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Cap. III.

el Pais y agradandofe de èl mas cada vez por la fuma de fu fertilidad, y fus riquezas.

el

que

810 Entre los fines, que tuvo Belalcazar para fublimar su gloria con efta Conquista, y dieron aliento en fu animo, para proseguirla, tuvo lugar el deseo de descubrir camino, falieffe directameute defde Quito à la Mar del Norte, como lo havia conseguido à la del Sur ; y uno de los Descubrimientos, que fus Capitanes hicieron, interin que èl estaba entendiendo en la fundacion de Popayán, fue cl de que à poca diftancia de ella tenia dos de fus principales nacimientos el Rio grande de la Magdalena; por el qual concibiò esperanzas de que ferìa facil el transito á la Mar del Norte y affegurado de ello, dexando en buen estado las cofas de aquel Paìs; afirmada fu conquista, y hechas las principales Poblaciones,determinò paffar à España figuiendo el Curfo del mifmo Rio, para folicitar con el merito de Defcubridor de aquella Tierra, de haverla conquistado, y poblado, fe le dieffen titulos de Governador de ella; cuya merced obtuvo en fuerza de la jufticia, que lo favore cia, y fue el primero en quien recayò efte empleo; al qual han eftado fiempre unidos los Territorios, ò Paifes, que entonces fe confideraron correfpondientes à aquella Conquifta; hafta que en estos ultimos años se separò de èl el del Chocò, haviendo fido erigido en Govierno particular por los años de 1730. bien que hafta el de 1735. no fe proveyò en propiedad; y perteneciendo efte à la Provincia del Nuevo Reyno de Granada no tendrá lugar en nueftras

noticias.

811 La Ciudad de Popayán, que es de las mas antiguas en aquellas partes con titulo de Ciudad, por haversele concedido el año de 1538. à 25. de Julio, ocupa parte de

un

un efpacioso Llano, que fe cftiende por el Norte larga diftancia dexando entera libertad à la vifta, para que fin eftorvo goce el recreo, que pueda apetecer en la amena diverfion de aquellas Campañas, hallase apartada del Equador àcia la parte del Norte 2.g. y 28.m. y refpeto del Meridiano de Quito mas al Oriente 2. g. con muy corta diferencia. En la parte del Oriente de la Poblacion le hace compañia un Cerro, que llaman de la Eme; porque la figura, que forma, es femejante à esta letra, y fu altura mediana; fiendo de mucha diverfion, y recréo la frondofidad, con que se adorna : à la parte del Occidente tiene en correspondència algunas pequeñas eminencias, que muy diftantes de mortificar la vista, comprimiendola, le firven de mayor diverfion ofreciendole con la desigualdad mas recreable perspectiva, que la que podia lograr en un objeto

uniforme.

812

,y

La capacidad de esta Ciudad es mèdiana ; fus calles anchas, tiradas à cordèl, y llanas ; y aunque no estàn empedradas en el todo, gozan en parte la comodidad de esta providencia, fiendolo aquellos ámbitos, que hacen inmediacion à las Paredes, y lo reftante, que cae ácia el medio, ò corriente es de un cascajillo menudo tan adequado à el intento, que confolidado èl por sì, ni hace lodos, ni pierde la dureza con la demafiada fequedad para convertirse en polvo: por efto aun es mas acomodado para el huello, y propio para la limpieza, que el Empe

drado.

813

Las Cafas tienen fus Paredes de Adobes como las de Quito, imitando à estas en la disposficion, y orden de fus repartimientos: la mayor parte con un Alto, pero otras folamente baxas: en lo exterior fe percibe la exten→

Part.I.

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fion,

Cap. III.

y

Cap. III. fion, que gozan fus interiores oficinas, y piezas ; y en lo que por defuera demueftra la vifta, fe dexa inferir el primòr, que encierran en fus adornos : los quales fon tanto mas estimables alli, quanto mas raros, mas costofos, mas dificil el transporte de los de Europa; provenido de la distancia, que tienen que hacer por Tierra, expuestas à las pèrdidas regulares, con particularidad en aquellas partes.

mayor

814 Hay una Iglesia Mayor, que fuë erigida en Cathedral Obifpal el año de 1547: es la unica Parroquia en la Ciudad ; no porque fu extension no fea capaz de mantener otras ; fino porque haviendofe erigido en efta forma, no han querido condefcender los Prebendados à que fe fubdivida, y hagan otras Parroquias. Ademàs tiene Iglefias, y Conventos de San Francisco ; Santo Domingo, San Agustin; un Colegio de la Compañia de Jefus, donde fe dan Estudios de Gramatica à la Juventud; y actualmente se eftà entendiendo en la fundacion de Univerfidad por la misma Religion; para la qual tiene yà concedida la gracia correfpondiente. El numero de Perfonas, que mantiene cada uno de eftos Conventos, es moderado; porque no excede de feis à ocho : no fucede lo mifmo con el uno de dos Monafterios de Monjas, que tambien hay, y fon de Santa Teresa, y la Encarnacion; efte ultimo baxo la Regla de San Aguftin; porque aunque en èl no exceda el numero de las Religiofas profeffas de 40.à 50, passan de 400. Perfonas, las que lo habitan entre Monjas, Seglares, y Criadas. En quanto à lo material de la Obra fon de baftante capacidad todos citos Conventos; y al mifmo refpeto las Iglesias; en las quales aunque no fobrefalen con excesso las riquezas, no se echan menos las que fon

cor

correfpondientes à unos adornos mas que decentes. Anti-
guamente havia tambien alli un Convento de Religiofos
Carmelitas Defcalzos, el qual estaba fundado en una espa-
ciofa Mefeta, que forma el Cerro de la Eme en la mitad
de fu pendiente; cuyo fitio abandonaron defpues de algu
nos años, y fe paffaron al pie de todo el Cerro, por no
ferles el Temperamento, que gozaban arriba, muy pro-
picio; y efto nacido de que los Ayres eran futiles, frios,
y continuos : pero tampoco
: pero tampoco fubfiftieron defpues que me-
joraron de lugar: pues no aviniendofe con los Pescados
fecos, y falados, Verduras, y otras cofas à fu femejanza,
que es lo unico, que en el Pais fe puede confeguir para la
Vida Quarefmal, dexaron el Convento, y fe retiraron à
fus primitivas Casas, de donde havian falido para fundar.
Efto mifmo fucediò con otro, que tuvo principios de esta-
blecimiento en el Afsiento de Latacunga,donde igualmente
fe carece de toda fuerte de Pescados frescos;fiendo digno de
notar, que los Conventos de Religiofas Obfervantes de la
mifma Regla de Santa Teresa se mantienen, y no fe dà
exemplar de que el numero prefcripto llegue à verfe
falto.

todas las

815 Del Cerro de la Eme fale un Arroyo, cuyas Corrientes, haciendo tranfito por la Ciudad, contribuyen à fu limpieza, y afsèo ¿porque arrastran fus aguas inmundicias ; y dividiendofe con èl en dos dos partes la Poblacion, fe facilita la reciproca comunicacion de una con otra por medio de dos Puentes; de los quales el uno es de Piedra, y el otro de Madera : llamafe efte el Rio del Molino, y fus Aguas fon muy faludables, y medicinales ; por contraer la virtud de muchos Arboles de Zarza, por donde passan. Tambien fale del mismo Cerro un Ojo de Agua Part.I.

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muy

Cap. III.

da, que

Cap. III. muy delicada, y buena; aunque no en cantidad tan crecifea fuficiente para dar abafto à toda la Ciudad ; y afsi fe reparte en las Fuentes de los Conventos de Monjas, y en un corto numero de Cafas particulares ; fiendo las que participan de efte beneficio aquellas primitivas, y mas acomodadas. Como una legua, ò poco mas apartado de Popayán ácia la parte del Norte lleva fu rápido curfo el Rio Cauca, que es muy caudalofo ; fus crecientes fon formidables, y fe experimentan en los mefes de Junio, Julio, y Agosto; tiempo en que eftà en toda fu fuerza el Páramo de Guanacas, de donde efte Rio trae fu origen: fiendo tanto el rigor, con que el Páramo se mantiene entonces, que no carece de gran peligro el tranfitar por èl; y lo fuelen acreditar à fu costa los Paffageros, quando con inconfiderado arrojo se exponen à la inclemencia de su intemperie, y furia.

816 No dexa de advertirfe entre los Vecindarios de Popayan, y Quito alguna diferencia en la Gente de Caftas; porque afsi como en Quito, y en las demàs Ciudades, y Poblaciones de los Corregimientos es la Gente, que mas abunda, la de las Caftas originadas de las varias procreaciones entre Españoles, y Indios ; en Popayan, à femejanza de lo que fucede en Cartagena, y otras partes, en donde abundan los Negros, el numero mayor de la Gente comun, ù ordinaria es de Caftas de Blancos, y Negros, y muy pocas las de Indios. Efto nace de que tanto para el fervicio de las Haciendas en las Campañas, como para el de las Minas, y en los minifterios de la Ciudad todos tienen Negros Efclavos; y los Indios fon muy pocos refpeto de la abundancia, con que los hay en lo reftante de la Provincia de Quito. No obftante fe hallan Pueblos de ellos gran

des,

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