Çap. VI. el que fe les difsimulen muchas cofas, y fe procuren evitar por otros medios. 1952 No es irregular en ellos el cambiarfe las Mugeres: fin mas trato, ni convenio, que haverse juntado uno con la de otro, fe và la Muger de aquel con el ofendido, para vengarfe del agravio; y quando fe les hace el cargo, refponden con gran fatisfaccion, y dàn por difculpa esta caufa, ni bien los han feparado, quando dentro de poco vuelven à la misma vida. Los Incestos fon à correfpondencia de efto muy comunes, yà à caufa de la embriaguez, como và dicho ; yà porque no conociendo honor, ni afrenta, nada hay, que los pueda retraer de la inclinacion de fus apetitos. fe con 953 Sifon eftrañas las coftumbres, y propiedades referidas, no lo ferà menos el methodo, con que fieffan: pues ademàs de que aun fiendo muy ladinos, y capaces en la Lengua Caftellana, no hay forma de que fe firvan de ella para efto; luego que llegan adonde eftà el Confeffor, llamados de èl, es precifo que con toda paciencia los inftruya en lo que han de ir haciendo, y los acompañe à decir la Confefsion ; de modo, que fi èl pára, fe queda fin proseguir el Indio. Concluida aquella, no es baftante, que le pregunte el Sacerdote, fi ha cometido una, u otra culpa; fino que es menefter le afirme haverla incurrido por fer de las comunes fuyas; pues fin efto negaria à todo mintiendo; y à fuerza de inftancias, y convencimientos, hafta llegarles à affegurar, que lo faben de cierto; viendofe por todas partes concluidos refponden con una grande admiracion diciendo, que es afsi; pero que ignoran cómo lo pudo faber, y dando las causales, defcubren las circunftancias aun mas de las que fe les pre Iw.gun guntan. Si es dificil no tan folo el que declaren fus culpas, Cap. VI. si tambien el que no las nieguen, fiendo publicas; no lo es menos, el que determinen el numero, y folo con eftratagemas fe configue; no fin pequeña obfcuridad, y defconfianza. 954 El temor, que es natural, caufe en todos la memoria, ò inmediacion de la Muerte, es mucho menos fenfible en los Indios, que en alguna otra Nacion. A tanto llega el defprecio, con que miran las penfiones, que mayor impression hacen en los Entendimientos, › que no les inmuta la confideracion de la proximidad de efta; obrando en ellos mas alteracion la incomodidad de la dolencia, que la cercanía del peligro. Efte punto lo tengo oìdo en los mifmos terminos à muchos de aquellos Curas, y la prueba mas evidente de ello fon los exemplares, que frequentemente fe experimentan : pues quando vàn à prepararles las conciencias, eftando enfermos de cuydado, à las amoneftaciones, que les hacen, para que fe difpongan bien, refponden con tal ferenidad, y fofsiego, que no dexan la mas leve fofpecha, de que al exterior semblante corresponde el interior fentimiento. Lo mismo se experimenta en los que por fus delitos vàn à terminar la vida en el Suplicio; de que, entre los muchos, que por informes yo sabìa, pude fer en una ocasion ocular reftigo. Eftando para ajufticiar en Quito à uno,no sè bien,fi Mestizo, ò Mulato, y à un Indio; ambos dentro yà de la Capilla, passè à verlos la noche antes de la execucion. El primero, à quien exhortaban en Castellano diverfos Sacerdohacia repetidos actos de Amor de Dios, Fè, y Contricion, y fe le conocia el fobrefalto del lance, à que eftaba tan proximo. Al Indio acompañaban allì mismo otros Ecle tes, fiaf Cap.VI. fiafticos, que le ayudaban en fu Lengua; pero la quietud de animo, que manifestaba, era era tal que excedia à la que pudieran tener los que le atendian; y mas parecia hallarfe arando alguna Chacara, ò en fu exercicio de guardar Ganado, , que en vifperas de perder la vida. Efta cercania à la muerte en lugar de ferle torcedor al gufto para la comida, como le fucedia al Compañero, le servia de éstimulo para querer aprovechar en sì lo que fobraba al otro ; de modo que era precifo haverlo de contener por efcufarle en tal trance los exceffos de la Gula: hablaba à todos con el defahogo, que fi fueffe aquello un acto de Comedia, ù otro femejante: file exhortaban, refpondia fin turbacion; quando le decian, que hincaffe las rodillas, lo hacia ; y el fervor de los actos repetia palabra por palabra, volviendo la cara al uno, y otro lado lo mifmo, que quando fe le eftà enfeñando à un Niño, que no tiene talentos para mantener formalidad, y divierte la aplicacion en otras cofas. En efta forma fe mantuvo hafta que lo conduxeron à la Horca, donde eftaba yà fu Compañero ; y fin que percibieffe en èl la mas leve alteracion, permaneciò,mien◄ tras le durò la vida: lo que igualmente tienen notado en aquellos Paifes en todos los de fu Cafta. en fe 955 Efto mifmo fe califica en otros varios affuntos, y particularmente en la refolucion, y frescura, con que fe ponen delante de un Toro, fin mas arte para hacerle una fuerte, que el de dexar les dè un golpe de lleno; los rebolotee en el ayre; y vengan à caer al fuelo, dando un zarpazo, baftante en otros à ocafionar la muerte.; pero como no les haga herida, fe vuelven à levantar muy fatisfechos de haverlo toreado; lo que con mas propiedad pudiera fentirlo de ellos el Toro. Si fe unen en quadrillas contra otros, و otros, arremeten à ellos intrepidamente, fin reparar en Cap. VI.. la fuperioridad de las Armas de los contrarios, ni en que de ellos mueran, ò queden mal heridos algunos : accion, que en otra Nacion mas culta fe podria tener por esfuerzo del valor; pero en ellos folo debe atribuirse à barbaridad falta de reflexion. Son dieftros en enlazar los Toy ros à la carrera del Cavallo; y como no temen el peligro, fe brindan à qualquiera inconsideradamente. Con la mifma industria perfiguen à los Offos; y un folo Indio fin mas Arma, que el Lazo, y un Cavallo, triunfa de todas fus cautelas. El modo es llevar el Lazo de una beta de Cuero tan delgada, que no lo pueda afir la Fiera con la callofidad de fus manos; y tan fina, que no rompa al esfuerzo de la carrera del Cavallo, y refiftencia del Animal: luego que defcubren al Offo, le perfiguen: efte fe fienta para esperarlos y affegurar el falto sobre el Cavallo; pero al punto que el Indio llega à tiro, arroja el Lazo; lo prende por el Pefcuezo; y dando dos buelras à la Silla, en que và montado con fuma ligereza, corre à toda brida; y como el Offo no le puede feguir ; porque fe entretiene en agarrar la beta, lo ahoga, y dexa muerto: accion verdaderamente arrojada, è industriofa. En la Provincia de Alausì ácia la Cordillera Oriental, que es donde abundan eftos Animales, vèn frequentemente cafos de femejante efpecie. se 956 Mucha parte de la rufticidad notada en los Entendimientos de eftos Indios, proviene de fu poca cultura; pues atendidos los que gozan el beneficio de efta en algunas partes, fe hallaràn tan racionales, como los demàs Hombres; y fi no tan pulidos como las Naciones cultas, à lo menos con capacidad para diftinguir las cofas, y conocerlas. Bien patentes fe nos reprefentan exemplares à la vis Cap. VI. vifta ; y no es el menor el que fe puede citar de las Missio nes del Paraguay encomendadas al celo, y vigilancia de los Padres de la Compañia; donde labra fu fervor el fru to, à que afpira, con la aplicacion de fus Catholicas taréas; y en pocos años ha confeguido hacer una Republica de Racionales culta, y advertida, de los Pueblos barbaros, y vagabundos, à que antes estaban reducidos aquellos Naturales; fiendo una de las fábias maximas, que ob fervan, para confeguirlo, el enfeñar à los Indios pequeños no folo la Lengua Caftellana; en que inftruyen tambien à los que fe reducen à la Fè, y à la direccion de fus Curas Doctrineros; fino tambien la Latina, à los que descubren talentos para ello; y con Escuelas, que tienen en todos los Pueblos de fus Mifsiones, à leer, efcribir, y el manejo de las Artes mecanicas, en las quales trabajan los Indios con tanta propiedad, y primòr, como los Artifices de ellas en Europa. Eltos Indios fon tan diftintos en las costumbres, y; genio de los que antes he tratado, que no hay comparacion entre unos, y otros: tienen conocimiento de las cofas; difcernimiento para no abandonarse à las barbaras coftumbres de fus antiguos; y no menos racionalidad, ra vivir como Hombres : fiendo afsi que fu naturaleza, ni en lo formal, ni por los accidentes es mas noble, que la de los otros pues una de las cofas, que en este punto he notado en aquel Reyno es, que los Indios de las diftintas, y pa dilatadas Provincias, que en èl he caminado, fon femejantes entre sì; y los de Quito no fon mas defectuofos de Entendimiento, que los de Valles, ò Lima ; ni mas advertidos los de efta Provincia, que los de Chile, ò Arauco. 957 Sin falir de la Provincia de Quito tenemos el exemplar, que lo confirme; pues todos aquellos Indios, que |