause de votre foi. Et maintenant, voyez, ma joie est « complète. Et quand Il eut dit ces mots, Il pleura et la multi«tude en porte témoignage, et Il prit leurs petits enfants, un << par un, et les bénit et pria son Père pour eux. Et après qu'il <<<eut fait cela, Il pleura de nouveau et Il parla à la multitude <«<et leur dit : Voyez vos petits. Et comme ils les regardaient «<pour les contempler, ils jetèrent les yeux vers le ciel, et ils « virent les cieux ouverts et ils virent les anges descendant du «ciel, pour ainsi dire, au milieu du feu, et ils descendirent et <«<< environnèrent ces petits enfants, et ils furent environnés de feu; «<et les anges les servirent et la multitude le vit, l'entendit et <«< s'en souvint; ils savent que leur souvenir est vrai; car, tous, «ils virent et entendirent, chacun de son côté; et ils étaient au « nombre de 2.500 âmes; et ils se composaient d'hommes, de « femmes et d'enfants. >> Et de quoi encore auraient-ils pu se composer? Le livre d'Éther est un fouillis incompréhensible d'«< histoires »>, se rapportant en grande partie à des batailles et à des sièges entre des peuples dont il se pourrait bien que le lecteur n'ait jamais entendu parler, et qui habitaient un pays inconnu dans la géographie. Il y avait un roi, du nom remarquable de Coriantumr, et il guerroya avec Shared, Lib et Shiz et d'autres dans les <<< plaines d'Heslon », la « vallée de Galgal» et les « déserts d'Akish » et la « terre de Moran » et « les plaines d'Agoshi d'« Ogath» et de « Ramah » et la « terre de Corihor », la << montagne de Conmor» auprès des «eaux de Ripliancum », etc... » et << Et il arriva », après une masse de combats, que Coriantumr, en faisant le compte de ses pertes, trouva « qu'il avait été occis deux millions d'hommes puissants ainsi que leurs femmes et leurs enfants », disons cinq ou six millions en tout, « et il commença à se lamenter dans son cœur ». Sans conteste, il était temps. Il écrivit donc à Shiz pour lui demander la cessation des hostilités, en offrant de lui abandonner son royaume pour sauver son peuple. Shiz refusa, à moins que Coriantumr ne le laissât d'abord lui couper la tête, ce à quoi Coriantumr ne consentait point. Alors il y eut de nouveaux combats pendant une saison; ensuite quatre années furent consacrées à rassembler les armées pour une lutte finale, d'où s'ensuivit une bataille, qui, à mon avis, est la plus remarquable que l'histoire ait décrite, excepté peut-être celle des chats de gouttières, à laquelle elle ressemble à plusieurs égards. Voici le compte rendu du rassemblement des armées et de la bataille : «< 7. — Et il arriva qu'ils réunirent tous les gens qui, sur la << surface du pays, n'avaient pas été tués, à l'exception d'Éther. <«< Et il arriva qu'Éther vit toutes les actions de ce peuple et il <«< vit que les gens qui étaient pour Coriantumr se rassemblaient << dans l'armée de Coriantumr; et les gens qui étaient pour << Shiz se rassemblaient dans l'armée de Shiz; e'est pourquoi «< ils furent pendant l'espace de quatre ans à rassembler tout le peuple, afin de pouvoir s'assurer tous ceux qui vivaient « sur la surface du pays, et qu'ils reçussent toute la force qu'il <«<leur était possible de recevoir. Et il arriva que lorsqu'ils « furent tous rassemblés, chacun dans l'armée qui lui plaisait, avec leurs femmes et leurs enfants, hommes, femmes et «<enfants étant armés avec des armes de guerre, ayant des bou«< cliers, des cuirasses et des casques et étant équipés en «< guerriers, ils s'avancèrent pour la bataille; et ils combat<< tirent toute la journée et ne vainquirent pas. « Et il arriva que, lorsqu'il fit nuit, ils furent fatigués et ren<< trèrent dans leurs camps; et après être rentrés au camp ils (( « élevèrent des hurlements et des lamentations à cause de la perte de leurs morts; et si grands furent leurs cris, leurs hur«<lements et leurs lamentations, qu'ils déchirèrent l'air excessi«vement. Et il arriva que le lendemain ils retournèrent au << combat, et cette journée fut grande et terrible, néanmoins ils << ne vainquirent point et, lorsque la nuit revint, ils déchirèrent « l'air de leurs cris, de leurs hurlements et de leur deuil pour « la perte de leurs morts. « 8. Et il arriva que Coriantumr écrivit une nouvelle « épître à Shiz, lui demandant de ne pas renouveler la bataille, <«< mais de s'emparer du royaume et d'épargner la vie du peuple. << Mais voici que l'Esprit du Seigneur avait cessé de les animer «<et que Satan eut plein pouvoir sur le cœur de ces hommes, << car ils étaient livrés à la dureté de leur cœur, et à l'aveugle<«<ment de leurs esprits, afin qu'ils pussent être détruits; c'est <«< pourquoi ils retournèrent au combat. Et il arriva qu'ils << combattirent toute cette journée et, lorsque la nuit vint, ils «< dormirent sur leurs épées; et le lendemain ils se battirent. jusqu'à la nuit même; et, lorsque la nuit vint, ils étaient ivres « de colère, comme un homme est ivre de vin; et ils dormirent << encore sur leurs épées, et le lendemain ils reprirent le combat; <«<et, lorsque la nuit vint, ils étaient tous tombés sous le sabre, «si ce n'est cinquante-deux des gens de Coriantumr et soixante<< neuf des gens de Shiz. Et il arriva qu'ils dormirent sur leurs épées cette nuit-là et, le lendemain, ils combattirent de nou«veau et ils luttèrent de toute leur force avec l'épée et avec le «< bouclier, toute la journée, et, lorsque la nuit vint, ils étaient au << nombre de trente-deux du côté de Shiz et de vingt-sept du « côté de Coriantumr. (( (( (( 9. Et il arriva qu'ils burent et mangèrent et se prépa«rèrent à la mort pour le lendemain. Et c'étaient des hommes grands et puissants en ce qui regarde la force. Et il· « arriva qu'ils combattirent l'espace de trois heures et « défaillirent par la perte de leur sang. Et il arriva que «<lorsque les gens de Coriantumr eurent recouvré assez de «force pour pouvoir marcher, ils étaient sur le point de fuir < pour sauver leurs vies, mais voici que Shiz se leva, ainsi que «ses gens, et il jura dans son courroux qu'il tuerait Corian<«< tumr ou périrait par le sabre; c'est pourquoi il les pour«suivit et, le lendemain, il les rattrapa: et ils combattirent de <<nouveau avec le sabre. Et il arriva que, lorsqu'ils furent tous << tombés sous le sabre, excepté Coriantumr et Shiz, voici que (( « Shiz défaillit par la perte de son sang. Et il arriva que lorsque Coriantumr se fut appuyé sur son sabre pour se << reposer un peu, il abattit la tête de Shiz. Et il arriva qu'après <«< qu'il eut abattu la tête de Shiz, ce Shiz se souleva sur les << mains et retomba, et, après avoir pantelé pour prendre haleine, <«< il mourut. Et il arriva que Coriantumr tomba sur la terre et <«< devint comme s'il n'eût plus eu de vie. Et le Seigneur parla à Éther et lui dit: Va. Et il alla et vit que les paroles du Seigneur étaient accomplies; et il en termina le rapport; et je n'en ai pas écrit la centième partie. » ་་ Il semble que ce soit dommage qu'il n'ait pas terminé, car, après tous ses chapitres précédents de banalités ennuyeuses, il s'est arrêté juste comme il était en danger de devenir inté ressant. La Bible mormonne est plutôt stupide et fatigante à lire, mais il n'y a rien de vicieux dans ses enseignements. Son code de morale n'est pas répréhensible, il a été « chipé » au Nouveau Testament, et n'en a pas plus de mérite. CHAPITRE XVII Trois côtés à toutes les questions. Tout à « un quartier ». Rata tiné. Les émigrants et les chemises blanches en défaveur. « Ceux de Quarante-Neuf ». Sans pair et sans égal. bonheur. L Le vrai Au bout de notre halte de deux jours, nous quittâmes la ville du Grand Lac Salé, dispos, repus et heureux, physiquement superbes, mais guère plus édifiés, peut-être, concernant la «< Question mormonne » que nous ne l'étions en arrivant. Nous possédions assurément une foule de « renseignements » nouveaux, mais sans savoir lesquels étaient fondés et lesquels ne l'étaient pas, car ils nous venaient tous de connaissances d'un jour, d'étrangers pour parler strictement. On nous dit, par exemple, que l'effroyable «Massacre des Mountains Meadows » était entièrement l'œuvre des Indiens, et que les Gentils avaient perfidement essayé de l'attribuer aux Mormons; on nous dit également que les Indiens étaient à blamer en partie et en partie les Mormons; et on nous dit également, et tout aussi positivement, que les Mormons étaient presque, sinon entièrement et complè |
