que se-han criado en las Ciudades, y Poblaciones grandes Cap.VI exercitados en los Oficios mecanicos, y hablan la Lengua Caftellana, fon mucho mas advertidos, que los que habitan en Pueblos cortos; y fus coftumbres menos parecidas à las de la Gentilidad: fon expertos, capaces, y no tan poffeìdos de errores : razon, por que fe les dà el nombre de Ladinos; y fi confervan algunas de las coftumbres perverfas de aquellos, es por la comunicacion; mediante la qual las adquieren, y procuran conservar con el vano fobrefcrito de heredadas de fus Antepaffados. Exceden entre todos eftos los que tienen el exercicio de Barberos, que tambien fon Sangradores; tan diestros en este Arte, que fegun el dictamen de Mr. de fufieu, y no menos el de Mr. Seniergues, Cirujano Anatomico de la Compañia Francefa, pueden competir con los afamados de Europa ; y la comunicacion, que tienen con todas las Perfonas cultas les hace defpertar el Entendimiento; y que por efto fe diftingan de los otros. Parece pues fin duda,que fi una de las precauciones en los Pueblos fuera inftruirlos en la Lengua Caftellana, como por las Leyes de Indias eftà ordenado, además de lo que por efte medio fe habilitarian, podrian deffrutar el beneficio del mas frequente trato con los Españo les, y este avivarìa en ellos las luces de la razon, y Entendimiento, dandoles à conocer por medio de fu mayor extenfion lo que en la fuya no fe habla por falta de igual abundancia, y generalidad. Assi fe nota, que los Cholos ( nombre, que dan à los Indios Muchachos) quando saben esta Lengua, fon tanto mas capaces que los otros, quanto que mirando à aquellos como barbaros, fe estiman mifmos, por Racionales, dandolo à entender con el epitheto, que toman, de Ladinos. Part.I Bbbb No Cap. VI. yacen 958 No es mi animo perfuadir, que la Lengua Caf tellana tenga por sì la virtud de mejorar de Entendimiento à los Indios; sì folo que logrando por fu medio el Comercio racional con los Españoles, efte los volvería capaces de muchas cofas, contribuyendo à facarlos de la ignorancia: en la fuya no les es facil tenerlo; porque, ò bien hablan ellos entre sì, cuya comunicacion no puede contribuirles mas luces, que las cortas a , todos que reducidos; ò bien con los Españoles, que la entienden para tratar lo que requiera fu minifterio, y facultad. Mas este ceñido à lo que necefsita faber de ellos, ò decirles, fe dedicarà de propofito à tener una conversacion instructiva repitiendola tantas veces quantas fon neceffarias pára la habilitacion de tanta, y tan inculta Gente? No por cierto. Pero fi poffeyeran la Lengua Caftellana, yà oyendo à los Paffageros, con quienes caminan; yà à los Ciudadanos, quando vàn á las Ciudades ; à los Amos, Curas, y Corregidores; à los Huefpedes, y Amigos, que los vifitan; y finalmente fiendo dueños de entender todo lo que fe habla, irian poco à poco aprendiendo, y al fin ferian menos torpes, y rufticos, que lo que al prefente fon: pudiendo cada dia adelantar alguna cosa nueva, y parar en ella la confideracion, de lo que eftàn aora muy diftantes. Aun entre nofotros mifmos es notable la diferencia, y ventaja, que à un Jovén fin mas luces, que las de fu propia nativa Lengua, hace, el que fe halle enriquecido con el estudio de otras, y fe advierte que el Entendimiento de efte por lo mismo que eftà mas cultivado,es mas difpierto,y mucho mas inftruido. Del mismo modo podemos reflexionar, quan poco adelanta la Gente Campestre, y tofca mientras trata con los fuyos, y no sa 959 le le de fu Lugar; pero una vez que frequente la Ciudad inmediata, vuelve à fu Cafa llena de noticias, que adquiriò, con que entretiene todo el Pueblo, y lo enfeña: fi efte no entendiera la Lengua, que se hablaba en ella, no havria comprehendido nada de lo mucho, que viò, y oyò hablar por las Calles. Lo mismo viene à fer lo que fucede à los Indios; y afsi foy de fentir, que la Lengua Castellana les daria mas luces de racionalidad, que las que al prefente gozan, y confidero que fon los fines, à que miran las Ordenanzas de Indias, que tanto encargan efte cuidado. 960 La Naturaleza de los Indios es robufta, y fana su fu complexion ; y fiendo tan comun en aquel Pais el Mal venereo no hay muchos exemplares de que lo padezcan; antes es raro el que fe note en alguno:la principal caufa de efto confifte fin duda en la qualidad de fus humores,no adequada tal vez, para concebir el veneno de efte Accidente; pero muchos lo atibuyen à la propiedad de la Chicha,que es fu tan comun bebida. La Enfermedad, que hace en ellos mayor eftrago es la de las Viruelas ; de la qual escapan muy pocos, quando les dàn;y afsi la reputan en el Pais por la mas peftilente de quantas experimentan en èl:no fon continuas, pues intervienen fiete, ocho, ò mas años fin haverlas; pero quando reyna efte achaque, quedan afsolados los Pueblos. En parte proviene de la calidad maligna de ellas;y en parte de que no hay Medicos,que les assistan; ni cuidado de alimentarlos, y tratarlos, como necefsitan los Enfermos : assi luego que adolecen de efta Enfermedad,avifan al Cura,para que los confieffe;y fegun el curfo de ella mueren fin el auxilio de algun remedio,que ayude à la Naturaleza; lo mismo fucede con los achaques de otras efpecies, quando fe hallan incomodados de ellos; y fi eftos fueran frequentes, todos Part. I. Bbbb 2 caud Cap. VI, Cap. VI. caufarian la mifma defolacion. La mas evidente prueba para acreditarlo es, que al mismo tiempo que fe experimenta efta Enfermedad comun en ellos, lo es tambien para todos los Criollos; y aunque de eftos mueran muchos, otros fanan, y recobran la falud, porque tienen assistencia, y el adequado alimento: pero los Indios carecen de todo ; fus Cafas,y Veftuarios quedan vistos; fu Cama es la misma estando enfermos, que fanos; los alimentos folo mudan en el modo de tomarlos, y no en la efpecie ; porque quando eftàn enfermos, fe reducen à poner dentro de un Pilche un poco de Machca,y diffuelta en Chicha dársela à beber, que es la mayor fuftancia, que conocen con que el que escapa de la Enfermedad es por esfuerzo de su Naturaleza, y no por otro exterior focorro. રે 961 Tambien fon propenfos al Bicho, ò Mal del Valle; pero de este se curan brevemente. Suelen acometerles veces, aunque raras, Fiebres malignas, ò Tabardillos ; cuya curacion es afsimifmo entre ellos breve, y efpecial: reducese à arrimar cerca del fuego al Enfermo con aquellas dos zaleas, que les firven de cama; y ponerle inmediata una botija de Chichat con el calor de la Fiebre Y el del fuego, que lo aumenta, fe alteran tanto, que à cada inftante beben: efto les hace prorrumpir, y al siguiente dia fuelen estàr buenos, ò' empeorar, para morir mas breve. 962 Los que efcapan del rigor de eftas Epidemias, fon de larga vida, y fe vèn muchos tan viejos, afsi Hom→ bres, como Mugeres, que paffan de cien años. Entre eftos conocì algunos, que en edad tan abanzada mantenian mucha robustez, y agilidad. No hay duda que la fencilla calidad de los alimentos, y el no variar en ellos contri bu buye, para fer tan fanos: además de los que vàn dichos 963 Defpues de haver dicho lo baftante del genio, coftumbres, y propiedades de los Indios, ferà razon dàr noticia de fus exercicios, y ocupaciones: para lo qual fe ha de advertir, que aquellos Indios avecindados en las Ciudades, ò Villas con algun Oficio, ò Arte mecanico, en que trabajan, no fe incluyen en los de que voy à hablar: porque atendidos como utiles à la Poblacion viven siempre de por si. 964 Los demás pues tienen fu regular ocupacion en el Reyno de Quito, yà en los Obrages; y yà en las Haciendas de Labor, en las de Hatos, u Obejerias. Para ello deben por obligacion contribuìr los Pueblos annualmente à las de fu Jurifdiccion un numero de Indios, à los quales paga el Dueño de la Hacienda un tanto, fegun està arreglado por la piedad de los Reyes; y concluido el año vuelven aquellos à fus Pueblos, y vàn otros en fu lugar ; à cuyo repartimiento llaman Mita; y aunque en los Obrages fe debia obfervar lo mismo, no se mudan; porque como el exercicio de estos no es comun para todos, Y necefsitan haverlo aprendido, fe establecen en ellos las Familias de Indios, y van heredando los Hijos el exercicio de Texedo Cap. VI. res, |