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en fus propias Tierras, y aprifionar algunos, volviendo Cap. IV. fin otro fruto; porque fiendo toda Gente de ninguna eftabilidad, que vive aun feparada de las coftumbres racionales, ni tiene afsiento determinado en parte alguna, ni formalidad de Poblacion : afsi reduciendo fu mayor pérdida à retirarfe alguna cofa, quando los nueftros los perfiguen; al verfe fuera de efte peligro vuelven fobre fus paffos, y recuperan el Pais tan inculto como lo dexaron : acercanfe con lentitud à las Poblaciones de Españoles, haviendo dexado, que médie algun tiempo; y quando confideran à fus Vecindarios defcuidados les acometen repentinamente para robar en ellas lo que encuentran ; que es lo que fe dirige fu principal fin. Efte peligro, à que fiempre han eftado expueftas aquellas Ciudades, ha contribuído en gran parte, ademàs del Clima, para que la pobla

cion no fe acreciente.

848 El Temperamento de todo aquel País, es cálido, y muy humedo; las Aguas fon continuas; y assi folo se diferencia de el de Guayaquil, Portobelo, y otros de efta efpecie, en no fer el Verano tan grande; eftando por tanto fujeto à las mismas penfiones, que en aquellos mortifican à la Naturaleza. El Pais es de Montañas lleno todo de Bofques efpefos, y corpulentos Arboles; entre los quales fe crian ácia la parte Meridional, y Occidental de lo que se eftiende la Jurifdiccion de Quixos, los de la Canela, que def cubiertos, como queda ya advertido, por Gonzalo Diaz de Pineda, fueron caufa à el para que parage, donde eftàn, le quedaffe el nombre de Canelos, que confervan. Sacafe porcion de ella, y fe confume tanto en la mifma Provincia de Quito, como en Valles. La calidad de efta Canela no es tan buena, como la de la India Oriental ; pero no se diferenPart.I. Ppp

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Cap. IV.

cia mucho en los accidentes, pues el olor, grueffo del Canuto, y la fibrazon es cafi la mifma ; el color algun tanto mas obfcuro, y el gufto caufan la mayor, que hay entre las dos ; teniendo el que dexa en el Paladar la de Quixos mas fortaleza en el picante; y efte no con la delicadeza, que es propia en la del Oriente. La hoja es la mifma, y fu olor fobrefale tanto como el de la corteza: la flor, y femilla exceden en la calidad à la de la India ; y en la fragrancia mucho mas la primera, que no admite comparacion por la mayor abundancia de partes aromaticas, que encierra. Por efto fe cree, y no fin algun fundamento, que fi fe les diera cultivo à los Arboles, podria mejorarfe la calidad tanto, que à no exceder, no fueffe nada inferior à la celebrada de Ceylàn.

849 Los frutos de otras efpecies, que allì fe producen, fon fin diferencia los mifmos, que en todos los Paifes, cuyos temples fe conforman con el de efte Govierno; y à fu correfpondencia las Frutas, Raices, y Semillas: fiendo regular, que el Trigo, Cebada, y otras, que requieren temples frios, no prevalezcan en los que fon opuestos.

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850 A el otro Partido de Macas pone terminos por el Oriente la Jurifdiccion del Govierno de Maynas; por el Sur la de Bracamoros, y Yaguarfongo; y por el Occidente la divide de los Corregimientos de Riobamba, y Cuenca, la Oriental Cordillera de los Andes: fu principal poblacion fe condecóra con el titulo de Ciudad de Macas, derivado en la vulgar locucion del que fe le dà à todo el Paìs ; y por efte es mas conocida, que por el propio nombre antiguo fuyo de Sevilla del Oro : fu Latitud es Auftràl de 2. g. 30.m. eftà al Oriente del Meridiano de Quito 40. m. con corta diferencia : fu recinto es tan corto, que folo fe cuentan en ella 130. Cafas fabricadas de Madera, y cubiertas de Paja;

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en las que fe regula habitan como 1200. Almas: debiendofe entender, que afsi eftos, como todos los que viven en efta Jurifdiccion, por lo general fon Mestizos, y Gente de Caftas, porque el numero de los Españoles es corto. Ademàs de efta pertenecen à la Jurifdiccion del Govierno ocho Pueblos, que fon:

I. San Miguel de Narbaes.
II. Barahonas.

III. Yuquípa.
IV. Juan Lopez.

V. Zuña.

VI. Payrà.

VII. Copuéno.
VIII. Aguayos.

851 El Govierno Efpiritual de todos eftà en dos Curas, que refiden; uno en la Ciudad, y tiene por Anejos los quatro Pueblos primeros ; y otro en Zuña à quien pertenecen efte, y los tres reftantes. En aquellos primitivos tiempos, defpues que fe hizo la Conquista de efte Pais, eftuvo todo el muy poblado, y opulento; y fiendo crecidas las riquezas, que fe facaban, pudo grangear el nombre de Sevilla del Oro, que dieron à fu Capital: pero oy folo lo mantiene como memoria de lo que fue; pues falto enteramente el motivo, que parece se lo facilitò entonces: fu defcaecimiento naciò de una fublevacion de los Indios, que tenian jurado Vaffallage à los Reyes de España, y eran Naturales de aquel País: eftos fe apoderaron de la Ciudad de Logroño, y de una Poblacion, que nombraban Guamboya, ambas pertenecientes à la mifma Jurisdiccion, y muy ricas; con cuyo fuceffo quedò todo el Pais tan arruinado, y pobre, que yà ni corre Moneda en èl, ni fe conoce otra mas que los Efectos, y Generos, que produce; los quales fe permutan; comerciando de este modo aquellos Habitadores para vivir, y proveerse de lo que necef

fitan.

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Cap. IV

Cap. IV.

852 La mayor cercanìa, que Macas tiene à la Cordillera de los Andes, hace fenfible en algun modo la diversidad de su Temple à el de Quixos ; pues no dexando de fer tambien Paìs de Montaña, se percibe bastantemente en èl la diferencia entre las dos mas apartadas Estaciones del año: y al mismo refpeto quanto fu Territorio es distinto del que ocupan los Corregimientos, tanta variedad fe nota en el periodo de los tiempos. Afsi empieza allì el Ibierno por el mes de Abril, y dura hafta Septiembre, que es quando fe experimenta Verano entre las dos Cordilleras; y defde Septiembre en adelante logran en Macas el beneficio de esta fegunda Estacion, refpirando ambiente mas fresco con los Vientos, que corren entonces de la parte del Norte, los quales lo fon tanto mas, quanto llevan configo la impression contraìda de los Yelos, con que estàn revestidos los Páramos, por donde paffan: y hallandofe la Athmosphera ferena,alegre la Tierra, y defpejado el Cielo, fe enfancha el animo, y fe defahoga, viendofe libre de las penfiones del Ibierno, las quales no fon, ni menos fenfibles, ni menos moleftas, que las de Guayaquil.

853 El Territorio es fértil para Simientes, y Frutos, que requieren temple cálido, y humedo; pero la cofecha principal, en que fe cultiva la Tierra, es de Tabaco; el qual fe coge con abundancia, y hecho Rollos fe lleva á vender en todo el Perù, donde merece estimacion por fu buena calidad. La Caña de Azucar prevalece bien; y el Algodon por lo configuiente: de uno, y otro folo fiembran lo, que necefsitan para fu confumo; no fiendo el menor cuidado, y penfion, que tienen aquellos Habitadores la de defender los Sembrados de las Correrias, que hacen los Indios Bravos para deftruìrlos ; porque à imitacion de lo que fucede

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en Quixos, cada Poblacion se halla rodeada de Indios Genti Cap. IV. les; y quando fe confidera, eftàn mas retirados de ellas, las afsaltan, y forprenden: de que fe origina el fer preciso mantenerfe continuamente con las Armas en las manos, para hacer opoficion à fus infultos.

854 Entre la variedad de Arboles, y Plantas, que reducen todo aquel País à efpefos Bofques, fe encuentra el Eftoraque, Arbol, cuya Refina fin otra alguna mixtura defpide un olor fumamente fragrante. Efta es rara, porque los sitios, donde se cria, estàn algo distantes de las Poblaciones; y es arriefgado el ir à ellos à caufa de los Indios BraDos, que hechos Fieras fe mantienen entre los Troncos, efpefura: lo mismo fucede con Minerales de Polvos Azules, que tambien hay, y de que aunque en cortas cantidades, fe facan algunos, cuya calidad es muy fobrefaliente.

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855 Encuentranse afsimifmo en el Territorio perteneciente à Macas Arboles de Canela ; y eftos fegun el informe, y parecer, que me fubminiftrò el Cura de Zuña Don Juan Jofeph de Loza y Acuña Sugeto de grandes talentos, Y aplicacion à la Hiftoria Natural, excede en la calidad, y bondad à la Canela de Ceylan, conocida alli por el distintivo de Caftilla; conformandofe en lo mifmo los dictamenes de otros Sugetos de igual credito en efte particular. Efta Canela se diferencia no poco de la de Quixos fiendo al parecer la caufa de fu tan fenfible mejoria el que, fegun lo advierten los mismos inteligentes, los Arboles en Macas se hallan en descampado, libres de la fufocacion de otros copetes,que les dificulten el Sol; y defembarazados de agenas raìces, que quitandoles el nutrimento, los dexen fin que necefsitarian para dàr fazòn al Fruto, y perfeccionarlo en todas fus qualidades: con particularidad fe nota

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