honor manifestó el mismo Escritor en el cap. 1. donde se intitula Levita. (num. 4.)

19 La Iglesia en que servia, era la de Santa Eulalia, segun se infiere por el mismo capitulo 1. donde afirma, que una noche fue segun costumbre à visitar al Joven Augusto, que estaba enfermo en el mismo Convento de la Iglesia de Santa Eulalia,donde servia con otros de su edad y como la visita fue de noche entre la hora de las Vigilias y de los Maytines, inferimos que Paulo vivia en la misma Comunidad donde habitaba Augusto, que era la referida Iglesia. Añade lo que le pasó en la visita, expresado en el titulo antecedente, donde hablamos de Augusto: y juntamente refiere, que fue à orar à la Iglesia de nuestra Señora, sita cinco millas de la Ciudad, que sería Santuario de su devocion: y quando volvió, halló ya difunto al Niño Augusto..

20 Don Bernabé Moreno dice, que desde el Convento de Santa Eulalia pasó Paulo à la Cathedral, donde era Arcediano quando escribió, segun quiere probar, (1) por confesarse el Autor Levita de

Christo, y el primero de los pecadores: Ego indignus, & omnium peccatorum primus, Levita Christi, &c. en lo que confundió Moreno el sentido, imaginando union entre primus y Levita, quando su misma edicion separa con coma las dicciones: pues el concep to de primero no concierta, ò apela sobre Levita, ò Diacono, sino sobre pecador : en cuya linea le obligó à confesarse el primero de todos los pecadores. Y en este supuesto cierto, qué prueba hay aqui de que era Arcediano de la Ca thedral? Omitidas pues estas, y semejantes voluntariedades, no podemos extraher à Paulo del ministerio en la Iglesia de Santa Eulalia, mientras no se descubra texto que lo pruebe: porque la Ley pide, que sirva cada uno en la Iglesia donde fue ordenado, mientras no conste la excepcion.

"

21 Empleabase Paulo en la leccion de las Sagradas letras, y de las Obras de los Santos Padres. Una de estas fue la de los Dialogos de San Gregorio Magno, segun consta por su mismo Opusculo, en cuya Prefacion leemos, que movido Paulo con la leccion del San

to

to, se aplicó à escribir aquel Tratado, à fin de que nadie dudase de la verdad de los milagros referidos por el Santo Padre, confirmandose con los prodigios que Dios obró en los Padres de Merida.

Este fue el inductivo con que Paulo tomó la pluma, 'procurando manifestar los milagros efectuados moderna mente en Merida, en el espacio del Siglo sexto, y parte del septimo, y juntamente calificar con ellos la fé que debía darse à los referidos por San Gregorio en sus Dialogos. Concurrió tambien à esto lá devocion de Santa Eulalia, pues asi lo expresa el Autor en el ultimo Capitulo: Me amore Christi, & dile&tione San&tis simi Eulalia impulsum ut scriberem; esto es, que como los prodigios referidos acontecie ron en sugetos dedicados al culto de la Santa; cedia en glo ria suya la manifestacion de los milagros; pues la tierna y digna devocion de los Emeri tenses con la Santa, todo lo reputaba recibido por los metitos de su celestial Patrona: y asi dice bien Paulo, que la devocion à Santa Eulalia le impelió à escribir: porque todo lo alli expresado era justamente tenido por gloria de la San

ta.

23 La materia del Escritó de Paulo no es toda de lo que èl huviese visto: pues aunque en el Proemio suena la expresion de cosas no oidas, sinó vistas; esto apela solamente sobre el capitulo primero, à saber, del suceso prodigioso del Joven Augusto. Lo demás todo es de sucesos anteriores, especialmente lo que precedé al capitulo ultimo, pero no muy distante de sus dias: pues lo que no vió, se lo refirieron otros como cierto en pública voz y fama, segun el mismo refiere en el capitulo segundo, en el tercero, en el quarto, y en el ultimo, donde testifica haver escrito las cosas que e ran manifiestas: Manifesta rei tulisse, vera proculdubio vera. citer exposuisse.

24 Esto pide ya que ha blemos del tiempo en que flo reció nuestro Escritor, cuyo genio fue ciertamente poco esmerado en la Chronología: pues tratando de varias materias, eu que no podia ignorar el año, ò podia saberle facilmente, jamás se esmeró en añadir la Era. Por tanto ha dado ocasion à alguna duda.

25 Don Thomás Tamayo de Vargas en las notas al capitulo ultimo, dice, que Paulo vivió en tiempo del ultimo

Obis

Obispo que menciona, y an tes de morir el sucesor Esteban I. esto es, antes del 637.2 cerca del qual falleció (segun arriba se expuso) aquel Prela do: y como no le nombra el Escritor, infiere Tamayo, que Paulo no escribió despues de Esteban: porque si este huviera fallecido antes, no huviera aquel omitido su nombre.

26 D. Nicolás Antonio (1) opone contra este pensamiento otro digno de no omitirse, diciendo, que aunque Paulo huviese florecido, y escrito despues de Esteban, no era preciso mencionar à éste, por quanto no tomó por asunto el Catalogo de los Obispos de Merida, ò Historia de su Iglesia, sino precisamente la vida de aquellos que sobresalieron en virtudes, como muestra el titulo de la Obra de Vita, & miraculis Patrum Emeriten sium: segun lo qual no tenia necesidad de mencionar los sucesores del ultimo en que acaba, si no huvo en ellos algunos prodigios como en los o tros. Añadese, que el mismo Paulo hablando del tiempo de Leovigildo, dice que havian ya pasado muchos cursos de años: Ante multa jam curri÷

cula annorum: y esta expresion parece propria de quien distaba mucho del reynado de Leovigildo.

27 Sin embargo no quiso apartarse de la opinion comun, dexando reducido à Paulo al tiempo de Esteban, esto es, al año de 633. Yo me aplico à lo mismo: pero como D. Nicolás no desató los argumentos que! opuso, conviene ocurrir à su valor, diciendo, que con razon usó Paulo de la expresion de mucho curso de años en las palabras alegadas porque la materia de que trata en aquel sitio (2) havia precedido en mas de cinquenta años; pues habla de la venida del Abad Nuncto à Merida, la qual fue antes del 580. en tiempo de Leovigildo, y antes de lo fuerte de su persecucion, y de la guerra contra su hijo S. Her→ menegildo, segun dá à entender la devocion y blandura con que obsequió al Santo Abad. En cosa pues acontecida mas de cinquenta años antes de ré ferirla, pudo usar la expresion de mucho curso de años: porque el genio de este Escritor no era escrupuloso en la Chronología, como se ha notado, y como se vé en otras locucio¬

Tt

nes

nes del asunto: pues en el O-, bispo Paulo dice, que vivió mucho tiempo en Merida antes, de ser Obispo, y que la gobernó por muchos años, antes de venir su sobrino Fidel. En Renovato dice tambien, que gobernó por muchos años la Iglesia, y no llegó à veinte años. El que andaba tan liberal en la expresion del tiempo,pudie-: ra haver dicho aqui per multa curricula annorum, como dixo per plurimos annos. Y sobre todo, si en suceso de cosa de 16. años, señaló un Pontificado de muchos años, bien pudo expresar muchos cursos de años en materia que pasa ba de cinquenta.

28 De aqui saco yo otro argumento, en prueba de que floreció cerca del 633. porque haviendo andado liberal en la expresion de mucho tiempo, y muchisimos años, con todo eso tiene una locucion, en que restringe el tiempo à no muchos años antes: Ante non sa tis plurimos annos. Esta ex presion es de personas que huvo en Lusitania, las quales, dice, refieren el suceso del Monge Caulinianense, de que tratamos en la Vida del Obis: po Renovato: y quando la locucion es de refieren (en tiempo presente), inferimos que la

otra, de buvo personas no muchos años bá, apela sobre el suceso del Monge, en quanto visto por las tales personas: pues si ya huvieran fallecido, no dixera refieren, sino refirieron, ò referian. Vivian pues los que conocieron al Monge, y el suceso fue no muchos años antes. Aquel caso sucedió siendo Abad Caulinianense Renovato, que luego fue Obispo, y es el ultimo en que acaba la Obra de Paulo, à quien sucedió Esteban I. Diciendo pues que havian pasado no muchos años: Ante non satis plurimos annos, cap. 2. parece preciso colocar al Escritor en tiempo del sucesor de Renovato: porque quanto mas se atrase, tanto menos se verificará la expresion de que no havian pasado muchos años.

29 Con esto se ocurre al ultimo argumento, con solucion deducida del mismo texto, y con prueba que parece positiva, sobre que Paulo escribió poco despues de morir Renovato. A la primera instancia decimos, que la prueba positiva alegada hace verosimil la especie de que vivió viviendo el sucesor: pues si huviera muerto otro despues de Renovato, no parece creible, que haviendo escrito de

cinco Obispos immediatos, refiriendo el orden con que se sucedieron, no huviese mencionado el nombre del que gobernó despues del ultimo, si huviera fallecido: pues à lo menos conviniera expresarle en general, y referir el sitio en que fue enterrado, para que si no le colocaron en la Capilla donde estaban los otros, diese mas fuerza à la distin cion con que veneraban los cuerpos de los cinco. Parece pues verosimil, que no havia fallecido: y por lo mismo que trataba de virtudes, no podia escribir del que vivia: porque ni debia predicarle Santo,aunque lo fuese, ni sabía si per severaria hasta el fin y asi lo mas acertado fue callar mo calló: y por lo mismo decimos, que escribió cerca del 633. en que Esteban vivia, y concurrió al Concilio quarto de Toledo.

EDICIONES DE LA OBRA

de Paulo Diacono.

30 El titulo de la Obra de Paulo es de Vita, & miraculis Patrum Emeritensium, segun proponen varios Mss. AIgunos dán el titulo de Vite Patrum Emeritens. y el que boy existe en esta Real Bibliotheca, dice liber Vitas Sanc

torum Patrum Emeretensium. El primero es el que debe prevalecer: porque el titulo de la Obra de S. Gregorio es de Vita, & miraculis Patrum Italicorum: y como nuestro Escritor escribió movido del exemplo de San Gregorio, es preciso reconocer el titulo que mas corresponda con aquel.

31 Su asunto se reduce (como ya se previno) à exponer algunos sucesos memorables, que por virtud de personas Emeritenses obró Dios en aquela Ciudad, ò sus contornos, reduciendose à ocho las que nombra, cinco Obispos, y tres que no lo fueron. Esta materia sirve de distintivo para que no se equivoque nuestro Autor con otro, llamado tambien Paulo Diacono, que escribió la Historia de los Longobar dos, la Vida de San Gregorio, y otros muchos tratados, cerca del año 774. sin tratar nada de las cosas de Merida. Por tanto el tiempo y la materia los distingue, quando no se exprese otra cosa: pero lo comun es aplicar al nuestro el dictado de Emeritense.

32 Anduvo citado mucho tiempo sin publicarse la Obra, hasta que D. Bernabé Moreno de Vargas, Regidor perpetuo de Merida, la estampó en MaTt 2

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