DE LA ACADEMIA. En el año de 1780 publicó la Academia Española su magnífica edicion del INGENIOSO HIDALGO D. QUIJOTE DE LA MANCHA en cuatro tomos en 4.° mayor, acompañada de la vida de Miguel de Cervantes Saavedra, su autor, y del Análisis de la fábula, escritas una y otra con singular juicio, erudicion y gracia por su individuo de número D. Vicente de los Rios, y adornada con estampas y otros dibujos de los mejores profesores de aquel tiempo. El intento de la Academia fue desagraviar la memoria del ilustre Cervantes, poco honrada hasta entonces entre sus compatriotas, haciendo una edicion digna de libro tan apreciable, y promover el estudio de la lengua castellana, ofreciendo correcto y mejorado uno de sus principales textos y modelos. Para que el fruto fuese mas general y fácil publicó posteriormente las dos ediciones de 1782 y 1787 en 8.o, hechas á menos costa, pero con igual correccion, adornadas tambien con estampas, y acompañadas de la vida de Cervantes y del análisis del QUIJOTE. La Academia, no limitando su zelo á esta empresa, meditaba extenderla á otras obras de Miguel de Cervantes y de los mas celebrados escritores castellanos. Habia consagrado á la ejecucion de este pensamiento parte del tiempo que le permitian sus tareas ordinarias, y señaladamente la revision y aumento del Diccionario, objeto preferente de su instituto; pero todo quedó suspendido con motivo de las novedades que ocurrieron en el estado interior del reino durante el año de 1808 y siguientes. Cuando se restableció la paz en el de 1814, tuvo la Academia que dedicar enteramente sus esfuerzos á la urgente impresion del Diccionario de la lengua castellana; y el público disfruta ya desde el año 1817 de la quinta edicion de esta importante obra, hecha con algunas adiciones y mejoras. Desembarazada la Academia de este cuidado volvió desde luego la atencion á su anterior proyecto de publicar las obras castellanas de mayor mérito en verso y prosa. Su plan es y ha sido desde los principios hacer ediciones cómodas y decentes, distantes de ambos extremos de mezquindad y de lujo, y so bre todo correctas, ajustándolas á las impresiones primitivas, y cotejándolas con las antiguas copias manuscritas, si las hubiere. Piensa ilustrarlas con las vidas de los autores, juicios críticos de sus obras, noticia de sus ediciones, y demas particularidades que puedan interesar á la historia literaria, y contribuir á la mayor comodidad, placer y provecho de los lectores. Finalmente todas las ediciones serán iguales en el tamaño, caracter de letra y adornos; á fin de que los curiosos puedan, si quieren, juntar una coleccion uniforme de lo mejor que se ha escrito en nuestra lengua. Esta multiplicacion de buenos modelos derramados copiosamente por todas partes, es en el concepto de la Academia el medio mas eficaz para propagar y mantener el buen gusto, la pureza y la elegancia del habla comun, y precaver los daños de la ignorancia, de las malas traducciones y de los resabios extrangeros, que van desfigurando mas cada dia nuestro idioma. Las poesías de Garcilaso de la Vega, de Bernardo de Valbuena y del bachiller Francisco de la Torre; la Araucana de Ercilla, la historia de la guerra de Granada por Mendoza, y las tres Vidas |