1747 nació el Principe Duque de Calabria D. Felipe, quien quedando débil por enfermedades de la niñez no pudo despues reinar y entró en todos sus derechos su hermano D. Cárlos IV. Rey de España, que nació en 12 de Noviembre de 1748, pasando la sucesion de Nápoles á D. Fernando, nacido en 12 de Enero de 1751. Habiendo muerto en 10 de Agosto de 1759 D. Fernando VI, á cuya sucesion era llamado el Rey D. Cárlos de Nápoles por legitimo derecho, le fué preciso pensar en venir á ocupar el Solio de España dejando en el interin con poder especial por Gobernadora á la Reina madre doña Isabel Farnesio. Fue proclamado Rey de las Españas y de las Indias D. Cárlos III en 11 de Setiembre de 1759, quien hizo cesion y renuncia del Reino de las dos Sicilias en su hijo tercero el Infante D. Fernando, declarándole por emancipado Rey y sucesor del Reino y de sus bienes por medio de un real decreto espedido en 6 de Octubre de dicho año, precediendo un consulta del Consejo de Estado y un exámen de la indisposicion absoluta de reinar por enfermedad de su primogénito D. Felipe, por lo que se reconoció la primogenitura en el segundo Infante D. Cárlos Antonio, destinado para Principe de Asturias y sucesor de las Españas; y por cuanto el Rey jóven de Nápoles se hallaba en la menor edad, formó un Consejo de Regencia bajo cuya tutela y gobierno se dirigiese el Reino hasta su mayoría, que habia de ser en cumpliendo los 16 años. El dia 9 de Octubre salió de Nápoles con su amable esposa la Reina doña María Amalia de Sajonia, y de sus hijos el Principe de Asturias D. Cárlos, los Infantes D. Gabriel, que casó en Marzo de 1785 con doña Maria Ana Victoria, muerta en 2 de Noviembre del 88, hermana de don Juan, heredero de Portugal, de quienes fué hijo el Infante D. Pedro de Portugal, que nació en 18 de Junio de 1786 y D. Carlos José que nació en 26 de Octubre de 1788 y murió en 9 de Noviembre de 1788, y su padre en 23 del mismo mes y año; y D. Francisco Javier, el Infante D. Antonio y las Infantas doña Maria Josefa y doña Maria Luisa. Siguióles el pueblo con las lágrimas en los ojos hasta perderlos de vista,

recordando las virtudes de un Rey que habiendo subyugado su Reino con las armas, conquistó los corazones de sus habitantes con beneficios, elevando el Reino á un estado respetable. Desembarcó en Barcelona el 17 del mismo mes y entró en Madrid el 9 de Noviembre por la tarde entre vivas y aclamaciones. Empezó á arreglar su Palacio y gabinete, haciendo poca mutacion en el Ministerio que ocupaban los mismos del anterior reinado: el de Estado y Guerra, D. Ricardo Wal, el de Gracia y Justicia, el Marqués del Campo de Villar, y el de Hacienda, el Conde de Valparaiso, á quien nombró para la Embajada de Polonia y le sucedió el Marques de Esquilache. Perdonó en 1760 á los Reinos de la corona de Castilla todo lo que estuviesen debiendo á la Real Hacienda por la contribucion de rentas provinciales y su equivalente hasta fin de 1758, estendiendo despues este favor hasta perdonar mas de 3 millones y medio de reales de que eran deudores á la misma varios pueblos y particulares de Valencia, Mallorca, Andalucia, Mancha, Toledo y Estremadura, por los préstamos de granos y dinero para poder subsistir y sembrar en 1748 y seis años calamitosos siguientes. Consignó para pagar las deudas de su padre Felipe 10.000,000 de reales al año, y 50.000,000 de contado para distribuirlos entre los interesados, y mandó que todos los créditos pertenecientes á los cinco reinados anteriores que estuviesen reconocidos por la Junta de descargosfuesen tratados en la Contaduría general de valores y socorridos en la Tesoreria general con un 10 por 100, y sucesivamente con la prorata que fuesen percibiendo los acreedores respectivos. Restableció los dos regimientos de reales guardias españolas y walonas al pié y fuerza que tenian antes de su última reduccion, è hizo una gran promocion general de todo el ejército al celebrar su entrada pública de 13 de Julio de 1760; facilitó la correspondencia en lo interior del Reino y con los países estranjeros doblando los dias de estafeta: mandó que conforme al artículo 8.° del Concordato de 1737 contribuyese el estado eclesiástico del Reino de todos los bienes adquiridos desde entonces, y procuró se redi

y

miesen los capitales de la Real Casa de aposento. Murió doña Maria Amalia el 27 de Setiembre de 1760, á los 36 de edad, fué sepultada en el panteon del Escorial. Mandó hacer cloacas para la limpieza de la Villa de Madrid, conductos y vertederos de las aguas, encargando la direccion de estas obras á su primer arquitecto ingeniero D. Francisco Sabatini, y estableció las postas y correos por todos los dominios de América; alcanzó del Papa Clemente XIII indulto para que en estos dominios se pudiese comer de carne en la cuaresma, escepto algunos dias, lo cual se continúa, y logró por este medio que no saliesen muchos millones de España. A fines de 1663 estableció la lotería á beneficio de los Hospitales, Hospicios y otras obras pías: fomentó bajo la direccion del inspector D. Juan Pablo Canals la granza ó rubia, para los tintes sólidos de lanas y la trasmutacion de los mordientes aplicados á las telas de algodon ó indianas, nombrándole al año siguiente director general de los tintes de España. Casó su hija la Infanta doña María Luisa con el Archiduque Pedro Leopoldo, despues Gran Dupue de Toscana y Emperador de Alemania en 14 de Febrero de 1764. Casó el Principe de Asturias D. Cárlos con la Princesa doña María Luisa, hija del Serenísimo Infante D. Felipe, Duque de Parma, en la noche del 2 de Setiembre de 1765. Hizo el Rey D. Cárlos á Madrid plaza de armas y nombró Presidente del Consejo de Castilla al Conde de Aranda, Capitan general de Valencia. Espidió á principios de 1777 una instruccion circular á todos los Corregidores, en que restableciendo la antigua correspondencia con los respectivos Ministros del Consejo de Castilla, les mandó que informasen del estado de cada uno ellos, y velasen con el mayor cuidado sobre todos los puntos de Gobierno, como procurar que no se usurpase la Jurisdiccion Real; que se evitasen escándalos graves y la dilacion de las causas criminales; deteniendo sin necesidad á los reos en las cárceles; ver si se administraban bien los pósitos, los propios y arbitrios; los hospitales, casas de misericordia y de espósitos y demás obras pías sobre que tenian tambien en

cargo los Prelados Eclesiásticos, como tambien, que los Religiosos de las órdenes no fueren por si grangeros, ni estuviesen fuera de clausura, ni hubiese escesos en gastos de cofradías, ajenos del verdadero culto; el cuidado de los montes y plantios, y que hubiese semilleros para repartir á los vecinos para la plantacion de árboles; observar los sitios despoblados para poblarlos, los caminos y puentes descompuestos para componerlos; cuidar del aseo, limpieza y arreglo de aranceles en las ventas y posadas de tránsito; si se recogian los vagos y mendigos; si estaban en buen estado las pesquerias y se guardaban las correspondientes vedas sobre este punto; en fin, si habia alguna industria ó maniobra arruinada para repararla; á todo lo cual se agregaba el establecimiento de Diputados y personeros del Comun para el abasto del pueblo y mayor vigilancia en el gobierno. A propuesta del Conde de Aranda, estableció la distribucion del pueblo de Madrid en 8 cuarteles y 68 barrios, poniendo el cargo de cada cuartel á un Alcalde de Córte, y el de cada barrio á un Alcalde de barrio, que lo debia ser todos los años un honrado vecino, elegido por los mismos habitantes de él: vista la utilidad de esto, mandó despues se estendiese á todas las ciudades donde hubiera Audiencias ó Chancillerías. Alcanzó del Papa la reduccion de Asilos para evitar la fuga de los delincuentes é impunidad de los delitos: consiguió del Papa Clemente XIII que se venerase en todos sus Reinos como patrona principal de ellos á la Santísima Virgen en el Misterio de la Concepcion Inmaculada, y estableció una nueva órden con el título de real y distinguida de Carlos III, dedicada á la Purisima Concepcion para tenerla propicia en su gobierno, y premiar con este distintivo á los vasallos de mérito. La fundó en 1771 con motivo del feliz alumbramiento de la Princesa doña Maria Luisa, en que dió á luz al Infante D. Cárlos Clemente en 19 de Setiembre de aquel año, y mandó que los gastos que hubiesen de causar las fiestas públicas, con este motivo, se empleasen en dotes de doncellas pobres para casarse y prevenirse de aperos, yuntas é instrumentos para

las artes y labranza. Hizo romper y repartir las tierras baldías: concedió varias exenciones á los labradores, promovió las fábricas, protegió el comercio, habilitó puertos, concedió franquicias á los que plantificaban alguna industria, cuyos ramos puso al cuidado y celo de la junta general de comercio y moneda: ganó de los ingleses á Menorca en 19 de Agosto de 1781, para cuya espedicion habia nombrado al Teniente General Duque de Crillon, Comandante de las tropas de tierra, y al Brigadier D. Buenaventura Moreno de las de mar, capitulando el fuerte castillo de San Felipe á principios de Febrero de 1782, pero quedando la guarnicion prisionera de guerra: autorizó el Banco Nacional de San Cárlos y creó Montes pios en Granada para socorrer á las viudas é hijos de los operarios y empleados en las fábricas de lonas y lienzos; en Málaga y Alcira para auxiliar á los cosecheros y premiar á los que mas se aventajasen en algun ramo de agricultura ó industria: erigió Diputaciones de Caridad para que de limosnas formasen escuelas de educacion y labor para las niñas: derogó varias leyes en la parte contraria á que los hijos ilegitimos pudiesen dedicarse á oficios honrados, y declaró por hábiles para cualquier servicio en la Milicia ó en el Estado á los individuos que llamaban de la calle en Palma de Mallorca: erigió Montes pios para la inayor parte de los cuerpos del ejército; Consulados en los puertos de España donde no los hubiese; restableció la antigua compañía de la India oriental y se formaron otras de seguros maritimos y terrestres: creó el tribunal de la Rota; prohibió toda manda y herencia dejada á los confesores para sus personas, iglesias ó comunidades; renovó la ley nacional de que los hijos para casarse obtuviesen el consentimiento paterno: trasladó el estudio de la botánica de Migas Calientes al jardin botánico, junto al paseo del Prado; estableció el colegio real de anatomía y cirugia de Madrid con el titulo de San Carlos; formó una superintendencia general de caminos y canales, correos y postas, á cargo del primer Secretario de Estado y del despacho universal que